美军第160航空作战团
美军第160航空作战团（英语：160th Special Operations Aviation Regiment，缩写为 SOAR）是美国陆军直升机降特种作战部队。
第160航空作战团的任务是组织、装备、训练、提供资源和雇用世界各地的陆军特种作战航空部队，以支持应急任务和战斗指挥官。这些士兵被称为暗夜潜行者（Night Stalkers）。这支部队在很多方面都与美国空军的特种作战部队不同，它主要是利用夜色突入敌方，秘密并成功地完成任务。
第160航空作战团由一个团总部，四个营和一个专门的训练连组成。该团总部位于肯塔基州坎贝尔堡的第1营和第2营以及特种作战航空训练营；第三营驻扎在佐治亚州的亨特陆军机场；第四营驻扎在华盛顿州刘易斯-麦科德联合基地。
美军第160航空作战团组建之后，先后参加了美军入侵巴拿马共和国、海湾战争和索马里中国维和部队等军事行动，成为美军特种作战中的一支重要力量。
发展沿革
背景
根据美国总统卡特1978年签署的第12036号法令，只有美国中央情报局(美国烹饪学院)才能执行作战任务，陆军部队执行秘密任务是非法的。然而在执行海外地区的秘密行动，通常需要军方协助为了使陆军刚刚组建的秘密特别行动队能够参加战斗，美国中央情报局和美国陆军联合制订了代号为“浪花”(Seaspray)的绝密计划打算建立一支经过大幅度改装的体斯500MD直升机机队，用于运送特种作战人员深入敌后执行秘密作战任务。这些直升机能在完全黑暗的条件下飞行，最大速度超过225千米/小时，一次可运输9名特种作战人员。此外，直升机旋赛和尾翼上还加装了消音机构，使它可以安静地飞行。在机舱内，配备了前视红外系统以支持飞机的夜间作战。
在1980年4月美国为营救被扣押在伊朗德黑兰的美国人质而采取的代号为“鹰爪行动”的行动失败后，美国陆军开始试验和评定其特种航空作战能力的问题并从美国101空中突击师航空大队的4个连中挑选了一些志愿者，组成了第158特遣队来探索特种作战的战术技术和程序。第101空降师提供了UH-60和CH47直升机，美国国民警卫队提供了OH-6直升机。1980年6月初，这支特遣队进行了高强度训练，重点是利用AN/PVS-5夜视镜进行远距离、低空夜间飞行训练。随着熟练程度的提高，158特遣队又开始研究和试验黑夜紧密编队飞行。
发展历程
初出茅庐
1981年年初，美国人质危机解决之后陆军认识到应该花更多的时间、财力和物力进行训练，以提高完成特种作战任务的能力，于是成立了一支正规的陆军特种作战航空特遣队，称作第160特遣队。该队由第158特遣队的志愿者组成。1982年4月1日第160特遣队被命名为第160航空营。
首战失利
1983年10月21日这支部队奉命参加在格林纳达的“暴怒行动”。从接到通知起的96小时内，第160航空营飞赴巴巴多斯的前方中途机场，从那里进入格林纳达。6架MH-60直升机试图从空中突击里奇蒙希尔监狱，但受到对方猛烈炮火的攻击，第1次突击没有成功，第2次又发起空降突击。这2次对监狱的突击使6架MH-60直升机都受到了损伤。其中的一架由于受损严重而坠毁在萨林斯机场以东，还有2架领命去保卫总督保罗·斯库恩的住地。
扩编有因
第160航空营应用常规的结构模式，不能满足这支部队作战要求不断提高的需要。例如在1983年3月、7~8月和10月间，该营在夜间执行飞行任务时发生了一系列事故，损失了4架直升机，死亡16人。于是他们在美国坎贝尔堡组织了一个一流水平的专家组，以寻找原因并提出解决的方法。根据专家组的两个建议，他们成立了特种作战航空训练连和系统综合维护办公室。
为了满足对空中支援不断增长的需要，陆军特种作战部队于1986年10月1日在佐治亚州亨特陆军航空兵机场成立了第129作战航空连，由第160航空营负责指挥和控制，同时把霍华德空军基地的第617航空分队及其15架MH-60直升机中的5架分配给129航空连。另外，俄克拉何马州国民警卫队的第245航空营及其25架0H-6和23架UH-1直升机也归第160航空营指挥。
