《谷山笔》是“元明史料笔记丛刊”之一。作者于慎行进士出身，官至礼部尚书，对明万历以前诸大事，如典章、人物、兵刑、财赋、礼乐、边塞等不仅记其始未，且考其得失善恶，求其兴衰成败真谛。其中，有对直臣义节的颂扬，有对廉洁官吏的称赞，而对一些招权纳贿、肆意凌虐之徒，大加抨击。同时对耳闻目睹之事如风俗、轶事、释道均予笔录和评述。
章节目录
点校说明
笔麈题辞
笔麈跋
卷一 制典上 制典下
卷二 纪述一 纪述二
卷三 迎銮 一 二 藩封 恩泽 国体
卷四 相鉴
卷五 臣品
卷六 勋戚 阉伶
卷七 经子 典籍
卷八 诗文 选举
卷九 官制 月俸
卷十 谨礼 建言 明刑
卷十一 筹边
卷十二 形势 赋币
卷十三 仪音 冠服 称谓
卷十四 杂解 杂考
卷十五 杂记一 杂记二 杂记三 杂记四 杂闻
卷十六 杂说 言 论略 梦语
卷十七 释道 附录
卷十八 夷考
附录一明史于慎行传
附录二刻笔麈小引
作者介绍
谷山笔麈十八卷，明于慎行着。
于慎行，字可远，又字无垢，山东省东阿人。生于嘉靖二十四年(一五四五年)，卒于万历三十五年十一月二十三日(一六0八年)。隆庆二年(一五六八年)进士，官至礼部尚书。万历十八年(一五九0年)致仕，家居十七年，以读书著述为事。谷山笔麈就写于这个时期。此外，于慎行还着有谷城山馆文集四十二卷、谷城山馆诗集二十卷、读史漫录十四卷。
基本简介
谷山笔麈主要记述明朝万历以前的典章、人物、兵刑、财赋、礼乐、释道、边塞诸事，为考溯源流，亦时或兼及前明诸朝史实。其中关于嘉、隆、万时期朝廷内阁的排挤倾轧、官场的腐败、士大夫的寡廉鲜耻以及社会经济文化诸状况的记载，多出作者亲历或目睹耳闻，对于明史的研究，尤多参考价值。
本书在作者生前曾有抄本流传，万历四十一年(一六一三年)由其门人郭应宠整理付梓，天启五年(一六二五年)沈域据其家藏抄本再刊。这次点校，以万历本作底本，用天启本通校，作者所征引的史实及书籍，也尽可能查寻出处，据以勘误。
笔麈题辞
余幸以年家子事先生，于词林为后进，辱先生不鄙夷，时相过从，与之谈论今古，扬于文艺。余聆其言，若惊河汉，其识，如陟泰岱而望吴门。世言新都博而不核，弇州核而不精，博而核，核而精，余于先生见之矣。比归卧东山，益得以其闲讨探当世得失之故。于是傍搜博采，属词比事，史摘漫录、笔麈次第而成书。客岁，余赴召，约先生晤别于岱，夜语良洽，因手笔麈稿以示余。余受而北征，焉，舟焉，而稿具焉。展之，则朝家之典章，人物之权衡，经籍、子史、礼乐、兵刑，以至财赋阨塞之区，耳目睹闻之概，纤悉具备，而又综二氏之异同，考四裔之源委，运折冲于寸管，总经纬于毫端，信经国之大业，宁尾尾詹詹资清暇之谈柄已乎？乃若璅、梦诸篇，托寄远而切劘深，士大夫不可不置一通于座侧者。余每恨侍先生日，犹未能少尽先生之奥，今幸于此而复睹一斑也。既卒业，爰缀其拳拳服者如此，以复于先生。且有请曰：蒲轮且至，执斗魁而不妨挥麈，惟先生饶为之。余谨辟以俟。
年家子北海冯琦书
笔麈跋
吾师文定于公有谷城全集及读史漫录行世，小子宠间尝少效编次之役矣。第恨史录坊刻，谬付佣书，罔识校，犹仍鱼鲁，意甚嗛焉。兹岁公车报罢，适公子中翰君纬奉使东还，与之昕夕联舟，因复出师所为笔麈手稿视，宠潸然卒业，慨慕弥深。大都错综今昔，挥霍见闻，无论国故、典章，若悬象，即间杂齐谐，亦属劝百此。其意旨所向，则略与史录同。而墙篱载笔，有触辄书，标置未遑，良亦有待也。宠窃寅缘绪言，䌷绎条贯，敬厘为卷者十有八，为类者三十有五，实不能赞乎一词，亦匪敢秘其鸿宝。编摩既竣，用归其副于中翰君。兰台石室，不可无此一编，知非独王、谢家物耳。
万历癸丑秋七月既望，福唐门人郭应宠薰沐勒于黄石山堂。
谷山笔麈卷之一
制典上
唐制，天子御殿见群臣，曰常参；朔望荐食诸陵，有思慕之心，不能御前殿，则御便殿见群臣，曰入合。宣政，前殿也，谓之衙，衙有仗；紫宸，便殿也，谓之阁。由正衙唤仗，由阁门而进，百官随而入见，谓之入阁。以此推之，乃以常朝御正衙，朔望御便殿也。本朝朔望御正殿，百官公服朝参，而不引见奏事；每日御门视事，百官常服朝参，诸司奏事。盖以朔望御殿，备朝贺之礼，而以日朝御门，为奏对之便。较之唐制善矣。
国初设官，以品秩为上下。当时朝仪，想亦专擅品级，不分散要。世宗自甲午以后，凡三十馀年不视常朝，即岁时肄礼，惟讲会同之仪，而日朝之典，遂至无一人记忆。穆考登极，始复常朝，鸿胪搜求故实，多所散失，不知于世庙初年合否。以予所见，班行其东西分立，则勋戚在西上，东面，不与百僚齿。左班面西侍立，一品、二品为第一行，三品次之，为第二，四品五品京堂次之，为第三，宫坊五品六品次之，为第四，翰林六品七品次之，为第五，两房中书次之，为第六，此为一段。其下，则六科为第一，吏部第二，中书舍人第三，此为一段。其下，则御史第一，五部次之。自此以下，品级官制紊不可纪矣。右班面东侍，则锦衣在前，五军都督府次之，其后，七十二卫指挥等官，不惟班次不可知，即冠服蓝缕，往往而是。叩头礼毕，则左班内阁，右班锦衣，俱由玉陛升立金台左右，六科升立甬道左右，东西向，御史立于甬道左右，北向。其北面行礼班次，则公、侯、驸马、伯列三班于前，去文武阶次稍远，其下，则文武两班同上御道，左右分立，一品、二品为第一，三品第二，四品、五品京堂至翰林史官、吉士第三，科道、中书第四。其下，则六部郎官亦颇紊乱。其同班序立，翰林七品在小九卿六品之上，宫坊六品在小九卿五品之上，宫坊五品在大九卿五品之上，讲、读学士在大九卿四品之上，惟让都、少詹、光，学士在佥都之上。至于六部郎官，往时或叙衙门，一吏，二礼，其下则户、兵等部，故有主事立于郎中之上者。其后，户部主事贺邦泰者，以礼部在其上，尝上书争之，有诏：六部郎中并列，员外次之，主事又次之，以官品为准。然熟视诸曹与吏部齿者，咸踆踆若不敢先。久之，又稍稍紊矣。右班武臣，当以都督为先。自世庙以来，锦衣权重，又陆、朱诸公皆三公重衔，官在都督之上，故立于首，若与内阁相视者，而都督以其贵宠，不敢与亢故也。万历戊寅，朱太傅已没，掌锦衣者，俱都指挥等官，相沿旧规，仍立前列。其后，遂有争议。部中以锦衣贵重，竟不能持可否，乃令锦衣仍前立，行稍下，都督立其后，稍上，鸣鞭行礼毕，则锦衣升立金台，都督方为首行矣。此迁就之方，非正礼也。
