夹竹桃族又名夹竹桃，夹竹桃属常绿灌木。性喜光，喜温暖湿润气候。它对水分要求不严，对土壤适应性强，能抵抗烟尘和一些有毒气体。夹竹桃叶似青竿竹，花似桃花，且在夏季少花时开花，花期又长，尤其树性强健，是街头、绿带、工矿等土壤条件较差地方的重要绿化树种夹竹桃不仅是观赏植物，对毒气、烟尘等有害气体，有很强的抵抗和吸滞能力。
基本简介
夹竹桃族，双子叶植物纲菊亚纲中药用价值较大的一科。多数为攀援或直立灌木，少数为多年生草本或乔木，有乳汁。
单叶多对生，全缘。花一般5基数，萼片双盖覆瓦状排列，内常有腺体；管状花冠，裂片扭转卷叠式；雄蕊生于花冠管上，花药与柱头分离或粘生，花粉一般为单花粉，稀四合花粉；雌蕊由2心皮组成，子房上位，稀半下位，2室。
果实类型多，高度分化，多为果；种子常有种毛。约250属2000多种，分布于全世界热带、亚热带地区，少数在温带地区。
中国有47属约180种，主要分布于长江以南各省区及台湾省等，少数分布于北部及西北部。其中乐东藤属和富宁藤属为特有属。
科学分类
夹竹桃族Allamanda cathartica，大花软枝黄蝉属的一种。龙胆目（Gentianales）的一科。150馀属，约1，000种。乔木、灌木、木质藤本或草本植物。植株含乳状液，常有毒。叶缘光滑。花丛生，稀单生。果通常为蓇葖果，成熟後裂开；少数为浆果状或肉质，种子有翅或簇生。主要分布于世界热带和亚热带地区。
该族的庭园观赏植物有蔓长春花属（vinca）、夹竹桃属（Nerium）、黄花夹竹桃属（Thevetia）、鸡蛋花属（Plumeria）、假虎刺属（Carissa）及龙葵草（Tabernaemontana coronaria）。络石属（Trachelospermum）几个种（尤其是络石〔T. jasminoides〕）、曼得藤属（Mandevilla）和大花软枝黄蝉属（Allamanda）是美观的木质藤本。
罗布麻属（Apocynum）和水甘草属（Amsonia）有时也栽培观赏。Adenium属和棒捶树属属原产非洲，为肉质植物，叶互生，茎形奇特。Adenium multiflorum为观赏灌木，花星形，块茎大。箭毒提自多种夹竹桃科植物。萝芙木属（Rauwolfia）和羊角拗属（Strophanthus）植物含有毒生物碱，可供药用。
该族中的许多种类均为药用植物，如抗癌的长春花属，降血压的萝芙木属，止痢的止泻木属、鸡蛋花属，通络活血的络石属、狗牙花属等。野生橡胶植物如花皮胶藤属、鹿角藤属、杜仲藤属、鸡骨常山属。纤维植物如罗布麻属等。乔木种类的木材结构细致，有多种用途，如倒吊笔为优质雕刻图章、乐器用材；盆架树等适宜作文具、家具用材。本科许多植物可作观赏，如夹竹桃、黄花夹竹桃、长春花、狗牙花、鸡蛋花属、黄蝉、蔓长青花等，在世界热带和亚热带地区的各地庭园绿化中占有重要位置。大多数学者主张把夹竹桃科分成3个亚科。即鸡蛋花亚科、狗牙花亚科和夹竹桃亚科。
代表物种
①萝芙木。灌木；茎皮灰白色。叶常3～4片轮生，长椭圆形。花小，白色，花萼裂片三角形，花冠高脚碟状；雄蕊着生于花冠管内壁中部。核果由绿色变栗色，后变紫黑色（见图）。华南及台湾省常见。本种及相近种的植株含有生物碱利血平、萝芙木甲素等，含量1％～2％，为成药降压灵的原料。