1986年10月16日，第160航空营被改编改编后被命名为第160航空(空降)大队，并批准佩戴色贝。
参与“认真意志”行动
1987~1989年，第160空大队参与联合军事特遣队的“认真意志”行动，任是保护波斯湾过往船只的安全。其飞行人员善于夜用夜视镜在水面上空90米高度飞行作战。在这次行中，该大队的“夜间猎人”们使用了夜视镜和前视红装置及先进的武器，多次有效地阻止了对在公海航船只的攻击和延缓了敌方布雷的进度。
参与“希望山三号”行动
1988年6月，第160航空大队奉命在非洲的一个边远地区找回一架米-24“雌鹿”武装直升机，行动的代号是“希望山三号”。这次行动要求2个MH-47直升机机组在夜间无外部导航帮助的情况下飞行800公里找到并运回“雌鹿”直升机。在几小时之内机组便完成了任务，一场意外的沙尘暴减缓了返程速度。
参与“正义事业”行动
1989年12月第160航空大队被指派充当代号为“正义事业”行动的先锋。C-5AC-5运输机把他们的直升机与队员从严寒的美国坎贝尔堡秘密地部署到闷热的巴拿马共和国。在这次行动中第160航空大队使用6架MH-6、11架0H-6G/J、19架UH/MH-60A和7架MH-47D运送部署了441名人员。部署中有3架MH-47D从肯塔基州坎贝尔堡自部署到巴拿马霍华德空军基地。途中由美国空军的加油机进行两次空中加油，经3小时飞目地。
第160航空大队在行动中担负的任务是:2架MH-6直升机在2架AH-6武装直升机的支援下，于行动开始前在托里乔斯-托库门机场安置信标发射机和作战指挥仪;4架AH-6完成进攻驻在科曼登奇的巴拿马共和国国防军司令部的火力准备。 在任务过程中，其中一架AH-6被击落，飞行员在坠毁中幸免于难，躲避了追捕并由友军救回;4架AH-6在1架MH-60的支援下对在里奥阿托的空降突击部队实施火力支援;9架MH-60袭击巴拿马国防军一个关键据点。在完成这些任务后，第160航空大队作为特种作战部队还支援友军完成了许多其它重要任务。
正式命名
1990年按照美国陆军军团的建制系统，第160航空大队(空降)被正式命名为第160特种作战航空团空降)生效日期为1990年5月16日。
新的征途
1990-1999年
1990年8月2日，伊拉克陆军占领了科威特后，美国特种作战协调中心决定组成一支由第160航空团为主要成员的TF3-160特遣队，于1990年9月3日开始部署到冲突地区。TF3-160特遣队担负2项任务:第1项是它必须提供MH-47直升机以在行动开始前协助对伊拉克防空地面警戒雷达站发起攻击。这些直升机要为101空中突击师的AH-64武装直升机加油。为执行这项任务，每架MH-47的机舱内装有3个容量各为3000升的橡胶软油箱;第2项任务是部署到拉夫哈地区，执行从伊拉克救出被击落盟军飞行员的搜索与救援任务。TF3-160特遣队这次在执行任务中最引人注目的是成功地营救了在伊拉克境内纵深96公里被击落的F-16战斗机飞行员，从而使它声威大展。另外它还在白天的中等火力强度下紧急撒出了一个处境危险的世界十大特种部队小分队。
1993年夏，第160航空团作为一部分特遣突击队部署到索马里。10月3日该团在加迪沙搜索索马里军阀穆罕默德·法赫拉·艾迪德期间损失5名机组人员和2架MH-60直升机。这2架直升机是在运送特种作战部队的途中被火箭弹击中的，其中一名飞行员受重伤，被索马里一伙人抓住，关押了11天才被释放。2架坠毁直升机的幸存者被同时执行其它任务的直升机救出。
参与“支持民主”行动第160航空团在1994年9~10月进行的这次行动中首次在作战大本营待命。根据作战方案，该团第1营和第2营的大部分在一艘美国航母上集结，剩下的部队在古巴关塔那摩湾集结任务是支援其它特种作战部队参与“可靠反应”和“共同努力”行动。1996年TF3-160特遣队奉命赴内战中的利比里亚，协助美国其它部队保护美国公民和外交官的安全。不久它又去波黑参加“共同努力”行动。