古时五等之爵，原有等级，如唐爵，国公一品，郡县公二品，侯三品，伯四品，子、男五品。至宋，略仿其制。惟本朝公、侯、伯三等皆在一品之上，不与文武齿矣。
大明会典：“官员隔一品避马，隔三品跪。”惟法从不然。今诸寺大卿皆三品也，乃避尚书、侍郎，公侯勋臣在一品之上，乃避内阁，六卿二品避内阁，亚卿三品避太师，文官八、九品者，亦与公侯抗礼，道上不避，此倒施也。史官、谏议与六卿抗，抑亦过矣。会典所载，直为不与同品者比，非欲以新进书生与朝廷老臣分廷而坐也。近世风俗大坏，人心不古，大臣持禄固位，折节于台谏，台谏势恃力，抗颜于大臣，安所得廉远堂高之义哉？若大臣不爱官爵，即自重不为抗，台谏不畏强御，即完颜守绪不为诎。奈何其不然也？
国家典章制度掌故，所守不肯深考参稽，多所谬误。往在部中，见一二事可笑。如金山列庙妃嫔，岁有遣祀，其谕祭之文，皆其初附祀典，出于先朝所命，着其奉供之劳，此易世即当更者。又或仅隔一朝，犹称庶母，皆当世之称谓也。今已累历朝数矣，以伦辈推之，皆在高曾以上，而犹用旧文，此何理也？又国初仁、宣以来，为天潢长支，其视诸王之行尊者，皆叔父也，故王书有叔无伯，其视诸王同行者，皆弟也，故王书有弟无兄，此自当时伦常言之尔。今历数世，长幼之伦，互有上下，而赐书之文，犹用旧稿，至有以伯为叔，以兄为弟，又何礼也？两房中书惟据旧稿抄誊，不核世次，诸公以为故事，不甚咨省，故谬讹至此尔。南京太庙已不设主，惟奉先殿有五祖神主，以仁孝文皇后配享，此亦一大谬也。
昔颜真卿请定唐列圣之谥，以为周之文、武，称文不称武，称武不称文，盖举其至者故也。今列圣谥号太广，有逾古制，请自中宗以上，皆从初谥，以省文尚质，正名敦本。议者皆以为然。或谓，陵庙木主、玉册，皆已刊勒，不可轻改，其事遂寝。不知陵庙所刻，乃初谥也。人臣当国家制度，苦于不能深考，为识者所讥，此其证矣。鲁公议谥号，最为有见，然当时尊号徽称至十馀字，何不并议更之？天无上之尊，近于无名，即谥止一字，不为贬损，然追崇祖先，褒述功德，即称名稍溢，亦不为过，奈何身临宸极，临制万方，而徽号尊称重累不已？益无谓矣。本朝庙号多至十六字，比之唐、宋尤为过溢，惟年号不更，及主上临御，不上尊号，此唐、宋所不及也。然圣母徽称累至数字，亦觉太溢，此与人主尊号何异？尊养之至，亦岂在弥文繁称哉？
本朝谥法亦有参差。庙号十六字，而亲王谥止一字，此以多为贵也。亲王一字，而郡王大臣二字，此则以少为贵也。后世庙时，谥真人为四字，则又以多为贵矣。
赵构山陵，朝议以世祖为号，尤袤【 “袤”原讹作“衰”。尤袤与洪迈议宋高宗谥号，见宋史尤袤传。兹据改。】驳之，谓：光武以长沙市王后，布衣崛起，不与哀、平相继，称祖无嫌；太上中兴，实继宋徽宗正统，以子代父，非光武比。乃称李治。以子继父，不当称祖，诚万世断案，而嘉靖上成祖庙号，无以是告者，岂未深考与？抑知而不敢也？
唐制，二月八日及生日、忌日公卿朝拜诸陵。又有忌日行香于京城宫观，天下诸司，亦于国忌行香，至宋犹有宫观行香之礼，外州不同也。汉、唐以来，诸帝升遐，宫人无子者，悉遣诣山陵，供奉朝夕，具盥栉，沾衾枕，事死如生，至宋不闻有此。本朝国忌，上陵及内殿有祭，无行香宫观之礼。诸陵惟中官洒扫，不遣宫女，皆前代所不及也。
本朝行出，乐设不作，回銮乃奏鼓吹。初不解其故。及读南史：萧衍有事太庙，诏以斋日不乐。至今，銮舆始出，鼓吹从而不作，还宫乃如常仪。方知驾出不奏鼓吹，盖有所本云。
唐、宋庠祀之典，费至巨万，每以国用不充，旷而不举，此未达茧栗陶之义也。唐每郊祀，启南门，灌其枢，用脂百，即此一端，他可知矣。今首都南门亦闭不开，惟郊祀驾出方启，不过数军士推转之耳，何至用脂数百斛耶？
本朝后妃多出民间，勋戚大臣皆不得立，亦其势使然，顾于国家有益。观汉宣帝许后起微时，登至尊日浅，从官车服甚俭。及霍后立，舆驾侍从日盛，赏赐官属以千万计，与许后时悬绝。女子若生长富贵，不知民间苦乐，起而居天下之上，纵志奢华，无所吝惜，人主又从而悦之，奇技淫巧必从此作，天下敝矣。闾阎子女，平生所见，固少奢丽之观，一旦享至尊供奉，方且骇惧若不敢当，其于服饰器用，必有爱惜，不至暴殄。且在人主左右，得以民间所见，朝夕陈说，使九重之上，知闾阎情苦，胜于箴诵训谏当万万也。祖宗立法之善，此其一云。
唐时公主下嫁，舅姑拜之，妇皆不答，至德宗始从礼官言：公主拜见舅姑、兄姊，舅姑坐受，兄姊立受，如家人礼。此可为后世法矣。本朝公主出府仪注：三日拜见舅姑，公主东向，舅姑西向，立受二拜。较之唐制已为不，然尊卑之分犹自不紊，第不知果能如仪否。而王府郡县主君出嫁民间，乃或持居尊之体，与舅姑抗，此不知令甲者耳。
制典下
古今规制大略相仿。自汉以来，奏事得请辄报曰“可”，即今之“是”也。江左诏书画“诺”，唐时画“闻”，即今之“知道”也，其称“奉圣旨”，则自宋然矣。
唐时废置州县，除免官爵，中书为发日敕，请御画而行，想即所请制日也。今制，命惟书成进览，用宝而行，不请御画矣。
唐史：崔胤奏事，李晔与之从容，或至燃烛。高骈子使人毕师铎曰：“已有委曲在张尚书所。”当时臣下奏对，谓之“从容”，机密文书，谓之“委曲”，此虚字实用也。唐时，臣下取旨，谓之“候进止”。宋时，臣下取旨，谓之“伏候指挥”。本朝谓之“请旨定夺”。此实字改用也。
唐制，降诏之外，有所访于群臣，则用朱书御札。今内降御札，犹用朱书，其例此。
