无为
“无为”是道家的哲学思想。意为清静虚无，顺应自然变法。老子认为宇宙万物的本原是“道”，而“道”是无为而“自然”的，人效法“道”，也应以“无为”为主。
老子的“无为”既包含了个人精神追求的最高境界，也包括了中国人政治追求的最高境界。庄子在老子思想的基础上，发展了对于个人精神境界的追求，形成了老庄之学，对道家的诞生和发展起到了关键的影响。老子“无为”的政治追求，在发展过程中形成了黄老之学，并与刑名法术之学结合，成为了治国理政的方法之一。汉初采用“无为”的治术，即“与民休息”的政策，对稳定社会秩序和发展生产起了一定的作用。
老子的“无为”思想是其生活的时代背景所造成的，春秋时期是礼乐制度和井田制度崩溃的时代，也是诸侯国之间不断兼并的时代，各国为了强大自身，越来越重视“有为”而治，老子反其道而行之，提出“无为”而治的思想。
老子的“无为”思想，和儒家思想也有相通之处，儒家也讲“无为”，儒家思想的政治理想和道家思想一样，最高理想就是“无为而治”。
在道家思想的发展过程中，“无为”的思想也随之不断地发展，列子、庄子、杨朱、刘安等人都对“无为”思想的发展做出了贡献。产生了《列子》《庄子》《淮南子》等著作，河上公、王弼、苏澈等人都对《道德经》中“无为”的概念进行了深入研究和解读。
背景
时代背景
周代是中国历史上最长的朝代，成立之初，各方国纷纷臣服，为稳定局势，周朝采取了封国制度，周王自称天子，是天下诸侯国的共主。周天子分封诸国，视为“建国”，各诸侯国管理自己的邦国视为“立家”。《吕氏春秋》说：周朝的封国有四百多个，归顺的国家有八百多个。周公推行礼乐制度，周天子与诸侯国之间，各守其位，各尽其职，遵守道德礼乐规范，得到了较长时间的稳定。到了春秋时代，周王室呈现了衰败之势，封建邦国制度趋于崩溃，社会动荡不安，周天子名存实亡，诸侯国之间为了利益争夺，战争不断，邦国之间不断兼并，至战国时代只剩下七个国家。在此不断发生兼并战争的情况下，各诸侯国为了自身的生存，越来越重视“有为”而治，新的治国思想不断涌现，而老子反其道而行，探究春秋时代背景的根源，从根源出发提出了“无为”而治的思想。
文化背景
春秋时期，随着诸侯国之间由于战争的需要，变革成为寻求生存、强大邦国之道，“学在官府”的局面被打破，学术下移，民间私学崛起，呈现了“百花齐放、百家争鸣”的盛状。在这样的时代背景下，中国社会出现了一大批思想家、政治家、文学家，出现了百家争鸣、百花齐放的时代文化背景。处于这个时期老子，面对当时的形势，根据他的人生态度，提出了一整套完整的哲学思想体系，阐述包括本体论、宇宙论、规律论、人生论和社会政治论在内的众多哲学问题，并提出了“无为”的哲学思想。
定义与词源
定义
“无为”意为清静虚无，顺应自然变法。它是老子哲学中十分重要的思想之一，是整个老子哲学体系的精髓，是老子“道’’的特性之一。老子的“无为”思想不是消极的无所作为，也不是被动作为，而是顺应自然而为， 以“无为”求其无不为，从而达到“有为”的目的。老子“无为”思想的内涵既包含了个人的境界及其行为方式，也包含了政治手段及政治理想。
词源
“无为”作为中国先秦时期道家思想术语，最早出现在老子《道德经》中，为老子所创，作为老子的重要思想之一，在《老子》一文中多次提及。
溯源与流变
溯源
“无为”一词，虽然出自于老子《道德经》，但其思想应是中国传统文化一脉相传的，中国文化最早可追溯至三皇五帝时代。《系辞》中说：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，大概是取法于乾卦和坤卦。”这可能是最早的“无为而治”的思想。
