礼部
礼部是中国古代官署之一，始置于南北朝时期，隋唐以后成为中央行政机构六部之一，下辖四司，掌“天下礼仪、祭享、贡举之政令”，长官为礼部尚书。
中国古代设立礼官的时间已久，但一直未有礼部。魏晋南北朝时期，北魏始设礼部，但其制不详。西魏权臣宇文泰仿周朝设立“六官”，其中以“春官府”负责朝廷礼仪事务，礼部隶属于“春官府”，北周沿用其制，后改礼部为司宗，大司礼为礼部。
隋朝建立后，改革北周官制，在尚书省设立六部，礼部为其中一部，礼部之下又设礼部司、祠部司、主客司、膳部司四司，分司礼仪、祠祭、外交、学校等事务。唐沿隋制，只将礼部划为六部的后行之一。宋初由礼仪院代替礼部，赵顼元丰改制后恢复原制。金海陵王完颜亮改“三省制”为“一省制”，礼部仍隶属尚书省。元朝时礼部自成一部，下辖仪制、祠祭，主客，精膳四司。明初礼部隶属中书省，为其六部之一，后朱元璋废中书省，礼部成为独立的机构，下辖四司与元相同。清代沿明制，礼部设置与职能不变，至清朝末期，清政府以典礼院行使礼部职责，礼部被罢置。礼部的正副长官分别为礼部尚书、礼部侍郎，从隋朝到明朝，他们的品级基本未变，分别为正三品和正四品，清朝时礼部官员品级有所提升，其中礼部尚书为从一品，礼部侍郎为从二品。
自隋朝起，礼部的职能大体相同，基本都是下辖四司，主管礼乐、祭祀、朝会、外国朝见等事宜。受中国文化影响，日本、越南、新罗等国都曾仿效“三省六部制”设立职能类似礼部的部门。
名称
周代时，《周礼》以“辨方正位，体国经野，设官分职，以为民极”为指导思想，设天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，建立了一套相当系统完整的官僚统治体系，其中以春官掌管国家礼制。北周宇文泰时仿周礼设六府机构，其中春官府掌礼仪、祭祀等事宜，其下有属官司宗中大夫，礼部下大夫，太史中大夫等。；北周保定四年（公元564年），宇文邕改大司礼为礼部。开皇元年（公元581年），杨坚确立礼部为尚书省下的六部之一，礼部名称、职能确立，后历代相沿。唐武后光宅元年（公元684年）至李显神龙元年（公元705年），礼部曾改名为春官，后遂以“春官”为礼部的别称，除此之外，礼部还有青官、春官氏、春曹、容台等别称。
历史沿革
背景与形成
中国古代设立礼官的时间已久，但一直未有礼部。《周官》中记载主管礼制的是大宗伯，大宗伯的副职为小宗伯。秦汉时期设有“礼官”主持朝廷礼仪、祭祀之事；西汉时设尚书客曹主管太子宾客、少数民族事务。魏晋南北朝时期，北魏始设礼部，但其制不详。西魏时期，礼部隶属于尚书省十二部之一，后权臣宇文泰仿周礼实行六官制，即皇帝以下设置天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官的六府机构，其中春官府掌管制订国家各项礼仪，主持祭祀仪式，守护宗庙陵墓，撰写皇帝诏命，修撰国史以及音乐、卜、祝，僧、道等方面的事务，礼部隶属于“春官府”。春官府长官为大宗伯卿，佐官为小宗伯，属官有司宗中大夫，守庙中大夫、礼部下大夫，太史中大夫等。宇文邕保定四年（公元564年），宇文改礼部为司宗，大司礼为礼部。以礼部下大夫为长官，下设小礼部上士，辖典瑞、典服、司寂、司玄、抬礼、司等官厉。掌内外九族之差及玉器衣服之令，法门道士之法。
隋朝确立