今制，平行文移，率用“准”字，即“准”也。自唐以来，皆用“准”字，至寇凖为相，省吏避其名，遂减“十”字，至今不改。
唐初，诏敕皆中书门下、门下所撰，干封以后，始召文士元万顷、范履冰等待诏北门，谓之“北门学士”。李隆基即位，始置翰林院于银台门内，以处艺能技术之士，又置翰林待诏，掌四方表疏批答、应和文学，又以诏书文告悉由中书，多至壅滞，始选朝官有学识者，入居翰林供奉。开元二十六年，始以翰林供奉改称学士，别建学士院于翰林之南，俾专内命。至德以后，天下用兵，深谋密诏，皆从中出，翰林学士例置六人，以年深德重者一人为承旨，以独当密命故也。贞元以后，为承旨者，多至宰相。此唐时始末也。宋时，以中书舍人掌内制，翰林学士掌外制，每有除命，两院撰草，有所不合，贴黄执奏，而宰相之选，多在其中。至于医卜供奉，亦附翰林。此宋时翰林大略也。今之内阁，即承旨、两制之遗而权任过之。学士以下，讲读、撰述分领艺文之事，若汉之承明、金马，而书画技术之流，分置两殿，视宋之制为尽善也。
唐之选法，五品以上，宰相商议可否，以制诰行之，六品以下，吏部才奏拟，诏于告身上画闻，而无所可否。其后，宰相权日起，拾、补以下，皆不由吏部，非正法也。本朝卿贰开府、五军都督及各边大将，吏、兵二部会九卿推补；方面及将领，吏、兵二部各推二人名，诏用其一；守令以下，则径拟一人，诏旨报可，无所可否矣。法与唐略相似，而就中主持，皆由本部，九卿与会议，无所从违，视古之吏部，不重矣。
汉、晋以来，朝官乘车犹有古制。唐将相王公皆乘马，至元和中，宰相张弘靖出为幽州节度，雍容骄贵，肩舆造太极殿。又李晔讨李茂贞，长安市邀宰相肩舆诉其无罪。即此数事，唐已有肩舆之制矣。宋初，朝臣亦乘马，三品以上，方用绒座，以别等威。及建炎南迁，以江南街路滑，始许朝士乘檐子，亦肩舆之制也。承平日久，渐习安佚，自古然矣。国朝文武大臣皆乘马，自景泰以后，三品文臣例许用轿，勋戚一品，惟年老宠优者方敢陈请，他不许也。
唐制，中官服色，即中尉、枢密，皆着衿侍从。李儇之世，始具笏。至昭宗即位，大祀圜丘，又命以冕服剑佩侍祠，盖杨复恭恃援立之功，威棱震主，故以是假之也。按唐初，士人服衿，马周上言，请加襕䌷，为士人上服。开者，为缺骻，庶人服之，想即所谓衫也。衣裙分，谓之（衤癸），如今边将箭衣之制袍。施横幅于下，谓之襕，今之襕衫。本朝中官，贵极于四品，其后多赐蟒玉，为一品之服，而朝服则不以服，此亦揆衫之遗也。惟司礼之长，遣祭中，则有祭服，其徒多图之画像以为荣观。可见冠冕服法不施执着目御，自昔然矣。
唐、宋宰相执政受命，皆宣麻，播告百官在廷，至节度使受命出节，撤阁屋无倒节理，以示不屈，其重如此。本朝自永、宣以后，大小除拜，止于题疏报可，不给诰授，即内阁、六卿，亦止片纸书名，传宣所司，边镇大将，捧制诰而出，如遣一使，视古宣麻推毂之礼，抑何远也！
唐制，拜官之日，即给告身。其人先输朱胶绫䌷价钱，方请书给，即今之诰授也。宋制亦然，每至宣麻，诞告锁院演纶词头已下，外人未知，其密且重如此。
国初，拜官之初，亦给诰授。其后，除授升迁，止奉成命，吏部备云旨意，移以咨札，以为凭据，至考满覃恩，方给诰授，以奖其成。是虚者反重，实者反轻也。世衰俗敝，惟利否所在以为重轻，而不知大体，故训词累之褒，视如文具，而批答一言之报，宠若丘山，非累牍轻而片言重也，劝诫者虚而黜陟者实尔。夫君父之命，如纶如，恩则雨露，威则风霆，奈何以进用为荣而因以重其言，以奖成为虚而因以轻其典耶？人心世道，此足以观矣。
唐时，致仕官朝参之班在本品见任之上，此意甚雅。至宋时，大臣虽隆贵显赫，其考终书衔，以有致仕为荣，故当时致仕大臣，相知为诗贺，其重如此。本朝致仕官居乡，礼体与现任同，而无朝请之文，然犹有古意也。乃迩来世俗薄恶，日趋顽敝，大臣悬车，至不见礼于小吏，而士大夫贪逐名宠，往往以致仕为讳，而有得罢去者，辄曹聚而唁之，何论贺矣！嗟夫！此所关系甚大，非浅见者所知，即语之亦不解也。
李存勖时，吴越求以金印玉册封国王，有司言，故事，惟天子用玉册，王公皆竹册，又非四夷无封国王者。帝曲从请，予之。今制，两宫徽号用玉册，亲王金册，郡王镀金银册，印如其册，而国王之号，亦惟施于四夷，宇内不封也。
赵昀谕群臣曰：“近来早朝，多奏臣下辞免小事，而事件大者，乃从缴进，甚非临朝听政之意。今后宜就早朝面奏。”此与本朝制度大略相同。总之，承平之体，相袭而然，皆非开创之规也。
元时，宰相拜住言：“朝廷虽设起居注，所录皆臣下闻奏事目，上之言动，宜悉书之，以付史馆。”可见起居之废，肇自胜国，上下之隔久矣。观通鉴续编所记元人事实，与今实录规格不甚相远，以此知本朝实录，乃国初馆阁诸公沿袭元人之法而成，所以远不及古，良可慨也。
元至中叶，经筵之制大备，以勋旧大臣知经筵，次至同知讲、读以下，大略如今日之法。宋时所未有也。
至治三年，命学士曹元等辑累朝格例，名曰大元通例，颁行天下。天历元年，又命儒臣采辑本朝故事，准唐、宋会要，名曰经世大典，即今会典体也。
宋、元封赠大父母，降父母一等，封赠父母，降本身一等，盖推恩近重而远轻也。然子孙之心终有不忍。本朝封赠三代，一如见爵，教孝之典，可谓大备矣。
谷山笔麈卷之二
纪述一
纯皇之诞孝庙也，时万贞儿宠冠后廷，宫中有孕者，百方堕之。孝穆太后旧为宫人入侍，已而有孕。贵妃使医堕之，竟不能下，乃？育之西宫，报曰：“已堕。”上不知也。一日，上坐内殿，咄嗟自叹，一内使跪问故，上曰：“汝不见百官奏耶？”小内使应曰：“皇帝已有皇子，第不知耳。”上愕然，问：“安在？”对曰：“奴言即死。”于是太监怀恩顿首曰：“内使言是。皇子？养西宫，今已三岁，匿不敢闻。”上即？百官语状。明日，廷臣吉服入贺，遣使往迎皇子。使至，宣诏，孝穆抱皇子泣曰：“儿去，吾不得活。儿见黄袍有须者，即而父也。”皇子衣小绯袍，乘小轿子，拥至奉天门下。上抱置之膝，皇子辄抱上颈，呼曰：“爹爹。”上悲泣下。是日颁诏天下。时孝肃居仁寿宫，恐皇子为皇妃所伤，乃语上曰：“以儿付我。”皇子遂居东朝。自是，诸宫报生皇子者相继矣。一日，上出，贵妃召太子食，孝肃谓太子曰：“儿去毋食也。”太子至中宫，贵妃赐食，曰：“已饱。”进羹，曰：“羹疑有毒。”贵妃大，曰：“是儿数岁即如是，他日鱼肉我矣。”忿不能语，以致成疾。初，孝穆为宫人时，有宫人当直宿者病，而强孝穆代之，遂有孕云。孝庙既生，顶上有数寸许无发，盖药所中也。传云：太子迎入东朝，贵妃使使赐孝穆死。或曰孝穆自缢。万历甲戌，一老中官为予道说如此。