《论语.卫灵公》：“采用无为而治的人，大概是舜吧？舜在位时，有什么伟大功绩呢？处理好自己的事务，端正好自己的行为罢了。”和《系辞》中的观点一样，孔子认为舜的行为就是“无为而治”，儒家思想的政治理想也是“无为而治”，黄帝、尧舜都代表了儒家的“无为”思想。
管仲所处的时代比老子稍早，《管子》一书中有关于“无为”的阐述，如《心术》篇中有：“只有知道不能言说的话，做无为的事情，然后才能知道世界的开元。”《白心》篇中有：“圣人治理国家，先让自身安静，然后等待时机，时机到来，财富和名誉都将得到。”这些都是“无为”的思想。但《管子》一书，经研究表明，应为战国时期的学者托名管子而作，因此，其“无为”之说不应早于老子。
流变
老子“无为”思想的流变，一方面表现在后人在老子“无为”思想的影响下，创立了自己的思想体系，如庄子、列子、杨朱、黄老学派、淮南子等；另一方面表现在对老子“无为”思想的注释和解读上。
春秋战国
春秋战国时期是百家争鸣、百花齐放的时期，在此期间，各种学说都得到了发展和发扬，老子“无为”的思想也不例外。列子、庄子、杨朱、慎到、田骈、接子、环渊等人都是对“无为”思想的发展做出贡献的学者，经过这些学者的发展，老子“无为”的思想分别形成了老庄之学、列子至虚无心之学、杨朱贵己重生之学、黄老清静无为之学。
两汉
西汉初期，中国社会社会在经历了从春秋以来数百年的混战时期，又经历秦国灭亡，楚汉战争的战争，天下百姓迫切希望得到和平。统治者顺应时势要求，采取与民休息，恢复生产的政策，尊崇黄老“清静无为”的治术，老子“无为”的思想在政治上得到了重视。精研老子思想学说的河上公得到刘恒的尊重和欣赏，老子的“无为”思想得到了应用，形成了汉初“文景之治”的盛世；老子“无为”的思想也得到了发展，产生了以《淮南子》为代表的、新的“无为”思想学说。
魏晋之后
自刘彻罢黜百家，独尊儒家之后，儒家思想成为了中国传统社会的主流思想，但在经历西汉和东汉之后，中国社会重新开始了战乱，儒家思想也受到了魏晋时期思想家的质疑，魏晋玄学重新开始了对老庄思想的研究。王弼就是研究老子最有影响力的思想家，也是中国哲学史上具有划时代意义的思想家，其著作《老子注》和《周易注》，对中国传统文化的发展具有重要意义。牟宗三说： “他以透宗之观念与造极之境界，复活已断绝四五百年之儒道玄理，廓清四百年来易学之芜杂，不可谓非慧剑之利锋、 般若之烈火也。 观念甚简易，而造理却极真实。”
自王弼之后，注解《道德经》就成为了各个时代思想家的一个潮流，上至帝王，下至学者都热衷于对《道德经》进行解读。如李隆基、朱元璋都对《道德经》进行了注解，知名学者的注解更是层出不穷，中华古籍库就包含了49种数字版本的《道德经》。但这些注解都局限于时代的文化特征，缺乏创新和变革。
评价与争议
辛亥革命之后，中国思想界掀起了一轮文化运动，对老子思想的研究又成为了一时的流行，中外学者都对老子“无为”的思想进行了研究和评价，试图用现代思想重新定义老子“无为”的思想内涵，但各种解读并无一致定论，更为深刻地讨论需要从政治经济学角度去探讨。
梁启超认为，老子主张“无为”，根本原因在于“无之以为用”。老子喜欢讲“无为”，是人人知道的，可惜往往把“无不为”这句话忘却，便弄成一种跛脚的学说，失掉老子的精神了。老子的“无为无不为”、“为之而无以为”这些学说，是以他的自然主义为基础，以自然为法则，本来应是如此，而非刻意如此，所以老子常常以自然界现象为比方，如说“天之道利而不害”，“天之道损有余而补不足”，又说“上善若水”，都讲的是自然状态和“道”的作用很相合，让人学习自然，道法自然。