②鸡蛋花属（缅栀子）。因花冠中心鸡蛋黄色而得名。原产墨西哥。中国南岭以南栽培，在云南省南部山中有逸为野生。落叶乔木；枝条粗壮，梢肉质，乳汁丰富。叶厚纸质，大，倒披针形，侧脉平行。聚伞花序顶生，花冠红色，栽培变种的花冠外面白色，中心黄色。广东省、广西壮族自治区民间常采其花晒干泡茶饮，有治湿热下痢和解毒、润肺作用。常用插条繁殖，极易成活。为常见的观赏植物。
③长春花。原产非洲东部。在中国栽培于西南、中南及华东。因常年开花而得名。半灌木，茎近方形，枝叶折断流水液。叶倒卵形。聚伞花序腋生和顶生；花冠高脚碟状，红色，栽培变种为白色，雄蕊着生于花冠筒上半部。花果几乎全年都有。为常见观赏植物。植株含有70余种生物碱，可供药用。长春花碱有降低血压之效。长春花新碱等6种生物碱具有抗肿瘤作用，常用于治疗白血病、淋巴瘤、肺癌和子宫癌等。长春花质碱等6种生物碱具有利尿及降低血糖作用。卡罗新碱等5种生物碱具有抗病毒作用。
④狗牙花。云南省南部野生，广东省、广西壮族自治区和台湾省栽培。灵鹫山也有。花冠裂片边缘常皱褶如狗牙状而得名。灌木；叶腋内具扁平而扩大的腺体。叶对生。聚伞花序腋生，常双生；花冠白冠，单瓣，栽培变种为重瓣；雄蕊着生于花冠管内壁中部之下。蓇葖果外弯，种子无种毛。为常见观赏植物。叶可降血压，民间药用根叶。
⑤夹竹桃属。原产印度、伊朗、尼泊尔，中国各省区栽培。花五瓣长筒，红色娇艳似桃花，叶狭长如竹，故得名。常绿大灌木，枝叶折断流水液。叶3～4片轮生，质厚，侧脉密生而平行。聚伞花序顶生；花冠栗色或粉红色，栽培变种则为白色或黄色，花冠喉部具鳞片状副花冠；雄蕊着生于花冠管内壁中部以上。蓇葖果2，离生。几乎全年有花，但夏秋最盛。为常见的观赏植物。全株含夹竹桃，可作强心剂，但有毒。茎皮纤维优良，可作混纺原料。种子含油量约58.8％。
形态特征
常绿大灌木，高达5米，无毛。叶3—4枚轮生，在枝条下部为对生，窄披针形，全绿，革质，长11-15厘米，宽2—2.5厘米，下面浅绿色；侧脉扁平，密生而平行。夏季开花，花桃红色或白色，成顶生的聚伞花序；花萼直立；花冠栗色，芳香，重瓣；副花冠鳞片状，顶端撕裂。
蓇葖果矩圆形，长10-23厘米，直径1.5—2厘米；种子顶端具黄褐色种毛。茎直立、光滑，为典型三叉分枝。三叶轮生，少为四叶轮生和二叶对生，线状披针形至长圆披针形，全缘、革质，叶面光亮，侧脉羽状平生。
聚伞花序顶生，花冠漏斗形，有红、白两种，单瓣、半重瓣或重瓣，有香气，瞢荚果长柱形。花期6--10月，果期12月一翌年1月。
常见栽培变种有：白花夹竹桃，花白色、单瓣；重瓣夹竹桃，花红色重瓣；淡黄夹竹桃，花淡黄色、单瓣。
繁殖方式
用插、压条繁殖。
以扦插为主，也可播种、压条繁殖。扦插在春季、夏季均可进行，插前将插穗基部浸入清水中7-10天，要换水数次，保持浸水新鲜，插后可提前生根，提高成活率。
如全用水插，水温保持18-20°C，经常换水，尤易生根。压条可于雨季进行，埋土压、筒压均可。分蘖繁殖尤为便利。播种可于春末进行，18-21°C发芽，成苗率较高。
夹竹桃的适应性强，栽培管理比较容易，无论地栽或盆栽都比较粗放。在地栽的地方，移栽需在春季进行，移栽时应进行重剪。冬季注意保护。枝叶易遭介壳虫为害，需注意防治。
