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墨西哥湾

墨西哥湾

墨西哥湾（Gulf of Mexico），位于南、北美洲之间，北美洲东南部海岸。西侧为中美地峡，东侧为大、加勒比群岛和巴哈马。海湾的北部和西部被美国和墨西哥包围，古巴位于墨西哥湾口的中部。海湾东西长1609千米，南北宽1287千米，平均深度约为1512米。面积为154万平方千米。

墨西哥湾地质形成主要源于三叠纪晚期北美板块内部的裂谷。新生代时期，其中心部分持续下沉；中侏罗世晚期，海水从今墨西哥湾西边推进到大陆地区，东部的佛罗里达州地台保持稳定状态，尤卡坦地块则向南移动并与北美板块分离；佛罗里达地台直到侏罗纪末期或白垩纪初期才被海水覆盖，尤卡坦地台直到白垩纪中期才浮现出来。海湾有两个湾口，分别是佛罗里达海峡和尤卡坦海峡。湾内海岸线形态多样。注入海湾的主要河流有密西西比河、格兰德河等。墨西哥湾属于热带气候或亚热带气候，气候湿热，生物多样性丰富，拥有多种海洋生物，包括鸟类、鱼类、贝类等；植物方面，有红树林植物群落。

墨西哥湾在奥尔梅克文明时期，就发展了今塔巴斯科和韦拉克鲁斯海岸附近的贸易路线。从1506年，西班牙探险者就开始对该地区进行不断探险，先后征服了海地岛、尤卡坦半岛等。随后，西班牙殖民者军事入侵了墨西哥，实现了定居和殖民化。1523年之后，一系列船只在此遇难，探险队也中断了对墨西哥湾北部沿岸的探险。直到1699年3月2日，法国水手皮埃尔·勒莫因·德伊贝维尔的舰队发现了位于墨西哥湾的密西西比河河口。海湾主权归属美国、墨西哥、古巴，三国通过签订海上边界划界协定维护该地区和平与发展。墨西哥湾作为重要的海上交通要道，经贸往来频繁，拥有多个主要港口。资源开发方面，墨西哥湾的浅大陆架区域蕴藏着大量的石油和天然气。这些矿床自20世纪40年代以来得到广泛开发。墨西哥湾沿岸已成为热门的旅游目的地，尤其是在冬季。旅游业的发展自第二次世界大战以来，已成为地区经济的主要组成部分之一。墨西哥湾沿岸栖息地减少和原油泄漏污染是其主要的环境问题，尤其是2010年发生的石油泄漏事件，已成为石油工业历史上最大的非故意海上漏油事件。

在风景名胜方面，墨西哥湾地区拥有众多自然景观和历史悠久的城市。如亚拉巴马州格尔夫海岸、佛罗里达州纳瓦拉海滩等。在相关文化方面，墨西哥湾地区的奥尔梅克文化、玛雅文化等传统文化活动独具特色。

位置境域

墨西哥湾位于南、北美洲之间，北美洲东南部海岸。其中心点经纬坐标是北纬 25° 40' 52.0932''，西经 89° 53' 24.4932''。西侧为中美地峡，东侧是大、小安的列斯群岛和巴哈马。海湾的北部和西部被美国和墨西哥包围，古巴岛位于墨西哥湾口的中部。其有两个湾口，古巴岛与佛罗里达半岛之间隔着的佛罗里达海峡是其连接大西洋的重要水道，而古巴岛与尤卡坦半岛之间的尤卡坦海峡则把其与加勒比海连接起来。海湾东西长1609千米，南北宽1287千米，平均深度为1512米。海岸线总长度达4828千米，面积为154万平方千米，海水容积为233.2万立方千米。

历史成因

三叠纪晚期之前，该地区是陆地；三叠纪晚期至侏罗纪早期，形成裂谷；侏罗纪中期，裂谷进展，大陆地壳被拉伸，变薄。侏罗纪晚期，持续的裂谷作用使盆地扩大，海底扩张，洋壳形成，与大西洋的环流建立。侏罗纪晚期到白垩纪早期，盆地下沉。中生代末期和新生代期间，通过积累数千米的沉积物，盆地和邻近沿海平原内的地壳受到负荷，进一步将下面的地壳压低，进而低于海平面。特别是在新生代，沿海地区相对稳定的时期，厚厚的碎屑楔沿盆地的西北和北部边缘形成了大陆架。盆地的大部分地区在白垩纪早期形成碳酸根台地。在东部，稳定的佛罗里达台地直到侏罗纪末期或白垩纪初期才被海水覆盖，而尤卡坦地台直到白垩纪中期才出现。而其西侧在白垩纪末期和古近纪早期参与了拉拉米德造山运动，形成了墨西哥东部马德雷山脉。