林语堂认为，“无为”就是放任主义或不干涉主义。理想的治理模式就是以“无为”宽厚待天下，没听说过以“有为”治理天下的。行“无为”，是担心天下人忘记了他“无为”的本性；为宽厚，是担心天下人丧失了道德的根本，“无为”就是天地的“水平仪”，是道德最高的境界。处于此道德境界的人，退隐山林就是世外高人；进身官场、治理世事，没有不成功；他静的时候，是圣人；动的时候，便是帝王；处于“无为”的时候，天下没有一样东西能比得上他德行之完美。
陈鼓应认为，“无为”就是顺其自然，不妄为；“为无为”就是以“无为”的方式去做，即以顺应自然的态度去处理事务；“无不为”就是无所不能为。
德国汉学家汉斯—格奥尔格.梅勒认为，“无为”是圣王的两大特性之一，他一方面表现在“无为”的“教义”中，另一方面表现在“无”的作用中。第48章解释了“无为”如何带来最高权力，同时也解释了“无为”也是保持权力的关键。第64章表达了，统治者无事才能成为统治者，有事就不是一个统治者，而是一个服从者。
代表人物
“无为”的思想是根植于中国人传统文化核心的一个重要思想，老子创造性的发明了“无为”这个概念，让“无为”的思想得到了更好的流传，而在此流传过程中，列子、庄子、河上公、刘安、王弼等都做出了贡献。
老子
老子，“无为”思想的创始人，春秋时思想家，道家的创始人。一说即老，姓李，名耳，字伯阳，楚国苦县（今河南鹿邑东）历乡曲仁里人。 做过周代“守藏室之吏”，孔子曾经向他问礼，后退隐，著有《道德经》（又名《道德经》）。老子是中国思想家、哲学家、文学家、史学家，道家学派创始人和主要代表，与庄子·内篇·应帝王并称“老庄”。在道教中，老子被称为道教始祖，被称为“太上老君”。在唐朝，老子被追认为李姓始祖。老子乃世界文化名人，据联合国教科文组织统计，在世界文化名著中，译成外国文字出版发行量最大的是《圣经》，其次就是《老子五千言》。老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，老子主张无为而治、不言之教；在权术上，老子讲究物极必反之理；在修身方面，老子是性命双修的始祖，讲究虚心实腹，不与人争的修持。
庄子
庄子（约前369-前286）.战国时哲学家。名周。宋国蒙（今河南商丘市东北）人。做过蒙地方的漆园吏。庄子继承和发扬了老子“道法自然”的观点，认为“道”是无限的、“自本自根”、“无所不在”的，强调事物的自生自化，否定有神的主宰。但又认为道能“神鬼神地，生天生地”。其思想包含了朴素辩证法因素。主张通过“坐忘”，做到齐物我、齐是非、齐大小、齐生死、齐贵贱，达到“天地与我并生，万物与我为一”的主观精神境界，安时处顺，逍遥自。庄子的哲学思想达到了很高的思维水平，对后世影响很大。其为文汪洋恣意、想象丰富。著作有《庄子》，亦称《南华经》，道家经典之一。
老子和庄子合称老庄之学，无论从精神上，还是从思想上，庄子都是最接近老子的思想家，在《庄子》一书中，庄子在多处引用了老子的“无为”段落，同时也提出了自己的“无为”概念。庄子“无为”的概念和老子的概念有一定区别，老子的“无为”是先追求自身的“无为”境界，然后实现政治的“无为而治”；庄子的“无为”较少涉及政治，其追求的是一种精神上的绝对自由，是一种生命的哲学，其最高理想和最高目的就是达到逍遥的境界。