世庙晚年，讳言储贰，有涉一字者死。穆考在潜邸，朝夕危惧。今上诞生，不敢奏闻，至两月间不敢剪发。一日，有宫女最幸者，乘间以闻，上怒而谴之，宫中股栗，莫知所为。太监黄锦熟念无可为策，一日，伺上色喜，即命宫女、中官于殿廷楯所至皆置樽，上问何故，黄即伏奏：“皇上有喜。”上曰：“何喜？”黄曰：“上自思之。”上迟回曰：“念惟生一孙，差可喜耳。”黄即呼宫女、中官顿首呼皇帝。于是，礼官始敢以皇孙闻也。
世庙久在西内，朝夕御膳，不用大官所供，皆以左右贵珰输直供应，取其精洁便适也。诸珰以此市宠，务为丰华。穆庙以来，相沿为例。已而赐予日减，诸珰匮竭，而供膳之费，不减旧时，无论其他，即司礼之长，日役内使百馀，以供厨传，所费可知也。诸珰力不能供，无以为资，往往请托诸司，以佐其费。政之源，亦有在焉。尝谓此事极为不雅，以万乘之主，玉食万国，而受左右私养，是何体统？及考李隆基时，诸贵戚以进食相尚，每进水陆千盘，一盘费中人十家之产，盖知此风自古已然。彼或偶一进献，非以为常，故能极其侈靡若此。明皇荒侈之时，何所不至，岂圣世所宜有哉！
一日，从二三同列入观西苑，见空地柱础台阶皆为瓦砾。问之，则隆庆改元，将世庙所建离宫大半拆毁故也。予然伤之，以为当时柄国之臣，轻损旧迹，非臣子之义。及读南宋史，刘彻奢欲无度，大营宫室，及帝，执政者即罢南北二驰道，及孝建以来所改制度，悉还元嘉之旧。尚书蔡兴宗以为：“先帝虽非圣德之主，要以道始终三年无改，古道所贵，今殡宫始撤，山陵未远，而凡诸制度兴造，不论是非，一皆刊削，虽复禅代，亦不至此。天下有识，当以此窥人。”嗟嗟！兴宗数语，可谓知大义矣。大臣不明忠孝大义，本诸人情，协之天理，而徒以私智小慧牢笼天下，往往为有识者所窥，竟亦莫之悟也。若此，而高谈学术，自附圣贤作用，宁能使天下无识微之士耶？
萧育论赵飞燕事曰：“褒奖将顺君父之美，销灭匡救既往之过，古今通义也。事不当时固争，防祸于未然，各随首阿从，以求容媚，及宴驾之后，尊号已定，万事已讫，乃追探不然之事，讦扬幽昧之过，此臣所深痛也。”此数语，极中人臣不忠之弊。隆庆中，阁学新郑高公拱正王金之狱，其议与此暗合，虽其指在于矛盾华亭，加以大罪，而其言则大体所关，不可易也。然赵姓绝成帝之祀，方士损世庙之名，于法又不可不诛。若直为君父隐过而不讨其贼，则世之可讳而不敢发，有甚于此者矣。
嘉靖末年，文学侍从诸臣，多以撰述玄文入直西苑，恩礼优越，百僚莫望焉。隆庆以来，主上常御讲筵，词林诸臣，横经入说，亦荷殊恩，岁时赐，从阁臣之后，回视西苑之遇，虽不如其烜赫，然于儒臣之体则不失，贤者所乐从也。予在礼曹，中州郭文康李公朴曾有一书，称“公等遭遇圣明，荷恩以正。”盖自叹当年西苑之事出于不得已，而有慕于后进云。
穆考在位六年，恭俭宽简，未尝有过举，一日思食驴肠，左右请宣索，上曰：“此宣一出，大官将日杀一驴以俟矣。”遂止不进。又东宫尝欲市锡，召一中使问价，使请发百金于市，不时索进，上曰：“此在崇文街坊卖，银二三钱可买许多，何必用如许？”乃以银三钱，即买两盒以入。上曰：“此需百金耶？”尤节赏赐，中官即甚爱幸，不赐金帛。在太极宫玄武门遗址较射，中者以二胡饼赐之。其俭如此。
前代人主嗣位，有太后者，生母止称皇太妃。我朝孝肃以来，始并称太后，惟嫡母加徽号二字。隆庆壬申，上稚年即位，议两宫尊号，召辅臣张居正等于平台面谕，欲于慧贤皇贵妃尊号多加二字，盖反欲尊慈宁也。面谕之明日，东阁会揖，江陵谓礼部曰：“故事，中宫当加二字，既同为太后，多二字何用？”时豫章王希烈为礼侍，署篆，即应曰：“诺。”于是，两宫并尊。慈宁既不加多，亦不减一字矣。是时，皇上圣学，虚心以听，辅臣肯力争一言，引古曲谕，当亦无难处者，乃迎合内旨，使祖宗旧法，一旦更变，识者慨之。嘉靖初年大礼之议，至于发言盈庭，死者接踵，兹乃至两宫之礼，无一人片语者，可见士气人心日以委靡。事若不急，所关甚大。
万历甲戌五月，穆考太庙，一日东阁会揖，相君谓少宗伯汪公镗曰：“祔庙，新主当从左门入，以高庙在上故。”汪曰：“故事，当从中门。”相君曰：“安知故事不谬？第从左门入，不必议。”汪俯曰：“唯。”万历初年，议礼论政之体皆仿此。
上即位时，方十岁，以英明闻宫中，谓之小世宗。一日，穆庙恭妃院遣一内使持金茶壶闯出禁门，遗其私家，为门者所奏。上曰：“此器虽妃所有，然大内器不当闯出。”诏笞内使三十。乃使使以百金遗妃曰：“即妃家贫，以此给赐。先帝所赐器，不可出也。”
上初即位，宫中内宴，仁圣上座，慈圣犹在阁中，不敢同坐，其后稍久，乃并坐云。国朝家法极严，上诣两宫朝，皆设席座前，起居叩头，而受茶，迄不敢坐。即时内宴上座，上坐东阁，中宫坐西阁，每一奏酒，上自执爵，中宫持樽，长跽而献，仍各退入东西阁，再奏，又出，以至九奏，传两宫起，上与中宫仍跪请留。已，乃设小座于阁内，两宫帝后同座，行爵无算，始为家人语。盖大宴，帝、后不坐也。宫中内宴，谓之上座。先期有奏书，宴有致语，皆词林撰进。
甲戌，上一日御讲毕，语辅臣曰：“昨日禁中花盛开，侍母后赏宴甚欢。”盖指慈宁宫也。辅臣奏曰：“仁圣太后处多时寂寞，惟上念之。”上起还宫，以白慈圣，即自驾往迎仁圣过大内赏花。母子传觞而饮。