晚侏罗世前，这里是陆表海，形成了巨大的盐矿。中侏罗世末，北美大陆沿该断裂向西北移动，两大陆分离，墨西哥湾打开，形成洋壳。牛津期以后，墨西哥湾达到稳定状态。

地理特征

气候

墨西哥湾属于热带气候或亚热带气候，气候湿热，大部分地区的海面温度（SST）为26℃~29℃。1970年至2020年间，墨西哥湾海面温度增加了约1.0°C，相当于每十年约升温0.19°C。其冬季有强风，夏末初秋多飓风。

地质

墨西哥湾北美大陆边缘的沿海平原几乎完全被晚侏罗世至第四纪沉积地层覆盖。其中在佛罗里达半岛西海岸和尤卡坦半岛外面大陆架的广阔区域主要由碳酸盐类物质构成。大陆架的其余部分则为砂砾、泥沙和黏土的沉积物。其中生代、新生代沉积深厚，盐丘广布，在大陆架和向下延伸直到深海平原的大陆坡上，在不同的深度埋藏着许多盐丘；特别集中在北部西段沿海一带，其中很多含有丰富的油、气资源，主要藏在第三纪沙岸和白垩纪大理石中，有的还有含硫层。

墨西哥湾沿岸系统沉积物分布复杂，以陆源沉积物为主。沿海沉积物由泥沙和生物有机碎片组成；沙子在屏障入口系统中占主导地位，而泥是河口和潟湖中最大的沉积物成分。

地形地貌

墨西哥湾是一个被大陆陆地包围的边缘海，轮廓呈半圆形，主要由海岸地带、大陆架、大陆坡和深海平原组成。其沿岸皆为低平的沙质海岸，多沼泽和由沙洲、沙嘴、珊瑚礁阻蓄或封闭成的湖。例如尤卡坦半岛北部形成了坎佩切浅滩。海湾约32%为大陆架，41%为大陆坡，24%为深海平原，其他还有陡崖和陆基等。墨西哥湾西部大陆架狭窄，北部大陆架中等宽度，东部大陆架则较为宽阔，在佛罗里达半岛以西和尤卡坦半岛以北，宽达200千米~280千米。海湾东北部海底在陡崖之下为广大的古密西西比河冲击丘，然后转入西南锡格斯比深海（Sigsbee Deep）平原，锡格斯比深海平原位于坎佩切浅滩西北部，是海湾底部一个深而平坦的部分，为海湾最深的区域。锡格斯比深海确切的最大深度存在争议，不同作者的报告指出最大深度范围为3750米~4384千米。海湾西南部还有坎佩切湾深切凹入。

水文

墨西哥湾表层水温比较高，年平均水温达31℃。夏季最热月的水温达29℃，靠近大陆的水温有时达37℃，其冬季最冷月水温也常在20℃~24℃之间。海湾里表层水温比同纬区的大西洋表层水温平均高2℃~3℃。年平均盐度为36%~36.9%。水深2000米以下，温度和盐度分别恒定为4.3℃和35%。其潮差3米~0.6米，为世界上潮汐最小的海域之一。

此外，在墨西哥湾表面以下1000米处有一个盐水池，其周长30米，深3.7米，比周围海水咸四到五倍，其中含有甲烷气体和硫化氢，这些物质不会与周围的海水混合。这里只发现细菌、青口贝、管虫和某些种类虾。

河流

大约有33条大河和许多较小的河流注入墨西哥海湾，主要有密西西比河（Mississippi）、阿查法拉亚河（Atchafalaya）和格兰德河（Rio Grande）等。其中，密西西比河和阿查法拉亚河的总流量（约20000立方米/秒）占流入海湾流量的一半以上。墨西哥湾美洲部分的河流流量高峰出现在春季，主要是4月和5月；夏末和秋季（8月~11月）通常会出现低流量。流入海湾的这些河流的土地面积为490万平方千米，其中墨西哥和危地马拉约占82万平方千米，美国和加拿大约占408万平方千米。

密西西比河是北美第二长河流，以艾塔斯卡湖为源头，流经美国大陆中部，最后注入墨西哥湾。其全长约3782千米，流域面积约199万平方千米，每年排放约554立方千米的水。