列子
列御寇，相传是战国时郑国人，道家。《庄子》中有很多关于他的传说。《吕氏春秋.不二》说，列子以虚无为根本。虚就是虚静、无为。西汉刘向《列子序》说，列子的学问来自于黄帝和老子，被道家尊为前辈。
列子是处于老子和庄子之间的道家思想家，传有《列子》八篇，宣扬至虚与无心之道，提倡无心无为、虚己顺物，追求寂然玄照、达生乐死。《列子》的“无为”之说是一种超越的自我本能，其在《天瑞》中说：“味道能让尝味道的人感受到，但尝味道背后那个存在并不感受味道，这些都是无为的本能。”《列子》一书历来争议颇多，大体被认为并非列子所著，为后人伪托之作。
杨朱
杨朱是战国初魏国人，主张“贵己”，“重生”、“全性保真，不以物累形”，重视个人生命，反对别人对自己的侵夺，也反对对别人的侵夺，其思想在战国初期比较流行，孟子说他“拔一毛而利天下不为也”，《列子》中有《杨朱》篇记载其言行。杨朱无为的思想和老子“无为无不为”不同，杨朱是“不作为”，他的思想是建立在看透生死，看破名相的前提下，任何有益于他人的作为在杨朱看来都没有意义，因此，他主张“损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也。”在此自利、自立的基础上，“人人不损一豪，人人不利天下”，天下就得到了大治，这就是杨朱的“无为”。
河上公
相传西汉时人，道家，姓名不详。在河滨结草为庵，因以为号。《史记》称“河上丈人”，精研老子学说。时刘恒推崇道家，常遣使问《道德经》经义。曾经为老子《道德经》作注。河上公“无为”思想的解读全面而深刻，对后代影响很大。
河上公注《老子道德经》，是我国古代第一部完整的《道德经》注解之作，在我国老学研究史上，具有重要地位。在这本书中，河上公对“无为”的解读，可以归纳为以下几个特征：（1）道是“无为”的；（2）人应当学习道，学习道“无为”而万物自化；（3）“为无为”就是“不造作，动因循”；（4）“无为”就不能执着；（5）圣人“无为”是因为不为名誉、不为色利、不为残贼；（5）要达到“无为”的境界就需要修行，将情欲逐渐减损，达到恬淡如婴儿、无所造为的地步，到达这个境界则情欲断绝，德与道合，无所不施，无所不为。
刘安
刘安（前179-前122）西汉思想家、文学家。刘知远之孙，袭父爵封为淮南王。好读书鼓琴，善为文辞，才思敏捷。曾招致太子宾客方术之士数千人，编写《淮南子》，《汉书.艺人志》列为杂家。其思想以道家自然天道观为中心，综合先秦道、法、阴阳各家思想，认为宇宙都是道派生，道是覆天载地，高不可际，深不可测而含阴阳的东西。在认识论上提出，当外物和心灵接触时，心灵就会反应，感知和外物接触之时，就产生了好恶，因此，强调后天的学习和教养。在政治上主张“无为而治”，提出如果有利于百姓之事，不必依法古人，如果有利于事情的完善，不必遵循教条。
王弼
王弼（公元226年-公元249年），字辅嗣，三国魏晋玄学的创始者之一，汉末著名士族王粲的侄孙。曾任尚书郎，少年即享高名，好谈儒道，辞才逸辩，与何晏、夏侯玄等同开玄学清谈风气，竞事清淡。认为“道者无之称也”，天地虽大，“寂然至无，是其本矣”。“无”是宇宙万物的本体，“万物皆由道而生”。强调“贵无”而“贱有”，并从本末、体用、动静、一多等关系上论证“以无为本”。在认识论上，主张“得意忘象”，认为要认识到统率一切事物的“一贯之道”，必须抛开具体的物象。在自然与名教的关系上，认为自然是本，名教是末，名教本于自然。著作有《周易注》《周易略例》《老子注》《老子微旨略例》。