2000-2010年
2001年10月18日晚至10月19日，两架SOAR MH-47E直升机在MH-60L的护送下，将美军从乌兹别克斯坦的卡尔希哈纳巴德空军基地空运到阿富汗，空运距离超过300公里(190英里)，跨越16,000英尺(4,900米)的兴都库什山脉。2001年11月，“暗夜潜行者”AH-6J“小鸟”参加了“目标金刚狼”和“福特猛禽”任务以及“无情打击”行动。2001年12月，在托拉博拉山区追捕奥萨马·本·拉登时，暗夜潜行者为150多名美国三角洲部队、英国特种船部队和中央情报局特别行动处特工提供了补给。
2002年2月21日，作为菲律宾持久自由行动的一部分，一架MH-47在巴西兰岛侦察伊斯兰教恐怖分子，并在试图营救一名护士和一对美国传教士夫妇时，在菲律宾南部的薄荷海峡坠毁，造成10名军人死亡(8名来自第160中队E连，2名来自第353特种作战大队)。2002年3月，第160航空团第2营B连的暗夜潜行者在蟒蛇行动中支援联军，特别是在3月4日的塔库尔加尔战役中，他们的一架MH-47E，代号剃刀03（Razor 03），被敌方火箭推进榴弹损坏，携带Mako 30迫降。第二架MH-47E，代号剃刀01（Razor 01），被快速响应部队的小型武器和火箭推进榴弹击中造成损坏并迫降。一个暗夜潜行者在战斗中被杀。
2003年入侵伊拉克期间，第160航空团第3营被部署在CJSOTF-West下的西部联合特种作战空中分队。它配备了八架MH-47E，四架MH-60L和两架MH-60M黑鹰。2003年3月19日晚上9时，第160航空团的成员对伊拉克南部和西部边界的伊拉克可视观察哨进行了第一次“伊拉克自由行动”的打击。
2004年，第160航空团参与了营救被伊拉克叛乱分子绑架的三名意大利承包商和一名波兰商人的行动。2005年在阿富汗执行Marcus Luttrell的救援任务时，他们的MH-47支奴干直升机被一枚火箭弹击中后，8名士兵(4名来自HHC, 4名来自第三营B连)在与8名海豹突击队队员一起死亡。在“红翼行动”中，因行动暴露，被派去寻找卢特雷尔的3名士兵被杀。
2006年7月，第160航空团临时组建了第四个营，以满足日益增长的特种作战部队需求。从2008年开始，第160 SOAR部队第3营的成员已经进行了阶段性部署，以支持加勒比和中美洲持久自由行动。2008年，特种作战司令部(SOCOM)在丹佛举行了反恐演习。2008年4月24日，在佐治亚州亨特陆军机场举行的仪式上，作为整个团转型计划的一部分，第160 SOAR D连退役。第160中队也参加了2008年的阿布·卡迈勒突袭行动。2009年8月19日，在科罗拉多州Leadville的一次山地和环境训练中，来自第160 SOAR第1营D连的4名暗夜潜行者在MH-60黑鹰直升机坠毁中丧生。
2009年10月22日，第3营的一架直升机在距离弗吉尼亚州斯托里堡约20英里的联合训练演习中撞上了美国海军北极号。事故造成一名29岁的上士詹姆斯·r·斯特雷特(James R. right)死亡，另有8人受伤，其中3人伤势严重。
2011-2020年
2011年5月，“夜行者”为突袭奥萨马·本·拉登的住所提供了掩护。2012年5月28日，“禧年行动”(Operation Jubilee)展开:英国第22 SAS团和DEVGRU的一支队伍中，第160 SOAR中队的黑鹰飞入阿富汗巴达赫尚省，营救一名英国救援人员、一名肯尼亚非政府组织工作人员和两名在该省被土匪劫持为人质的阿富汗人。营救成功了。2014年1月15日，第160联队的一架MH-60黑鹰在佐治亚州亨特陆军机场进行了硬着陆。一名士兵死亡，另外两人受伤。同年11月26日，由夜行者驾驶的mh -60参加了2014年也门人质救援行动的第一次突袭。