墨西哥湾暖流

北赤道暖流到达安的列斯群岛附近，形成安的列斯暖流。小部安的列斯暖流与从南赤道暖流北上的圭亚那暖流一起，直接向西穿过小安的列斯群岛间的海峡，进入加勒比海，形成加勒比暖流。加勒比暖流经尤卡坦海峡注入墨西哥湾，形成顺时针环流。墨西哥湾不但汇聚了南北赤道暖流，而且还接纳了由信风不断带来进入的暖水，所以墨西哥湾成为巨大的“热蓄水库”。由于墨西哥湾比附近的大西洋水位要高，因此从佛罗里达州海峡流出时，构成了强大的佛罗里达洋流，洋流的宽度扩及整个海峡，达150千米，深度达800米，流速每昼夜为130千米~150千米，表层水温为27℃~28℃。佛罗里达洋流与东南来的安的列斯暖流汇合后，形成墨西哥湾暖流。巨大浩荡的墨西哥湾暖流日夜不停地向北输送热水，它所经过的地方水温和气温都大幅度升高。此外，墨西哥湾暖流与北美大陆东南海岸之间，经常隔有一条较冷的水带。墨西哥湾暖流到40°N附近进入亚速尔高压区北部的西风带，开始折而向东且呈扇形展开，形成北大西洋暖流。

自然资源

海洋油气资源

墨西哥湾属美国的油、气田主要分布在路易斯安那州岸外，其次是得克萨斯州岸外，石油和天然气产量分别占美国的八分之一和二分之一以上；属墨西哥的油、气田集中在坎佩切湾，石油产量约占墨西哥总产量一半以上。在深海平原盐丘中发现了油、气储藏。此外，大陆架还是重要的自然硫产区，深海底有锰矿石。

渔业资源

墨西哥湾大陆架地区浅滩广，入湾河流带来许多悬浮物质和浮游生物，为较重要渔场，主要出产鱼、鳐总目、鲔鱼、小虾、牡蛎科等。

生物多样性

动物

在墨西哥湾发现了五种海龟，包括坎氏海龟（Lepidochelys kempii）、红海龟（Caretta caretta）、绿海龟（Chelonia mydas）、棱皮龟（Dermochelys coriacea）和玳瑁（Eretmochelys imbricata）。其还是西半球鸟类最重要的栖息地之一，拥有近400种鸟类，其中大约31%在海湾所有地区都有记录，有北美斑鸭（Anas fulvigula）、黑剪嘴鸥（剪嘴鸥属 niger）、长嘴秧鸡（Rallus crepitans）、褐鹈鹕（Pelecanus occidentalis）、大白鹭（鹭属 alba）和鱼鹰（Pandion haliaetus）等。此外，墨西哥湾拥有丰富的海洋哺乳动物群，亚热带地区常见的大约有22种。其中一种是素食海牛，即美洲海牛（Trichechus manatus），主要分布在佛罗里达州，但也有一些个体迁徙到亚拉巴马州、密西西比州和路易斯安那州。其余的都是鲸目动物，属于鲸鱼和海豚类。

植物

墨西哥湾地区的森林湿地以木本植物为主，例如小叶青冈（Quercus nigra）、沼生蓝果树（Nyssa aquatica）、红树林（mangrove）和落羽杉（Taxodium distichum）。其中，墨西哥湾美国海岸最大的森林湿地从佛罗里达湾向北延伸至罗马诺角，红树林和黑红树林深入内陆0.8千米至9.7千米。墨西哥湾地区还有原始沼泽森林，以落羽杉和沼生蓝果树为主，位于密西西比州三角洲和中北部海湾的主要河流沿岸。尤卡坦半岛西部也发现了大面积的红树林。

海湾

加尔维斯顿湾

加尔维斯顿湾（Galveston Bay）是墨西哥湾沿得克萨斯州上海岸的一个海湾，是美国第七大河口，拥有约1530平方千米的开放水域和约440平方千米的河口盐沼和咸水沼泽。该地区被认为是全球航运和石化炼油行业的中心。其中的休斯顿港和加尔维斯顿港分别在美国航运吨位中排名第2位和第12位。

坎佩切湾

坎佩切湾（Bay of Campeche）位于墨西哥湾南部。它的三边被墨西哥坎佩切州、塔巴斯科州和韦拉克鲁斯州包围。其面积为15540平方千米，最大深度约为52米。坎佩切湾下有五个油田，是世界第二大油田，约占墨西哥原油产量的三分之二。

重要岛屿

综述

墨西哥湾拥有许多岛屿，包括基韦斯特岛、牺牲岛以及科罗拉多群岛等。这些岛屿拥有海滩和独特的文化。

基韦斯特岛

基韦斯特岛（Key West）位于佛罗里达群岛的末端附近、古巴以北约145千米处，是美国大陆最南端的城市。该岛面积为10.88 平方千米，因为靠近佛罗里达海峡、墨西哥湾暖流以及拥有一个大型天然深水港和进入港口的深水道等原因而发展起来。同时基韦斯特岛还是墨西哥湾通往加勒比海以及大西洋门户。