上一日御文华殿，语辅臣曰：“先帝雅好珠玉，朕思此物，饥不可食，寒不可衣，好之何用？”居正等奏：“圣谕甚善。第恐有妃后时不免要用。”上曰：“亦不用也。”时圣龄十有一岁。
经筵进讲，在文华前殿，日讲在殿后穿廊，正字在后殿东阁设一幄，次又东一室，乃上所游息。一日，同二三讲臣入视，见窗下一几，几上设少许书籍，又一二玉盆，盆中养小金鱼寸许，上所玩弄也。西壁一几，几上笔砚无甚珍异，笔皆市中所买，上贴笔匠杨彦章名，皆折简，一如士人所用。其朴如此。
江陵相君柄政，上眷顾殊绝，古今无两。每日御讲筵，讲臣出就直庐，平漏，相君以侍书入，在文华后殿东偏张一小幄，相君、司礼侍立，造膝密语，于此见之，上顾相君有所欲语，正字即避走，出殿门，少刻，闻语止乃入。一日，江陵在直庐感病，上御文华后阁，亲调椒汤，使使赐之。又盛暑御讲，上先就相君立处，令内使摇扇殿角，试其凉暄；隆冬进讲，以毡一片铺丹地，上恐相君立处寒也。
上一日御讲，一中官旁侍，窃摇扇，上忽目之，还宫，召而杖之曰：“诸先生在旁，见尔摇扇，以为我无家法也。尔不畏诸先生见耶？”
慈圣内教极严，上或宫中不读书，即召使长跽面数之。每御讲筵入，常戏作讲臣进退之礼，进讲太后前，以验其记否。当朝日，五更至上寝所，呼曰：“帝起，今日早朝。”即呼左右掖坐，亟取水为上沃面，挈之登车以出，故上宫中起居罔有不钦。而一二大珰，奉太后懿旨，左右夹持，时至过当。比上春秋稍长，积有所不堪，而难于发也。
上初登极，或时与宫中小内使戏，见冯珰保入，即正襟危坐曰：“大伴来矣。”小内使侍上游戏者，冯珰常阴罪之，故宫中皆严冯珰，珰亦稍专横，即上有所责罚，非出冯口，毋敢行者。及上稍长，积不能平，而左右一二亲昵，稍稍以冯珰罪状闻，上以太后故，不敢发，然心恨之云。一日，上海戏剧学院以所御扇藏殿中隐处，戒左右毋泄，而令冯珰求扇，冯汗流四驰，求之不得，以是为剧。又一日，见冯珰衣大红色甚鲜，问曰：“何处得此。”方蜂蜜饴，即以赐冯，亲为纳之袖中，油尽污乃止。冯退而泣。
纪述二
上初即位，好为大书，内使环立求书者常数十纸，而外廷臣僚得受赐者，惟内阁、讲臣数人而已。所赐江陵如“弼予一人”“永保天命”“尔维曲”“汝作盐梅”“宅揆伊尹”及“捧日精忠”。堂阁之扁，不可数计，字画遒劲，鸾回凤舞，濡毫挥洒，顷刻而成。时圣龄十馀岁矣。一日，谓相君曰：“朕欲为先生书‘太岳’二字。”相君曰：“主臣不敢。”上乃已。
甲戌四月，内赐辅臣江陵张公居正“宅揆保衡”四字，桂林市吕公调阳“同心夹辅”四字，六卿“正己率属”各一，讲臣六人“责难陈善”各一。瘟疫尚未与讲。六人者，学士丁公士美，宫坊何公洛文、陈公经邦、许公国、学士陈申公时行及翰撰王公家屏也。丙子，殿读张公位及行补入讲幄。一日，上顾相君曰：“新讲官二人尚未赐与大字。”相君曰：“惟上乘暇挥洒。”一日，内使濡墨以俟，上遂大书二幅赐位及臣行。字画比赐诸公者稍大，而老成庄劲又若胜前岁者。盖御龄已十五矣。
甲戌五月，翰林院中吏舍有白燕一双，献之内阁，又阁中莲花早开，相君并以献。上温旨谕答之。已而出金丝雀送相公所，不知何故也。传闻白燕奏入，冯珰使谓江陵曰：“主上冲年，不可以异物启其玩好。”又一中使语予曰：“白燕，相君所献耶？大非宰相事。不闻越裳之雉耶？”昔正德时，中官横甚，莫之敢指，惟太监吕宪者，以清谨着闻，甚恶其曹所为，第不能拯耳。宪尝镇守河南省，有获白兔以献者，中丞台送宪，约共为奏上之，宪乃置酒召中丞饮，腊兔送酒，中丞大愕，问故，宪笑曰：“夫贡珍禽异兽以结主欢，乃吾辈所为，公为方镇大臣，奈何献兔？”中丞大惭。宪，济南阳信人也。
万历丙子，内阁奏设起居之职，以日讲六人日直起居，史官六人分纂六曹章奏。御门早朝，起居、史官立于头之下，驾出则扈从。上一日顾见史官，还宫偶有戏言，虑外闻，自失曰：“莫使起居闻之，闻则书矣。”起居之设，有益于君德如此。惜其职不尽举耳。
丙子三月，上出宫扇三十柄，命讲臣六人题诗。扇绘花木鸟兽，各书四柄。六人者，学士申培时行、宫允何公洛文、陈公经邦、宫赞许公国、太史王公家屏、张公位也。
丙子，上于宫中检得成祖四骏图以赐相君。四骏者，成祖用兵所乘也。相君为题跋奏之，上悦，赐金。已又检成祖驺虞手卷一幅赐相君，相君藏之内阁，图中一时公卿儒者皆有题跋，翰墨甚精。赐内阁者一小卷。仍有一卷，长数丈许，铺文华后殿，仅乃竟卷，此则藏之内府矣。
丁丑十二月，上出画册一函，凡二十六幅，命讲臣六人分赋。学士申公时行、宫谕何公洛文各赋五幅，宫洗许公国、宫允陈公思育、翰撰陈公于陛与行各赋四幅。奏上，赐银豆。画多虫鱼山水，半无博识，中有宣庙御笔数幅，精绝特甚。行所分者，宣庙汀鹭一幅，其三，则马远、马麟山水及鹌鹑也。
丁丑，行在讲筵。一日，讲官进讲论语，至“色，勃如也”，读作入声，主上读作“背”字，江陵从旁厉声曰：“当作‘勃’字！”上为之悚然而惊，同列相顾失色。及考注释，读作去声者是也。盖宫中内侍伴读，俱依注释，不敢更易，而儒臣取平日顺口字面，以为无疑，不及详考，故反差耳。此一字不足深辨，独记江陵震主之威，有参乘之萌而不自觉也。
己卯，上在西城饮酒，有慈宁内侍二人在旁，上使歌新声，辞以不能，上醉而怒，取剑将击之，为诸奄所劝而止，乃割其发。翌日，太后大怒，遣人传语阁臣。江陵具状切谏，其词甚激，有鬻拳之风，且草罪己御札，呈览发行。而太后召上长跽，痛数其过，至云“天下大器，岂独尔可承耶？”内中因有传于上云：太后令冯珰向阁中取霍光传入览。上心以此大恨。再逾年，江陵遂死，冯逐而张族矣。此后，太后惮上威灵，不复有所谕，辅导诸臣，亦不敢极力匡维，而初政渐不克终矣。江陵自失臣礼，自取祸机，败在身家，不足深论，而于国家大政，有一坏而不可转者，何也？凡天下之事，持之过甚，则一发而溃不可收，辟如张鼓急则易裂，辟如壅水决则多伤。即以内使一事言之，人主在深宫之中，以醉饱过误，断一奄人之发，不为非过，而未至大失，辅弼大臣，付之不问，则犹有惮而改，即欲规正，亦当从容陈说，使之自解，何至假太后之威，中外相应，制之股掌之间，使之藏怒忿志，蓄极而发，从此惟所欲为，无复畏惮。数年以来，诛戮宦者如草菅，伤和损德，无可救药，视一奄人之发，相去何如？则持之太急故也。嗟夫！以善为之，而不知其陷于太过，则不明于春秋之义者矣。