2017年1月29日，第160航空团在也门的雅克拉突袭行动，其直升机多次飞向敌人的猛烈火力，以支援被困在地面的美国海豹突击队，表现突出。2017年8月25日，由第160 SOAR飞行的UH-60通用直升机在也门海岸进行提升训练时失去动力坠入海中，六名军人幸存，一名美国军人失踪。据美国有线电视新闻网报道，2017年10月27日，美国军队第160“SOAR”第4营的一架直升机在阿富汗洛加尔省坠毁，造成1人死亡，6人受伤。
2018年8月20日，CW3泰勒·高尔文(Taylor Galvin)在执行支持“内在决心行动”的反恐合作任务时，因MH-60M坠毁而受伤死亡。
2021年——
2021年9月18日上午，“根据Instagram和Reddit上分享的一份军事事件报告”，一名挥舞武士刀的男子在加州机场袭击了几名SOAR士兵，迫使其中20多人“蹲守”在因约克恩机场的一个机库中，导致两名士兵受伤，需要缝合。“在社交媒体上分享的照片中，两名士兵的名字被涂黑了，但其中一名被确认为上士，另一名被确认为上尉。”
2023年11月12日，美国官员表示，一架美国军队MH-60黑鹰直升机10日在地中海塞浦路斯海岸执行加油训练任务时坠毁，机上5名美军世界十大特种部队士兵身亡。美军欧洲司令部表示，涉事直升机当时是在执行“一件例行的空中加油任务”，未受到攻击。报道指出，五角大楼近日向塞浦路斯派遣了联合特种作战司令部的特别行动队，以便在需要时帮助该地区的美国公民撤离，这些突击队员还接受过解救人质的训练。坠机身亡的直升机机组人员隶属于美陆军精锐部队第160航空作战团，该团被称为“夜间潜行者”，他们是负责运送突击队员执行秘密任务的飞行员之一。
军事行动
美军第160航空作战团组建之后，先后参加了美军入侵巴拿马共和国、海湾战争和索马里中国维和部队等军事行动，成为美军特种作战中的一支重要力量。
入侵巴拿马
在美国军队1989年发动的入侵巴拿马的战斗中，第160航空团的AH/MH-6充分发挥了机动渗透与攻击的能力。在渗透任务中，AH-6]EG为。2.大安和MH-6搭载特种作战小组，执行了营救美国人质与搜捕巴拿马共和国总统曼努埃尔·安东尼奥·诺列加的行动。在这次战斗中、第160航空团遇到了自从组建以来战斗力最强的对手，他们不但装备较好、而且纪律性强。最终，美军虽然获得了全面的胜利，但第160航空团却有2架AH-6和1架MH-6直升机被炮火摧毁。
沙漠风暴
1990年8月伊拉克悍然人侵科威特。第160特种作战航空团首次全团集体行动，迅速开赴到沙特阿拉伯，完成了多种侦察和作战任务、在“沙漠风暴”行动中，他们所承担的任务主要有三类：(1)作为空袭行动的先锋，摧毁伊拉克的地面雷达和防空设施，为空中战役的顺利实施创造条件；(2)用软油箱为101空中突击师的AH-64武装直升机加油；(3)执行战斗搜索和救援任务，营救被伊拉克击落的飞行员。
索马里维和
1993年8月12日，美国派遣了大约400名士兵到索马里，参加抓捕索马里民族联盟领袖穆罕默德·艾迪德的任务。第160特种作战航空团则派出了AJHI-6J和MH-60L等飞机支授他们的行动。但是由于情报不准，1993年10月3日大约有100名突击队员和13架直升机组成的抓捕突击队陷人了索马里地方武装的埋伏，损失惨重。当其他队员得知消息赶来救援时，沿途又遇到了索马里民兵密集火力的阻击。在这一天的战斗中，共损失了3架UH-60通用直升机，17名突击队员阵亡，77人受伤。随后，美国被迫放弃了抓捕艾迪德的计划。
红翼行动
2005年6月28日，为追击“基地”组织重要成员艾哈迈德·沙阿，美国海军海豹突击队派出一个4人特战小组，前往阿富汗库努尔省首府阿萨达贝德东部地区，执行武装侦察与敌后渗透任务，代号“红翼行动”。由于行踪暴露，该特战小组遭近150余名阿富汗塔利班武装分子围剿，被追击近24公里，特战小组中的3人和赶来救援的16名美国军队人员阵亡，1架MH-47D运输直升机被击落。此战成为美军世界十大特种部队在阿富汗战场最失败的一次作战，被称为海豹突击队40年历史上最黑暗的一天。