在王弼《老子注》中，关于“无为”思想的解读，可以归纳为以下几个特征：（1）道是“无为”的，道的“无为”就是顺应自然，万物因为自然的“无为”而成就，所以“无为”能“无不为”；（2）圣人能够达到自然的状态，通晓万物之情，所以，圣人“针对事因做事而不刻意，顺应自然作为而不强求”；（3）无代表着无穷，所以，以无为用，则所有的事情都可以包括，因此，也就知道“无为”的好处；（4）“无为”政治是国家治理的最高形式；（5）“无为”而不执着才能产生新生事物。
关联概念
无为法
佛教术语，亦称无为，与“有为”相对。为，造作。佛教用以指非因缘所生、永恒不变的绝对存在。认为无为是诸法之真实体性，是终极真理，与实相、法性、真如、涅等同意。《大毗娑婆论》卷七十二：“若法无生无灭，无因无果，得无为相，是无为义。”佛教的“无为”是佛教在中国传播过程中借用了道家的术语，而其本质也具有相近之处。
无为而治
道家的政治主张。老子《道德经》：“道常常无为而无不为，君王如果能坚守“无为”，万物都会自己向着好的方向发展。”“无为而无不为”，并非无所作为，而是一种“以虚无为本，以因循为用”（司马谈《论六家之旨要》）的统治术，老子主要强调顺应自然，无为是治的前提和基础，治是无为的目的和结果。后来黄老学派把它和刑名法术之说结合，强调上下循法，各处其位，各司其事，以达到缓和矛盾，稳定统治的目的。
有为
“有为”是“无为”重要的参照。从政治角度上看，老子在“无为”与“有为”的对举中，界定了政治秩序的基本架构，并且描述了由政治组织发展和衰坏的阶次。 王弼承接老子的思想，将“有为”的弊端提炼为“物不具存”与“物失其真”，在“有为”之治的政治氛围下，“伪” 与“失真”是普遍存在的，而伪善的产生在根本上源自君主“有为”的偏私以及由此造成的“物不具存”。一般认为，道家是“无为”的，儒家是“有为”的，但究其本质而言，无论是道家还是儒家，其政治理想都是“无为”。
无为政治
1933年5月，胡适在当月出版的第49号《独立评论》上，发表了《从农村救济谈到无为的政治》的文章，提出了“无为政治”。在该文中，胡适根据当时中国农村的现状，把解决中国农村问题归纳为积极救济和消极的除弊两种，他认为“积极的救济决不比消极救济功效为大”，因为“兴一利则受惠者有限，而除一弊者受惠者无穷”，从而提出他的“无为政治”主张：一、裁减官吏与机关；二、停止一 切所谓“建设”事业；三、努力裁兵；四、减轻捐税。
费孝通《乡土中国》一书中也对“无为政治”进行了描述。费孝通认为，“无为政治”是皇权为了自身的稳定，找到了“无为”的生存价值，确定了“无为政治”的理想。
无待逍遥
庄子的“无为”和老子的“无为”相比，老子的“无为”既是个人的思想境界，也是社会的政治手段，庄子的“无为”更多的是个人的思想境界，而“逍遥”正是庄子无为思想的表达方式。“逍遥游”是《庄子》的首篇，它恰好道出了庄子人生哲学的最高要求和最高境界，也是庄子哲学思想的出发点和归宿。“逍遥”就是“乘天地之正，御六气之辩”，“无待”就是“无所待，以游无穷”，就是完全掌握宇宙的自然规律，获得精神上与物质上的绝对自由，这种“逍遥”正是代表了庄子的“无为”思想。
贵无