万历庚辰，文华殿西入内角门柱础，有“天下太平”四字，拭之不灭。江陵以为瑞也，请上临观。上见之不，曰：“此伪也。”因考宋史：绍兴十六年，庆州民家朽柱有文，曰：“天下太平”。秦桧大喜，乞付史馆，以饰和议之非。古今诈饰，往往暗合如此。然江陵倘曾考宋事，必不为此。考武则天时，有以丹漆书龟腹曰：“天子万年”，诣阙献之。宰相李昭德以刀刮尽，奏请付法。昭德虽有才略，而品地甚轻，犹能力排伪端，江陵自处何如，作此等儿戏，将为昭德所笑矣。而圣明独断其诈，尤古帝王所不能及也。偶询石上假字，盖以龟尿书文入寸许，即凿取一层，亦自不灭，术家戏法类能为之。上想知其故矣。
本朝家法极严，人主在母后前，跪而白事，立而侍食，不敢设座，此在事亲之礼自不为过。母后深居禁中，即委裘植腹，不与大臣相接，前代垂帘之制尽罢不设，此在母后自处，亦甚有礼，然有一二太过，臣下瞻视心窃不安者。万历甲申，上奉两宫同阅山陵，在两宫前乘马导引，不由中道，及山顶御帐，遥望两宫幄前，主上立侍，臣下见之，心甚不宁，此亦失体。两宫辇出，乘舆自当先行，即以前导为名，亦不必避道，御帐献茶，上可退居别幄，亦不必立侍，使臣下望见也。宋时，明肃太后与赵祯同幸慈孝寺，欲乘车先行，鲁宗道以夫死从子之义争之，太后命辇后乘舆。冬至，帝率群臣朝太后于内殿，范仲淹上疏，以为天子奉亲于内，自有家人礼，今顾与百官同列，北面而朝，亏君体，损主威，非所以垂后世法。设使范、鲁二公见今日之礼，必有以处此矣。而一时公卿侍从，仓皇望见，不敢冒陈，亦大阙典也。
后唐潞王卜相，以姚凯、卢文纪、崔居俭才行互有优劣，不能自决，乃置其名于琉璃瓶，夜焚香祝天，以筋夹之，此亦枚卜之意也。世皆传金瓯之覆以为美谈，而琉璃瓶事无引及者，岂以五代十国时事不足称据耶？万历中，选择尚主子弟三人入见，上亲以其名呈太后，太后置金瓶中，焚香祝天，取其一，选上，即时以绯袍覆之，送入春曹，其两人陪入者，赐金绮罢出，送顺天府。此昔所目睹，亦琉璃瓶之遗制尔。
谷山笔麈卷之三
迎銮
一
天下之事有机，机之所在，有不可以理论而可以势解者，以策士之所以胜也。凡天下之事，有可为而不为者，此其心必有所在而难于言，拂而语之，千百言而不入，探而操之，一二语而有馀，此所谓机也。秦桧之杀岳飞，世以为守金朝之盟，综其实，不然，杀岳者，赵构之志也，高宗志不在于迎渊圣而桧知之耳。我朱祁镇北狩，群臣疏请迎复，至再三不报，虏酋伯颜、也先索人出迎，至再三不报，及送至都门，竟无一介行李及于迎驾，势穷情极，遂至自入，刘启之心可知也。其语诸大臣曰：“当时大位，是卿等要朕为之。”及遣使入虏，又命之曰：“若见也先等，好生说话，不要弱了国势。”盖欲激怒而绝之也。当是之时，君臣大义、骨肉至情，岂足动其听哉？唯有利害可陈耳。设有战国策士，必将说之曰：“今不亟迎上皇，虏日以上皇为名，拥车驾于前行，入居塞上，攻剽城邑，守边将吏不敢北向发一矢，又迫上皇传旨，索金犒虏，边臣何以予之？一年不迎，一年不止，是坐而自困也。此其小也。万一上皇怨皇帝不迎，扈从诸臣有如喜宁辈进策，拥胡骑数万，结一二边将，由甘肃省、宁夏回族自治区而入，直至咸阳市，复正位号，布告天下，东向而请命于太后，陛下胡以处之？周王以狄兵入，有故事矣。此其远者。万一边镇亲王有为不轨之谋者，以迎驾为名，称兵塞上，假托祖训，合从诸藩，即其谋不遂，而朝廷固已多事矣。惟有亟迎上皇，奉入大内，则阴谋自解，祸难弥消，陛下安枕九重之上，孰与悬口实于天下而阴受其害耶？”此言一出，奉迎之使立遣矣。而在廷诸公，不闻有言及此者，乃徒以君臣骨肉之说进，宜其不入也。何也？利害之念重，必有甚于所虑者，乃可进也。
二
嗟夫！于谦之功，岂不大哉！然君父蒙尘，普天怛痛，而少保以社稷为重，拥立新主，无一语及于奉迎，岂非虑祸之深，不暇两全耶？吁，亦忍矣！是时，去建文时方四十年，而人心不同，已至如此。然天下莫以为非，岂非利害之说深溺而不可返耶？少保尝自叹曰：“此一腔血，竟洒何地！”其言悲矣。夫一心可以事百君，死生利害，惟其所遇，尽吾心而已，何所不可洒耶？当时，群臣奉迎之请，刘启不欲也，使少保一言，未必不信；其后，易储之议，使少保以死争之，宪庙亦未必出宫。徘徊隐忍，两顾不发，身死西市，欲恨无穷，可不哀耶！夫“社稷为重，君为轻”之言，为人君设也，非为人臣权衡于送往事居之间可以是语决也，若乃登埤而谢曰：“国有君矣”，所以消敌人之望，如分羹之对耳，岂为私议于君臣之间，可以是为动止哉！而一时迂缓之士，卒以为口语，至使君父辱在庐，坦然不问。社稷为重，君其弁髦耶？
藩封
高皇帝创建藩国，封二十四王，且半天下，惟吴、越不以封，以其膏腴，闽、广、滇、不以封，以其险远，虑至深也。然事有便利，不可不变通者。即如云南省一省，上古所不臣，自入版图，即以西平世守，黔宁之烈，民吏畏服，二百馀年来，声教洽暨，【 “洽暨”，“暨”天启本作“”。】可谓便矣。然沐氏盘据既久，人心颇附，渐有跋扈之志，如朝弼凶残不道，自干法纪，朝廷索二妇人，至二十年而不得，非今上英明，缚而付之法吏，不几唐之中叶哉？夫沐氏强，则尾大不掉，朝廷之法不伸，沐氏衰，则屏翰不固，朝廷之威不振，皆非长计也。莫如建一亲王，开府其地，将镇守之兵改为护卫，使得统兵御吏，与国初诸王等，黔国以下，悉听节制，内可以裁沐氏不共之心，下可以坚滇人向化之志，即使僰、滇之路声教有梗，云南犹国家有也。假如交州未弃时，建一藩国，使得握兵御吏，毋与内诸侯同，其人以为有王，不复生心，而交南长为国家有矣，孰与捐之夷狄乎？故元混一华夏，六诏、西域皆王其子弟，厥后，萧绎北遁，梁王保有云南省，蜀夏既平，乃入王化。其在西方者，亦竟不得剪除，则封以为王，哈密市是也。此非其已效耶？或曰：王而握兵，不有江右之虑耶？此不达地势者也。宁据江汉之上游，谓之建瓴而下，滇南处一隅之绝徼，谓之仰面而攻，安有仰面而攻可以取胜者耶？且夫万里遐荒之徼，而欲与中国争衡，则公孙不国于白帝，尉陀不帝于南海矣。或曰：炎荒遐裔之区，以王亲子弟，不几于窜耶？此又不然。夫闽、广、滇、贵皆膏腴乐土，百物所生，而齐、鲁、燕、赵之地有不及也，其视山、陕边郡，苦乐又相悬绝，试取山、陕边郡一府宗室颇少【 “颇少”，“少”疑当作“多”。】者迁之云南省有不乐就者耶？嗟夫！天下无事而为迂恢之谈，人必笑以为狂，且言于时禁，动虑后患，谁肯倡不急之议以骇？听？姑记之，以备一策耳。