接到求援信息后，美军在组织救援的过程中，也出现了协同不畅的问题。美军指挥部虽然迅速出动8架直升机前往目标区域实施战斗搜救，但由于运输直升机与攻击直升机协同不当，攻击直升机未能及时对运输直升机航线所经地区和机降地区实施足够的火力压制，导致一架载有8名海豹突击队队员和8名第160航空作战团成员的MH-47D运输直升机被塔利班击落。指挥部此后又临时改变机降计划，使得损失进一步扩大。由于救援行动接连受挫，且与特战小组失去联络，救援行动被迫停止。
海神之矛行动
2011年5月1日深夜，美国军队实施了代号为“海神之矛”的联合特种作战行动，派出24名“海豹6队”特战队员，一举击毙世界头号恐怖分子奥萨马·本·拉登。此次行动，美军采取“海豹6队”担任突击，陆军第160特种航空团担任运输和保障。“海神之矛”行动能在巴基斯坦防空雷达毫无察觉的情况下完成，第160特种航空团功不可没。而海豹突击队员从进入围墙到圆满完成战斗任务后撤出仅用了38分钟，充分展现了过硬的技战术水平。
部队编制
2006年7月，美军第160航空作战团扩编临时组建了第四个营，以满足日益增长的特种作战部队需求。由一个团总部，四个营和一个专门的训练连组成。该团总部位于肯塔基州坎贝尔堡的第1营和第2营以及特种作战航空训练营；第三营驻扎在佐治亚州的亨特陆军机场；第四营驻扎在华盛顿州刘易斯-麦科德联合基地。这种战略组织结构使该团能够在未来很好地支持特种作战部队的任务和训练要求。1营下辖1个AH-6“小鸟”直升机连、1个MH-6“AH-6i直升机”直升机连和3个MH-60UH-60通用直升机连；第2营有两个MH-47支奴干直升机连；第3营和第4营各有两个MH-47支奴干直升机连和一个MH-60UH-60通用直升机连。每个营还有一个总部、一个总部连和一个维修连。
武器装备
第160航空作战团所装备的MH-47E、MH-60和AH-6/MH-6等直升机都针对特种作战的需要进行了专门的改装。其中MH-47E是CH-M47D军用运输直升机根据特种作战的需要专门改制而成，由波音公司生产，特别适合执行远距离、敌对环境和恶劣气象条件下的秘密运输任务，为了实现这一目标，机上配备了一体化的航空电子系统，儿乎能在世界各地和各种条件下进行全球通讯和导航。此外，飞机上的各种部件可靠性高，能在半径为556千米的区域内连续6小时执行秘密任务。无论是白天还是夜晚、气象和地形状况如何，飞机执行任务的成功率都能达到90%以上。该团配备的另一种运输直升机MH-60K黑鹰”由西科斯基飞机公司生产，机上配有雷达，使飞机能够全天候地执行任务。为了增加飞机的航程，MH-60K上还装有可收放的空中受油管和外部副油箱。改进后的“黑鹰”上还加装了M134机枪和“海尔法”反坦克导弹。为了抗击小口径武器的袭击，飞机上还增加了凯夫勒材料以保障机组人员的安全。被队员们爱称为“小鸟”的AH-6/MH-6直升机由麦道公司(现已并人波音公司)的MD530F直升机改装而成。其中MH-6型主要承担侦察和运输的任务，机上装有精确导航和夜间红外设备，通常一次可搭载2名特种作战人员，能全天候全地域地执行秘密渗透任务。它的发动机适合在高温和高原环境下工作。AH-6则主要承担攻击任务这种飞机机体虽小，但可携带多种对地或对空武器。其中包括“毒刺”“海尔法”导弹，火箭弹、机关枪、航空机炮等AH-6同时也装备了先进的前视红外系统和精确导航系统。
早期装备30架由UH-60A改装的MH-60A，这些直升机经过简单改装后，适用于特种作战任务。1989年，随着第2代UH-60通用直升机服役，第160特遣队又改装了一批MH-60L用于替换MH-60A。这些直升机的改装方式与MH-60A基本一致，部分加装短翼，可挂载航空机炮或火箭弹发射器，执行火力支援任务。MH-60L参与了1993年10月3日的“摩加迪沙之战”行动（又名“黑鹰坠落”）。这次仓促实施的突袭行动以失败告终，暴露出直升机在城市低空作战中脆弱的生存能力。