牺牲岛

牺牲岛（Isla de Sacrificios）是墨西哥湾的一个岛屿，位于墨西哥韦拉克鲁斯港海岸线附近。岛屿周围的水域是墨西哥国家海洋公园的一部分，不对公众开放，并受到海军秘书处的保护。

科罗拉多群岛

科罗拉多群岛（Colorados Archipelago）是古巴西北海岸的一系列岛屿和珊瑚礁。其从尤卡坦海峡东侧开始有一个很长的岸礁，环绕古巴西北端，向东延伸至距哈瓦那80千米以内。该群岛环境与佛罗里达群岛非常相似。

人类活动

历史沿革

前哥伦布时期

在奥尔梅克文明时期，墨西哥湾就发展了尤卡坦半岛和今韦拉克鲁斯海岸附近的贸易路线。

西班牙探索

1497年，欧洲人亚美利哥·韦斯普奇（Amerigo Vespucci）首次对墨西哥湾进行探险。但这一事件存在争议，未被确认。

1506 年，西班牙探险者埃尔南·科尔特斯征服了海地岛，并于1510年，陪同伊斯帕尼奥拉岛总督的助手迭戈·委拉斯开兹·德奎利亚尔远征古巴。1518年，迭戈·委拉斯开兹·德奎利亚尔派埃尔南·科尔特斯指挥一支探险队，探索墨西哥内陆。

1517 年，西班牙探险者弗朗西斯科·德科尔多瓦发现了尤卡坦半岛。因为相信该地区会有黄金，于是分别于1518年和1519年对该地区进行了两次探险，最终西班牙殖民者军事入侵了墨西哥，实现了定居和殖民化。

1523年，一艘载有宝藏的船只在前往得克萨斯州帕德雷岛的途中遇难。墨西哥城总督派安赫尔·德·维利法涅带领救援队前往寻找那些装载宝藏的船只。随后，1526年12月11日，查理五世授予西班牙探险者德·纳尔瓦埃斯（Pánfilo de Narváez）现在的美国墨西哥湾沿岸地区的主权，这次探险被称为“纳尔瓦埃斯远征”。救援队工作一直没有停止，直到1554年9月12日才成功打捞起在帕德雷岛下沉的宝藏。这起损失连同墨西哥湾周围其他船只遇难事件，引起了人们对在墨西哥湾北部海岸建立定居点以保护航运和救援遇难者的担忧。继而特里斯坦·德·卢纳·伊·阿雷利亚诺的探险队于1559年8月15日被派遣登陆彭萨科拉湾，但这次探险没有扩大墨西哥湾地区的探险范围。直到一个多世纪后，勒内·罗伯特·卡维利尔·拉萨尔（La Salle, René Robert Cavelier, Sieur de）登陆得克萨斯州之后，才再次在墨西哥湾北部海岸开展探险，但还是以失败告终。

法国水手皮埃尔·勒莫因·德伊贝维尔的舰队于1698年10月24日从法国布雷斯特启航，次年1月25日，抵达彭萨科拉附近的圣罗莎岛；他又从那里航行至莫比尔湾，探索了屠杀岛（Massacre Island），后来更名为多芬岛（Dauphin Island）；他还曾在卡特岛（Cat Island）和船岛（Ship Island）之间抛锚；1699年，2月13日，他与弟弟一起前往比洛克西（ Biloxi）大陆。随后，3月2日发现了密西西比河河口。

海上边界划界协定

古巴和墨西哥

1976年7月26日，古巴和墨西哥就两国海洋空间跨界问题达成协议，两国在墨西哥专属经济区和古巴经济区之间划分了界限，同时这条分界线也是墨西哥和古巴大陆架的分界线。

古巴和美国

1977年12月16日，美国和古巴签订确定两国海洋边界的协定。协定规定在海洋边界以南，美国不得对水域、海床和底土主张或行使主权权利或管辖权；在海洋边界以北，古巴不得对水域、海床和底土主张或行使主权权利或管辖权。

墨西哥和美国

1970年11月23日两国签署维持里奥格兰德河和科罗拉多河作为国际边界的条约；1978年5月4日美国和墨西哥签订海洋边界条约；2007年12月13日，墨西哥向大陆架界限委员会（CLCS）提交了有关墨西哥大陆架延伸至200海里以外的信息。