盆栽夹竹桃，除了要求排水良好外，还需肥力充足。春季萌发需进行整形修剪，对植株中的徒长枝和纤弱枝，可以从基部剪去，对内膛过密枝，也宜疏剪一部分，使枝条分布均匀，树形保持丰满。经1～2年，进行一次换盆，换盆应在修剪后进行。夏季是夹竹桃生长旺盛和开花时期，需水量大，每天除早晚各浇一次水外，如见盆土过干，应再增加一次喷水，以防嫩枝萎蔫和影响花朵寿命。9月以后要扣水，抑制植株继续生长，使枝条组织老熟，增加养分积累，以利安全越冬。越冬的温度需维持在8C～10C，低于0C，即要落叶。
夹竹桃属系喜肥植物，盆栽除施足基肥外，在生长期，每月应追施一次肥料。
主要用途
观赏价值：夹竹桃的叶片如柳似竹，红花灼灼，胜似桃花，花冠粉红至深红或白色，有特殊香气，花期为6~10月，是有名的观赏花卉。
工业原料：夹竹桃的种子含油量58.5％，可榨制润滑油。
纺织原料：夹竹桃的茎皮纤维为优良混纺原料。
药用价值：现代医学研究证明，夹竹桃叶含有夹竹桃、糖苷等多种物质，花含毛地黄甙、甙元、桃甙等成分。它们具有显著的强心利尿、发汗催吐和镇痛作用，效果与洋地黄相似，属于慢性强心甙类药物。临床报道夹竹桃属的水煎液，试用于各种原因引起的心力衰竭，取得了良好效果。夹竹桃苦寒，有毒，可用于治疗心脏病、心力衰竭、经闭，还可用于跌打损伤、血肿痛等症。
环保价值：夹竹桃有抗烟雾、抗灰尘、抗毒物和净化空气、保护环境的能力。夹竹桃的叶片，对二氧化硫、二氧化碳、氟化氢、氯气等对人体有毒、有害气体有较强的抵抗作用。据测定，盆栽的夹竹桃，在距污染源40米处，仅受到轻度损害，170米处则基本无害，仍能正常开花，其叶片的含硫量比未污染的高7倍以上。夹竹桃属即使全身落满了灰尘，仍能旺盛生长，被人们称为“环保卫士”。
注意事项
叶及茎皮有剧毒，入药煎汤或研末，均宜慎用。鱼塘牧场边不宜栽种。夹竹桃中毒：因药用或误服过量夹竹桃而出现中毒症状。证见头痛、头晕、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、语、甚则汗出肢厥、心律失常、直至休克死亡。治宜中西医结合救治。
该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为叶、皮、根有毒。新鲜树皮的毒性比叶强，干燥后毒性减弱，花的毒性较弱。人中毒后初期以胃肠道症状为主，有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻、腹痛，进而出现心脏症状，有心悸、脉搏细慢不齐、期前收缩，心电图具有窦性心动徐缓、房室传导阻滞、室性或房性心动过速，神经系统症状尚有流涎、眩晕、嗜睡、四肢麻木。严重者瞳孔散大、血便、昏睡、抽搐死亡。动物中毒症状与之类似，牛中毒后，重者皮肤冷厥、瞳孔散大、食欲及反停止、心悸亢进、腹泻、脉速、突然死亡。
尸检发现胃肠内有流动性血样液，粘膜充血及出血，心内膜有出血斑点。1．直接刺激心肌，使收缩力增强，引起心室额外收缩或心室纤维性颤动，房室传导阻滞。2．兴奋延髓中枢，使迷走神经作用亢进，从而使心搏减慢、心肌紧张力递增，导致窦性心律不齐，形成不完全或完全的心传导阻滞，心跳骤停。3．刺激肠、胃、子宫平滑肌收缩，引起恶心、呕吐、腹痛及流产等。啤．增强血管收缩，使小毛细血管充血以至出血，尤其是内脏，常呈殷红色。