MH-60K
1992年底，第160特种航空作战团获得第一款专门研制的特种作战型UH-60通用直升机MH-60K。该型直升机针对特种作战需求进行了大量改进，拥有更完善的低空飞行设备，包括前视红外转塔、地形规避/跟踪雷达。另外，该机加装空中受油管，并通过两侧短翼可挂载大型增程副油箱。航电方面，首次采用由液晶显示器组成的综合航电显示系统，并集成了自动飞控系统、通信导航系统、卫星导航系统和数字地图等当时最先进的机载系统，同时还整合了先进的自卫对抗系统套件，使得MH-60K一度成为世界上最先进的特种作战直升机。
由于MH-60K执行任务的保密等级较高，迄今为止外界无法确认第160特种航空作战团驾驶该型直升机执行过哪些作战任务。据外媒报道，在阿富汗战场和伊拉克战场上曾多次出现这型直升机的身影。MH-60K仅服役20年便被MH-60M替代，显示出美国军队对该型直升机的使用强度相当高，使得大部分直升机寿命被提前消耗尽。
MH-60M
2012年，MH-60M作为MH-60K的替代型号进入第160特种航空作战团服役。MH-60M并非是对UH-60M的简易改装，而是进行了大量全新研制。该机采用两台全新的涡轴发动机提供动力，并装有全权数字发动机控制系统。单台发动机的最大功率比普通UH-60通用直升机装备的发动机高638马力，达到2638马力。额外增加的动力主要用于提升该型直升机的高海拔地区任务能力，同时还将使其获得安装各种额外设备的能力。
除动力系统外，MH-60M的各种航电系统均采用新型设备，前视红外系统具备昼夜通道和激光照射能力，可以支持使用AGM-114空地导弹，使MH-60M成为美国军队装备的首款真正意义上的武装型UH-60通用直升机。地形规避/跟踪雷达采用“沉默骑士”多模式雷达，具备更高精度和抗干扰能力。通信系统包括6部不同频段的电台，其中2部可实现卫星通信。自卫对抗系统套件包括全新的激光告警系统、导弹逼近告警系统和全向雷达告警系统以及红外干扰机。正因如此，该机的机头遍布各种传感器天线，这也成为判断这架直升机残骸型号的重要依据。
座右铭
座右铭：“夜间猎人不停止战斗（Night Stalkers Don't Quit）”，非正式座右铭是“死亡在黑暗中等待”。
参考资料
160th Special Operations Aviation Regiment.Military.2023-11-13
MH-47E Night Stalkers.Flying Tiger Models Ltd.2023-11-14
Operation Enduring Freedom - Caribbean, Central America (OEF-CCA).GlobalSecurity.2023-11-14
160th Special Operations Aviation Regiment (SOAR).ShadowSpear Special Operations.2023-11-14
Special operations aviator killed in Iraq helicopter crash identified.Army Times.2023-11-14
Special ops troops ‘hunkered down’ in California airport hangar after nighttime ninja attack.Stars and Stripes.2023-11-14
美军一架黑鹰直升机坠毁 机上5名特种兵身亡.光明网.2023-11-13
“红翼”折翅:从失败战例看美特种部队应急反应问题.人民网.2023-11-13
“海神之矛”之战略特种作战.人民网.2023-11-14
从几场特战行动看美国特种作战直升机发展.人民网.2023-11-13