唐制，诸王食邑不过千户，乃汉封一小侯也，公主不过三百五十户，太平独加至五千户，可谓侈矣。本朝公主食邑不及前代，而亲王岁禄，本色万石，则过唐、宋远矣。
国家分封诸王，体貌甚重，其后宗人蕃衍，族属益疏，又以禄粮支给仰哺有司，于是礼体日以衰薄，故亲王有不受方镇之拜者，有以刺书名与百吏为平交者，有守臣传呼而出、郡王引车避之者，有下邑令长入郡城不亲王者，皆非礼也。新进书生，不读令甲，万一有举祖训以摘者，其何说之辞？士君子立官行己，自有正道，不在以虚文取胜，博刚峻之名，反自干法纪，为识者所笑。近见一二近臣出使藩府，即与亲王争礼，取胜于揖让之间，以为不辱君命。予尝笑其迂。盖事有同形而异情者。如出使敌国，则折敌国之礼所以尊朝廷，奈何以敌国外夷视亲藩而与之争胜？天下一家，自分藩篱，此亵君之大者，不辱何居？
恩泽
古时，将相大臣禄赐甚厚，与今相去辽绝，如汉时，将相封侯皆有国土，而人主赐予动至千万，即如赐黄金百斤，将相之常也，以百斤计之，为黄金千六百两，直白金数千矣。如唐时，宰相食料，一月三千缗，一缗为千钱，当直三千金矣。古之上将、三公，其富与今亲王等，视一品秩禄何啻十百？亦其时物力充溢，公私给足，与今不同也。
汉臣赏赐，如官仪所载：腊赐，大将军、三公钱各二十万；特进侯十五万；卿十万；校尉五万；尚书三万；侍中大夫各一万；千石、六百石各一千；虎贲、羽林郎二人共三千。此旧制也。汉章帝宽仁，赏赐群臣过于制度，则又不止于此矣。本朝三大节止于赐钞，钞法不行，止为故事而已。世庙在西内，赏赉入直大臣，每每隆渥，而方士、法官之流，皆得横赐，为烦费耳。今上即位，岁时大节，阁臣、讲官多有金帛之赐，而六卿以下皆不得与。然每节费数十万，则宫眷内臣皆仰给岁时赏赉以自润，其势不可已也。较之前代，费亦啬矣。
唐制，文武朝臣五时赐衣，皆以制成之衣赐之也。杜诗云：“意内称长短，终身荷圣情”，又云：“赐分双管笔，恩降五铢衣”是矣。又其时，百官迁转赐绯，皆出内府。不知宋制何如。本朝绝无此典。惟百官月俸有折绢之名，而辅臣侍从间有匪颁之赐，亦内帑文绮，非有成衣也。新中进士，国子监给罗襕，犹有古意。
唐初，三品以上赐金装刀、砺石，一品以下则有手巾、袋。开元以后，百官朔望朝参则佩筭袋，各随其所服之色，馀日则否。此则宋时鱼袋之制也。本朝文武大臣扈从车驾，则赐绣春刀、椰子果、茄带，亦是此意。但唐、宋通服以为章彩，今止以充赐近臣，而不以为法服尔。
唐赐彩十段，为绢三疋、布三端、绵四屯。若杂彩十段，为丝布二疋、䌷二疋、绫二疋、缦四疋，亦曰赐物十段。今制赐衣一袭，为三匹。
三代以下待臣之礼，至胜国极轻，本朝因之，未能复古。第举丧礼一节：两汉时，王公将相葬日，天子御门望送，魏、晋哭于东堂，六朝人主临吊，至唐、宋犹有望送临吊之礼，本朝，惟国初一二元勋有车驾亲临者，自后无复此事，惟是一品大臣辍朝一日，人主素服临朝，其后率从省便，惟于岁终一日并行而已。然赐葬赐祭频繁优渥，恐前代不能及也。至于推恩三代，一如见爵，则尤千古旷绝之恩矣。
今元宵节假，即唐人赐之遗意也。唐制，百官于春月旬休，选胜以乐，自宰相至员外郎，凡十二筵，各赐钱五千缗，玄宗或御花萼楼邀其归骑，留饮尽欢，此虽非三代之法，亦太平之象，君臣相悦之风也。一张一弛，文武之道，人臣奉官修职，夙夜在公，而以一日之逸，偿十日之劳，圣人不费焉。成祖遇元宵令节，百官休沐十日，饮食快乐，正是此意。上以文法束吏，下以刻核取名，今日禁宴会，明日禁游乐，使阙廷之下，萧然愁苦，无雍容之象，而官之怠于其职，固自若也。辟之天道，有煦妪和熙之气游于两间，而后万物发生，百昌皆遂，必使栗迫惨，无乐生之心，此近于秋冬敛藏之气矣，岂所以调六气之和，养熙之福哉！
汉时，每大有庆，辄赐民爵一级，不知其制何如。唐时，如刘知几所陈：“海内具僚九品以上，每岁肆赦， 【唐会要卷八一阶条引刘知己疏“肆赦”作“逢赦”。】必赐阶勋”，“至于朝野宴集，公私聚会，绯服众于青衣，象板多于木笏”。可见当时赐爵之滥。然察其语意，盖见任庶官普加阶级，而不及平民，与汉稍异。宋时，每遇郊赦，普赐恩阶，所及虽多而时颇希阔，与唐亦异。然皆赏不酬功，举非论德，名器大滥，不足为荣。本朝无此法矣。惟覃恩大庆，各与应得锡命以为恩典，较之前代最为得体。
三代，天子巡狩，有召见百年之礼。宋时，民间百岁者，部使以其名闻，诏赐粟帛及爵，犹有古意。近时此法不行，山泽之民，有年至百岁而长吏不知者，老老之仁，荡无存矣。万历辛卯，武林钟化民巡按山东，行部登、莱海上，会有养老之令，询访二郡境内八十、九十者，召至行台，面加存问，至绘为一图，中间至九十以上者，几十人焉，可谓奉行德意，有三代之遗矣。而时俗目为迂远不急，俗之敝也久矣。
国体
本朝姑息之政甚于宋代，但其体严耳。宋时，待下有礼，然至于兵败必诛，赃罪必刑，未有姑息迁就以全体面者。本朝无其恩礼，而法亦不行，甚至败军之将，可以不死，赃吏巨万，仅得罢官，是吞舟之漏也。至于小小刑名，毫不假借，反有凝脂之密，则重轻胥失之矣。