开皇元年（公元581年），杨坚确立了三省六部制的中央机构，三省即尚书省、门下省、内史省。其中尚书省是国家最高行政机关，其下设六部二十四司主持日常行政事务，礼部为六部之一，掌管礼部、祠部、主客、膳部四司。隋制规定礼部司掌管礼乐、学校、仪式等事；祠部司掌管祀祠、天文、 卜、医药、赠赐等事；膳部司掌管牲牢、酒、膳蜜等事；主客司掌管前代帝王后代及藩属外国朝贡等事。礼部的正副长官为礼部尚书与礼部侍郎，品级分别定为正三品和正四品。
各朝沿用
唐朝
唐朝沿袭隋朝“三省六部制”，礼部仍为尚书省下六部之一，正副长官的品级也与隋相同，其下仍设四司，即礼部、祠部、膳部、主客。其中礼部为四司中的头司，其名称与本部相同；另外三司称为“子司”。此外六部之间有高低之分，吏、兵二部为“前行”，户、刑二部为“中行”，礼、工二部为“后行”。李隆基开元二十四年（公元736年）以后，礼部又兼掌贡举，并成为中唐以后礼部最重要之职掌。
唐朝礼部的名称前后有变化，李治龙朔二年（公元662年），唐高宗将六部二十四司名称全改，其中“礼部”改称“司礼”；光宅元年（公元684年），武则天改“礼部”为“礼部尚书”；神龙元年（公元705年），唐李显李显将武则天所改官名全部恢复。五代十国沿袭唐朝旧制。
宋朝
北宋前期沿袭唐制，礼部仍属尚书省。但是礼部不掌本部事，“凡礼仪之事，悉归于太常礼院”；“贡举之政”，则归贡院。赵顼元丰改制后，二十四司增为二十八司，其中吏部七司，户部五司，礼部四司未变。元丰新官制礼部下辖的礼部、祠部、主客、膳部四司，职掌礼乐、祭祀、朝会、燕、学校、贡举、册宝、印记、图书、表疏及祥瑞之事。南宋建炎三年（公元1129年），赵构令礼部兼领主客司，祠部兼领膳部。隆兴元年（公元1163年），赵昚赵复诏并行四司之事。宋时礼部官员的品级略有变化，礼部尚书仍为正三品，礼部侍郎变从四品。
辽金
礼部在西夏、辽朝均有设立，其制不详。金朝完颜亶天会十三年（公元1135年），参照唐、宋、辽制，同时融人女真族特点，实行三省六部制，设立尚书、中书门下、门下三省，礼部属尚书省下的六部之一。金熙宗天眷三年（公元1140年）礼部开始分治，其下设尚书，侍郎、郎中、员外郎、主事等官，下辖惠民司。其中尚书为正三品，侍郎为正四品，郎中为从五品，员外郎为从六品。 完颜亮完颜亮正隆元年（公元1156年），海陵王革去虚设的机构，创立一省制度，即以尚书省为全国唯一的最高政务机关。尚书省之下设左右司、六部，礼部仍属尚书省管辖。金朝的礼部管理范围很宽，包括礼乐、祭祀、燕享、学校、贡举、图书、天文、漏刻、医卜、释道等。
元朝
元朝仿金朝实行“一省制”，设中书省统掌全国政务。孛儿只斤·忽必烈二年（公元1261年）六月，礼部为中书省下的左三部之一。至元七年（公元1270年）单独立礼部，次年又合为吏礼部；至元十三年（公元1276年）定制，确定礼部自成一部，下设尚书、侍郎、郎中、员外郎等宫，官员品级与金朝相同。辖侍仪司、拱卫直都指挥使司、仪风司、教坊司、会同馆等机构。元成宗铁穆耳元年（公元1295年），又增设尚书至三员，并开始主管专门接待藩国贡使的，后成为定制。
明朝
