美国驻广州总领事馆
美国驻广州市总领事馆是美国设立在中国东南的一处总领事馆,位于中国广东省广州市天河区珠江新城。到1992年,美国在华所有领养签证也由驻广州领事馆统一处理。
设立背景
早期
两个世纪前,还是乔治华盛顿当总统的时候,美国驻广州领事馆就已经是美国在中国甚至是在远东地区最早的一个外交机构,在推进中美两国关系中有不可或缺的重要性,美国驻广州总领事馆更是与中国有多层次多领域的交流,主要包括促进贸易商务往来,全方位推进美国对华政策,通过互访推动公众外交等。美国驻广州总领事馆也是在中国一处理美国领养和移民签证的机构,领事部的工作量之大居美国国务院全球使领馆前列。
美国与广州市的外交往来可以追溯到美利坚合众国刚建立的年代。1784年,美国商船“中国皇后”载着人参来到广州的口岸,以交易中国出产的红茶。这艘船的舰长是29岁的Samuel Shaw,曾在美国解放战争中当炮兵将领,他是首位来到“中央之国”的美国商人。后来他写信给外交部国务卿John Jay,建议美国委派领事和副领事到广州,有利于加强美国这一新生国家的外交实力。他写到:“这些官员将会获得一定的社会地位和影响力,这是他们从一般个人经历中难以获得的,他们也有义务为国人提供优质服务。”后来,Shaw少校被任命为美国驻华的第一任领事,尽管他在任期内“没有工资也没有津贴,但代表了美国人的自信和尊严”。
当时,中国政府的闭关政策使广州市只能有限地对外进行经贸活动,所有的外国商人都被限制在珠江两岸的楼房和工厂里居住和工作。尽管在相当长的时间里没有美国领事进驻广州,而且后来在领事馆工作的美国人也不懂中文,但是在十九世纪初中美之间的贸易往来还是不断地发展。第一次鸦片战争之后,中国政府被迫开放若干通商口岸,广东省获得了空前的商机。中美双方经过一轮相互对立后,美国前国会议员Caleb Cushing担任了正式的首任美国驻华大使,他代表美国在1844年签定了中美望厦条约,保证了美国商人贸易特权和允许美国船舶进入新开放的中国口岸。根据美国国会规定,美国领事除了有责任保护美国商人利益以外,还有更多的权责。比如在1848年,领事馆享有控告触犯中国法律的美国公民的权力。1856年,美国驻广州领事馆被烧毁,但随后的半个世纪里,美国外交官们仍致力扩大美国在该地区的影响力。
除了广州以外,华南地区的其它开放港口如福州市和厦门市也设有美国领事馆,但是由于当时美国国会并不慷慨而且有半隔绝的思想,这些领事馆通常都没有外交官进驻,有时由美国驻广州领事馆代表美国在华利益,有时甚至还让英国和德国的官员代表美国在华利益。直到19世纪80年代中期,美国驻上海总领事馆设立并统管所有驻华领事事务的时候,这种情况才得以改变。
1873年,随着女王陛下政府在广州沙面岛岛设立设立领事馆,美国也在沙面岛设立了领事馆。当时的沙面是一片沙地,横跨一公里,由十年前开挖的人工河为界把沙面岛隔开。和欧洲的驻外人员一道,美国驻外人员尝试在这里塑造西方的生活方式。他们建立了基督教和天主教教堂,网球场,室内游泳池和散步长廊,在沙面还可以看到十八世纪和十九世纪西方生活的传统。
20世纪
当时在沙面的生活是和平安稳的,但在沙面岛以外的中国人却不是那样。由于对清政府的不满愈演愈烈,革命起义时有发生,最终导致清王朝的覆灭。受第二次中日战争的影响,1934年美国驻福州领事馆撤馆,1938年美国驻广州市领事馆撤馆。日本投降后,美国驻华的多个领事馆复馆。1949年初,中国国民党政府从南京迁移到广州,沙面岛的美国领事馆升格为“大使级办公室”。由于国民党军队和解放军之间的国内战争全面爆发,国民党政府再次迁移,转至重庆市,美国驻华大使办公室也随之前往重庆。1949年8月,美国驻广州领事馆闭馆,中国大陆的共产党政权与美国的外交关系随之停止。
随着美国国务卿亨利·基辛格和总统尼克逊的标志性访华,中美双方在1979年1月1日正式重新恢复了外交关系。根据条约,双方可以在对方设立两个领事馆,美国选择了上海市和广州(中国选择了旧金山和休斯敦)作为馆址。经过漫长的三十多年闭馆后,1979年8月31日,美国驻广州领事馆终于由副总统曼德拉解封,新的领事馆落成在广州流花路120号东方宾馆11楼。Richard L. Williams成为了自1949年闭馆以来的第一任总领事,时至今日,已经共有11位总领事先后任职。1990年,珠江边填海地上建成了领事馆楼,与白天鹅宾馆比邻,即目前所在的沙面南街1号。4月,美国领事馆重新搬回了沙面,在该领事馆楼办公。
21世纪
华南地区是著名的侨乡,大部分移民美国的华人都来自华南地区。在20世纪80年代初,美国驻广州领事馆成为了中国内唯一处理赴美移民签证的地方。到1992年,美国在华所有领养签证也由驻广州领事馆统一处理。迄今为止,美国人在中国共收养了90,000个小孩。过去的30年里,移民和非移民申请人的人数也不断增加,申请人数从1979年的27,000人(包括移民和非移民申请人)上升到现在的121,000人。为了方便更多的申请人,领事馆的领事部于2005年8月6日搬迁到天河区林和中路天誉花园,这个宽敞的办公室配备了30个面试窗口,里面有23位美国雇员和100多位中方雇员工作。
随着美国国务卿亨利·基辛格和总统尼克逊的标志性访华,美中双方在1979年1月1日正式重新恢复了外交关系。目前,新的领事馆落成在广州珠江新城。RichardL.Williams成为了自1949年闭馆以来的第一任总领事。2014年3月新的领事馆落成在广州珠江新城,新落成的美国领事馆主要处理移民签证和商贸业务。
办公处
广州市天河区珠江新城华夏路(靠近地铁3号线或5号线珠江新城站B1出口)