宫禁，朝廷之容，自当以壮丽示威，不必慕雅素之名，削去文采，以亵临下之体。宣和，华阳宫苑，皆仿江南白屋，不施文采，又多为村居野店，宛若山林，识者以为不祥。吾观日都城，亦有此弊，衣服器用不尚添，多仿群下之风，以雅素相高。此在山林之士，正自不俗，至于贵官达人，衣冠舆服，上备国容，下明官守，所谓昭其声名文物以为轨仪，而下从田野之风，曲附林薮之致，非盛时景象矣。
李存勖苦禁中暑，欲择高凉之所，皆不称旨，宦者因言：“臣见长安全盛时，大明、兴庆楼观以百数，今日宅家曾无避暑之所，宫殿之盛，不及当时公卿第舍耳。”此虽迎合之言，其实，两京盛时，公卿第舍有侈于洛州行宫者，盛衰之迹，此其可见者也。因考汉、唐以来，将相大臣禄赐丰渥，居处华盛，类合王侯，下至宋、元，稍觉不及，及我朝，则益俭矣。勋臣世爵，往颇繁华，日窘迫已极，惟亲藩、中贵犹觉华侈，文臣位至极品，一措大居耳，寓居都市，下同齐民，元辅之居，不容旋马，其他可知。此于士风甚雅，于国容则未备也。
天下财力止有此数，不在此则在彼。汉时离宫别馆至于百千，崇丽造天。宋、元以来，正衙之外，离宫甚稀。至于本朝，则大内之宫亦止一二，而首都内外寺观数十百所，金壁煌，略如帝居，则汉代离宫之盛，化为佛土矣。前代公卿大臣，居处服食不减王侯，本朝即元勋大臣，自奉俭陋，而亲藩有土之贵，宫廷服用与人主相，则汉、唐大臣之，归于天潢矣。夫人臣之盛归于天潢，固其所也，人主之居化为佛土，不亦过哉！
汉时，郡国守相置邸长安，唐诸路大使皆有进奏院，赵恒时置朝集院于京师，凡升朝官到阙，并馆于院中，官给公券，兵士随直，惟可至朝堂省部，不得他往，此法亦善。今入觐司府等官，皆自民居，及考察坐棚类如拘囚，殊非体面。若令一省自备公费，各置一邸，以待朝集之吏，亦大体也。今上下相察，密于稽考，而纪纲所在，视为不急，未有不以予言为迂也。
大明门前府部对列，棋盘天街百货云集，乃向离之景也。往时五部升堂，或至午刻，予在南宫，自恐废时失事，且示怠缓，令以巳时升堂，颇觉严肃。数日后，偶求一书，向部门书肆觅之，则以堂事早毕，投文人散，书肆随之而撤。予因悔曰：“误矣。”五部在天街之左，天下士民工贾各以牒至，候谒未出，则不免盘桓天街，有所贸易，故常竟日喧嚣，归市不绝，若使俱以巳刻完事，候者皆散，市肆无所交易，亦皆早撤，则日中之景反觉寥阔，非国门丰豫之景矣。因叹前人举事皆有深思，正不可以一时意见妄为更移。且部堂之政，乃朝廷大体所关，与有司法守不同，亦不必慕勤敏之名，失博大之体也。因令所司，投牒升堂一如故事云。
仪司【 “仪司”，天启本作“仪制司”。】集进表包袱，分送三堂，供从之衣，此古所谓集上书囊以为帷帐者，虽未大伤，然于大臣体面，亦属不雅。若将此项留作三堂公用，如出门中火及柬套、书之费取足其中，岁可得数十金，亦颇足用。祠司既无别项支费，教坊司编派势不可已，宜将各项名役尽为裁革，留作写字名色，遇内府文移有所需索，令其稍备锱铢，以应其索，亦未为过，惟以供亿堂司，则甚失体耳。
管子治齐，设女闾七百，征其夜合之资，以助军旅，此在王政视之，口不忍道，即后世言利之臣，亦未尝算及此者，此可鄙亦甚矣。而近日所在官司，乃有税及此等者，如临清市之差役，通州之程，多取诸此。此弊政之当革者也。不但有司，乃至礼部堂司，出入供需，或令教坊人役治具以从，此最不美之事。当在部时，屡欲裁革，以请告匆匆，未及设为章程，第遇公出，令所司别具资费给赏其人而已。此在必所当革而别议公费可也。后有贤者亟行之。
沈大宗伯在部，于礼教风俗锐意匡正，前后所奏禁奢抑浮不下数疏。一日，言及倡优一种，最伤风化，欲建议通行天下尽为汰除。予曰：“此恐不能为，亦不必尔。自古以来，有此一类，先王以礼防民，莫之能废，必有以也。何者？天地六气，自有一种邪污，必使有所疏通，然后清明节之气可以葆完，辟如大都大邑，必有沟渠以流其恶，否则，人家门庭之内，皆为秽浊所留矣。先王救俗之微权，有不可以明喻者，存而不问可也。”沈公以为然，因止其事。
三代以下，国体之尊，莫有过于我朝者。如汉、唐盛时，与匈奴、乌孙犹称甥舅之礼，宋之全盛，与辽朝为兄弟之国，此其最尊时也。本朝控制四夷，皆为臣妾，北虏之裔，厥角受赏，即其君长，不敢与边臣抗违，其他西域诸夷，自称奴婢，视甥舅兄弟之国，何啻霄壤？乃近日一二小夷梗化方外，在朝廷视之，犹蚊癣，而当事之臣，不及远稽前代，论事建画，称引失体，几取唐、宋之末以相比，况非惟事机不合，其于名言之体，亦甚失矣。辱国之罪，莫大于此。
尝谓天下之事，有不可胶柱而谈者，因时制宜，在人所处耳。万历乙亥，西域献千里马，养之邸中，礼部尚书以部檄实之，不为上奏，时以为得体。予窃以为不然。何也？彼远人慕义，从万里献马，复使之持去，以为朝廷惜赏马之费，意必怏怏，不如以诏旨之，而赏其道里之费，与所献略相当，不则，受之以付北边为候骑，可以示西域，不贵其马，以折其心，可以示北夷，中国候望有西域宝马也。此与朝廷之体无损，而事又两益。乃徒以文言文？马事为比，则迂矣。千里马，乃天方国所献，时仪部唐君鹤征主会同馆，尝邀予辈数人往观，马青色，耳如竹篾，鹿头鹤颈，不甚肥大，而神骏权奇，意熊闲远，步之丹，盘旋如风，恨不见其一骋耳。因忆李、杜诗中所称，非虚语。
唐时，禁京域丐者，分置病坊于诸寺以之，亦谓之悲田院，即今蜡烛、幡竿二寺也。从古都会之地，乞丐游食者众，故唐、宋以来，皆有悲田之设，第不知当时有司奉行何如。如今蜡烛、幡竿二寺，所养贫人不及万分之一，而叫号冻馁充满天街，至于不可听闻，则二寺之设亦何为？公卿大老有载钱自随，车马所过，辄散以予之，每逢呵殿，罗列道旁，小民相传以为美谈，此所谓惠而不知为政也。身为公卿，海隅一夫，咸使得所，阙廷之下，流离叫号，是谁所致？而乞与一钱以为私惠，若里巷妇人之为者，岂惟不知职掌，亦非所以壮国容也。