明初沿元制，礼部隶属中书省。起初朱元璋仅设四部以掌钱谷、礼仪、刑名、营造等事务，后朱元璋命李善长等仿照前代制度建六部，以分理庶务，礼部为六部之一。洪武十三年（公元1380年），朱元璋废中书省，以六部分理国政，礼部成为独立的机构，其下设礼部尚书一人，礼部左，右侍郎各一人，辖仪制、祠祭，主客，精膳四司，四司由郎中，员外郎掌事。礼部下辖还有铸印局、教坊司等。礼部官员品级有所变动，明初与元朝一样，尚书为正三品，侍郎为正四品；朱允炆朱允时（公元1398年—公元1402年在位），改礼部尚书为正一品，侍郎为正二品；朱棣继位后恢复旧制。
清末罢置
清沿明制，礼部为独立机构，下辖典制、祠祭、主客，精膳四司。清代以贝勒领礼部部务，下设承政、参政，启心郎、额哲库等官。顺治元年（公元1644年），始改为礼部尚书，礼部侍郎，礼部郎中等，并规定尚书满、汉各一人，左、右侍郎满、汉各一人。礼部官员品级在清朝有所提升，其中礼部尚书定为从一品，左右侍郎清初为三品，雍正八年（公元1730年）定为从二品。
清朝在礼部四司之外，附设有铸印局、会同四译馆及乐部公署等，其中铸印局掌铸造皇帝宝印及内外官员印信；会同四译馆掌接待各藩属、外国贡使及翻译等事。光绪三十二年（公元1906年），光绪帝将原设之太常寺、光禄寺、鸿胪寺并入礼部。礼部内部机构中添设承政、参议二厅，仪制、太常、光禄三司及礼器库、礼学馆。宣统三年（公元1911年）四月，清政府成立责任内阁。五月，责任内阁颁布新官制，设立制、叙等局，撤除吏部。六月，将礼部改为典礼院，成为清政府专管朝廷坛庙、陵寝之礼乐及制造典守事宜，并掌修明礼乐、更定章制的机关。
组织结构
海外影响
受中国文化影响，日本、越南、新罗等国都仿“三省六部制”设立职能类似礼部的部门。
日本
日本大化革新（公元646年）期间的大和朝廷，仿照唐朝三省六部制，设立二官八省制。二官是掌宫中祭祀和全国神社的神官，和掌全国政治的太政官。太政官下设八省，中务省、式部省、治部省、民部省、大藏省、兵部省、刑部省、宫内省。其中治部省相当于礼部，掌管姓氏、继嗣、婚姻、祥瑞、丧葬、国忌、外国使节、僧尼等事务。治部省下属机构有雅乐、玄蕃寮、诸陵司、丧仪司。
越南
阮朝有文字记载且确凿可信的古代历史可以大体上分为两个阶段，即受中国西汉至五代十国封建中央政权千余年直接郡县辖治的“北属时代”，以及10世纪脱离中国直接统治、独立建国,但长期与中国保持宗藩关系的“自主时代”，历经吴、丁、前黎、李、陈、后黎、阮朝等自主封建王朝。这些王朝的官制深受中原王朝的影响。如在李朝（公元1009年—公元1225年）时，就建立了一个以中央决策枢纽机关统领六部、以至地方行政长官的等级化行政体系，礼部为六部之一。到黎朝时期（公元1428年—1788年），官制全面中华化，礼部为六部之一职能更具体。
朝鲜半岛
新罗王朝景徳王（公元742年—公元756年）时，新罗统一朝鲜半岛大同江以南地区后，仿效隋唐制度，在中央行政机构方面设三省六部。在中央设执事省为国家最高行政机构，执事省下便设有礼部。
高丽（公元918年—公元1392年）时期，仿唐宋制立三省、设六部，即吏部、 兵部、 户部、 刑部、 礼部、 工部。礼部作为六部之一其职掌分工与唐宋时礼部职能类近，只是礼部下未辖四司，仅辖礼部司与贡院，其下设判部事、 尚书、 侍郎等官职。
李氏朝鲜王朝（公元1392年—公元1910年）时期，李朝承高丽旧制，实行东西两班制，六曹与议政院共同协助国王维持中央政府的日常运行。其中六曹为吏曹、户曹、礼曹、兵曹、刑曹、工曹。礼曹职能类似于礼部，其下设有稽制司、典享司、典客司三个机构。