“贵无”是魏晋玄学思想本，它以“无”为天地万物的精神本原。“贵无”思想的代表为何晏、王弼，其思想出自于《道德经》：“天下万物生于有，有生于无”。何晏、王弼二人在对《老子五千言》的解读中，分别提出了“以无为本”的哲学思想，其中何晏的“以无为本”的思想更为精密，王弼则将“无”与具体联系起来运用到现实之中。他们二人的思想背景相同，都是为了否定繁琐的经学和曹魏时期政治状况，何晏首先确定了魏晋玄学中“无”本论的基础，王弼则更加详细地概述和发展了“以无为本”的思想。
相关著作
《道德经》
《道德经》是“无为”思想的来源之书，又名《老子》，道家的主要经典，相传为春秋时期老子所著。分为上下两篇，前三十七章为上篇《道经》，后四十四章为下篇《德经》，共八十一章，五千多字，故又称《老子五千文》。《道德经》提出了以道为核心的思想体系，保持了许多古代天文、生产技术等方面的资料，还涉及军事和养生，后为道家奉为经典，并赋予各种宗教解释，作为道教神仙信仰的依据。1973年，长沙马王堆3号汉墓出土帛本《老子》甲乙本，为现存最古老的《道德经》抄本。《道德经》的注本很多，历朝历代都有注本流传，其最早的注本为河上公所注。
《庄子》
亦称《庄子》，道家经典。庄子及其后学著。《汉书·艺文志》著录庄子五十二篇，现仅存郭象注本保留下来的三十三篇。其中内篇七篇，一般认为是庄子本人所著，外篇和杂篇可能是庄子门人或后人的作品。《庄子》诸篇都反映了庄子的思想，其文章汪洋恣意，并多采用寓言故事形式，想象丰富。在哲学、文学上都有较高的研究价值。历来注解甚多，以晋郭象注为代表。《庄子》一书进一步发展了老子的“无为”思想，并创造了“无待逍遥”的理念。
《列子》
相传战国列子所著，《汉书.艺文志》著录《列子》八篇，早佚。今本《列子》八篇，从思想内容和语言使用上看，可能是晋人作品。内容多为民间故事、寓言和神话传说。其意旨大致同于老子、庄子，又往往同佛经相参和。其中《杨朱》篇反对名教束缚，主张纵欲享乐；《力篇》认为“力”不能胜“命”，主张乐天安命；《仲尼》篇借公孙龙之名提出若干论题，反映了魏晋对逻辑的讨论。李隆基时诏为《冲虚真经》，列为道家经典。有晋张湛《列子注》。《列子》一书宣扬至虚与无心之道，提倡无心无为，先于庄子将“无为”的思想用于个人的修行。
《淮南子》
亦称《淮南子》《鸿烈》。西汉刘安及其门客苏非、李尚、伍被等著。《汉书·艺文志》著录内篇二十一篇，外篇三十三篇。内篇论道，外篇杂说。今只流传二十一篇。以道家为主，合了儒家、法家、阴阳五行等家的思想。《淮南子》对老子“无为而治”的概念进行了重新定义，《淮南子》认为，无为不是无所作为，而是因势利导的主动行为，因此，提出了虚君的法制、利用民智、变法而不知故常的思想。正因为这个思想的指导，刘安反对刘彻的政治策略，主张因循旧范，无为而治。
《苏澈老子解》
苏澈的《老子解》在《道德经》的历代解读中具有重要地位，它和《东坡易传》共同构成了北宋蜀学思想的核心。
在苏澈的《老子解》中，苏澈关于“无为”的解读至今仍具有借鉴意义，其“无为”思想的内涵可以归纳为以下几个特征：（1）“无为”就是“无所不为，而无为之之意耳”；（2）“为无为”就是“自然，而不尚、不贵、不见”；（3）圣人因为知道自然规律不可逆转，所有顺应并等待时机，所以只有“无为”，才能领导大众，使大众富强；（4）如果认为自己的行为是“无为”，则还是“有为”；（5）从修行上讲，“无为”就是去除妄想之心，回归本性，如果去除妄想之心犹存，还需要去除“去除妄想之心”，达到“纯性而无余，然后无所不为，而不失于无为矣。”（6）圣人因为“待之以无为，守之以无执”，所以，“能使福自生，使祸自亡。”
参考资料
老子道德经【M】.识典古籍.2023-05-30