经贸往来

墨西哥湾是美国和墨西哥之间重要的经济和贸易区域。两国在移民、旅游、环境问题等方面有着许多共同的经济利益。

该地区的主要经贸航线有从加尔维斯顿湾南部的玻利瓦尔路通往休斯顿、加尔维斯顿、得克萨斯城和玻利瓦尔港等，主要港口有休斯顿和新奥尔良等。

资源开发

海洋油气资源

墨西哥湾的浅大陆架区域蕴藏着大量的石油和天然气，是世界上最早进行海洋石油勘探和开采的地区之一，1938年美国在离海岸2.4千米处开凿了第一口油井。1947年11月又在离海岸19千米处发现大油田，为世界上第二大海洋石油产区，钻探和开采设备则居世界首位。这些矿床自开发以来，满足了美国、墨西哥等很大一部分国内需求。海上油井主要在得克萨斯州和路易斯安那州沿海以及墨西哥坎佩切湾附近的水域进行钻探。同时该地区钻探活动已向深水区推进。

渔业资源

美国大约25%的商业鱼类上岸量和40%的休闲捕捞量发生在墨西哥湾。

旅游发展

墨西哥湾沿岸水域适合游钓，可以钓到红鲷鱼、比目鱼和海鲢。划船、游泳和水肺潜水也是受欢迎的休闲活动。墨西哥湾沿岸已成为热门的旅游目的地，尤其是在冬季。旅游业主要发展自第二次世界大战以来，已成为地区经济的主要组成部分之一。此外，沿海地区，特别是佛罗里达州，已发展成为大型退休社区。

环境问题及保护

栖息地的减少

墨西哥湾沿岸拥有25000平方千米的沿海湿地，但墨西哥湾沿岸湿地正在以惊人的速度消失。美国鱼类和野生动物管理局2013年的一份报告指出，墨西哥湾沿岸失去的湿地比任何其他地区都多。密西西比河三角洲尤其脆弱，在过去80年里失去的湿地面积相当于特拉华州的面积；路易斯安那州沿海地区每100分钟就会失去相当于一个足球场大小的湿地面积。

海水污染

大量污水和工业废物（包括重金属和多氯联苯）直接排入墨西哥湾水域或通过河流间接排入墨西哥湾；海上钻探造成的石油泄漏也会污染海滩并破坏海洋生物；更具破坏性的是美国和墨西哥大部分地区的现代农业实践，导致径流受到大量化学农药、除草剂和化肥的污染；红藻大量繁殖和缺氧（缺氧）区域的频率、规模和持续时间均有所增加等这些事件都会造成墨西哥湾海水被污染。

原油泄漏

石油行业每年在墨西哥湾发生数千起小型事故。特别是2010年发生的石油泄漏事件，成为石油工业历史上最大的非故意海上漏油事件。

2010年的石油泄露事件

2010年4月20日，英国石油公司（BP）租赁的深水地平线石油钻井平台发生爆炸和火灾，造成墨西哥湾大规模海上漏油事件。该事件造成87天内向墨西哥湾喷洒了410万桶石油的后果。数以千计的鸟类、哺乳动物和绿海龟身上沾满了泄漏的石油。截至2015年底，已有约1400头鲸目和海豚被发现搁浅，海豚的繁殖力大幅下降。许多鸟类也因为清洁自己时摄入石油，或者因为石油干扰了它们调节体温的能力而死亡。许多人患有已知与石油接触有关的肺部和肾上腺疾病。

风景名胜

概述

墨西哥湾沿岸拥有许多景点，包括原始的海滩和历史悠久的城市。

阿拉巴马州格尔夫海岸

阿拉巴马州格尔夫海岸（Gulf Coast）拥有许多自然美景以及音乐和美食节活动，其较适宜游览的季节为春季和夏季。自然美景包括鳄鱼晒太阳的淡水沼泽以及沿海硬木沼泽等。在该地还可以体验刺激的水上运动，有帆伞运动、海豚游轮、钓鱼、潜水等。

佛罗里达州纳瓦拉海滩

佛罗里达州纳瓦拉海滩（Navarre Beach）坐落在墨西哥湾沿岸，拥有原始的白色沙滩和碧绿的海水，还拥有一系列自行车道，自行车道沿着海岸线蜿蜒而行，适合各个级别的自行车手。此外，海滩还会举办自行车活动，例如一年一度的芬纳骑行活动，骑行路线从米尔顿出发，一路到达黑水森林的林地，然后再返回。该骑行路线在小径上骑行，贯穿纳瓦拉海滩北端的大部分地区，全长约161千米。