当岩浆产生后，在通过地幔和或地壳上升到地表或近地表的途中，发生各种变化的复杂过程称为岩浆作用。岩浆作用可以分为喷发作用(extrusion)和侵入作用(intrusion)。相应形成的岩浆岩分别称为火山岩和侵入岩。喷出岩由于岩浆温度急骤降低，固结成岩时间相对较短。1m厚的玄武岩全部结晶，需要12天；10m厚需要3年；100m厚需要9000年。侵入岩固结成岩需要的时间很长。地质学家们曾做过估算，一个2000m厚的花岗石体完全结晶约需要6.4万年。可见，侵入岩固结所需要的时间比喷出岩要长得多。
结晶分异作用
指岩浆在冷却过程中不断结晶出矿物和矿物与残馀熔体分离的过程。又称分离结晶作用。分离的原因主
要是：重力作用。早结晶出的矿物下沉于熔体的底部，晚结晶出的矿物堆积于其上，形成有不同矿物组合的具垂直分带现象的层状侵入体，又称火成堆积岩，其下部为超镁铁岩(橄榄岩、辉石岩等)，向上依次变为辉长岩、长岩、闪长岩，甚至花斑岩等，具层理构造及堆积结构，剖面上常见成斜分重复出现的韵律层理，偶尔见交错层理。常堆积铬铁矿、钒铁磁铁矿等矿床。重力作用在基性岩浆中较常发生。压滤作用。岩浆在部分结晶之后，在晶体“纲架”之间残存未结晶的熔体，在构造应力作用下，受挤压过滤，与晶体分离，向压力较小的方向迁移，在张裂隙或褶皱轴部形成小侵入体。花岗石体及其围岩中的伟晶岩、细晶岩岩脉，石英粗玄岩中的霏细岩及花斑岩脉等，有可能就是压滤作用形成的。流动作用。在岩浆运移上升过程中，岩浆中早期形成的晶体，因流体力学作用，远离通道壁部向通道中心高速带集中。因此，在这些岩体边缘富集晚期析出的矿物，而在中部则大量集中早期结晶的矿物。
熔离作用
指成分均一的岩浆，由于温度、压力等变化，而分为两种不混溶或有限混溶的熔体。又称不混溶作用。这种作用可以用来解释基性岩体中铜、硫化物矿床、层状侵入体中的铬铁矿、钒钛磁铁矿床；碱性岩与碳酸岩的共生现象；不同成分硅酸盐岩浆岩的共生现象；还可用来解释辉长岩中条带构造、玄武岩中球粒构造等成因。月岩研究发现，在富SiO2及K2O玻璃质中，存在大量富铁的球体，两者成分正好符合FeO-Al2O3-K2O-SiO2系的液相不混溶区，这种球体在夏威夷玄武岩及其他地区玄武岩基质中也陆续有发现。实验还证实，东格陵兰的斯凯尔戛德侵入体中花斑岩与铁质辉长岩的熔体，在一个大气压下，在一定氧分压范围内也是不混溶的。
扩散作用
在岩浆侵入体的不同部位存在温度梯度，一般边缘较低，中心较高。岩体中的温度梯度，会产生浓度梯度，使高熔点组分向低温区扩散，出现低温区高熔点组分集中现象。岩体边缘暗色矿物较多。扩散作用的大小以单位时间内质点扩散范围表示(平方厘米/秒)，称扩散系数，扩散系数与岩浆的温度成正相关，而与岩浆的黏度成反相关。
气运作用
气体以气泡形式从熔体中上升，被溶解的低熔点、低密度组分，被气体搬运、携带到熔体的顶部，从而产生分异作用。岩浆常含一定挥发分，其中H2O最多。在超临界温度和压力很大时，挥发分的密度变大，接近于液态，并大量溶解于岩浆之中，而且溶解其他物质(尤其低熔点、低密度组分)的能力也较强。当岩浆上升到浅处，或断裂切至岩浆房时，由于压力骤降，当静水压力小于饱和蒸气压时，则岩浆中挥发分出现气化沸腾与分离析出的现象，产生气运\作用。此外，由于岩浆中早期析出的晶体一般不含或很少含挥发分，因此晶体析出越多，岩浆中挥发分越多，当压力下降时，也将使岩浆气化沸腾、分离析出气体。气体搬运作用使岩体顶部的SiO2、K2O、Na2O增大，富含挥发分矿物(如角闪石、云母、磷灰石、萤石等)增多，而且能携带金属元素在岩体顶部内、外接触带中，形成钨、锡、铍、、等矿产。
岩浆同化作用
岩浆熔化并与围岩及捕虏体交代的作用。与同化作用相反，岩浆吸收围岩及捕虏体中的某些成分，使原来岩浆成分发生变化的作用，称为岩浆混染作用。因此，只要岩浆与围岩及捕虏体发生过熔化、交代作用，则必然既有同化作用，也有混染作用，所以，通常统称为同化混染作用，简称为同化作用或混染作用。
岩浆可以熔化比它熔点低的岩石，而不能熔化比它熔点高的岩石。但岩浆可与比它熔点高的岩石交代、反应，形成新的矿物。
同化混染作用不仅可改变岩浆成分，而且使岩浆降温、晶体析出，促进分异作用。由于晶体析出引起岩浆的热量与挥发分的增加，又促进同化混染作用的加强。因此，同化混染作用，是岩浆岩多样性的重要原因之一。同化混染作用主要见于花岗石类侵入岩。
同化混染的强度主要与构造环境、岩体大小、侵入深度、岩浆成分(包括挥发分)、围岩性质等有关。活动构造环境、岩体大、侵入深、岩浆成分酸度大、挥发分多，与围岩成分差别大，一般同化混染也较强。
同化作用的标志是：岩浆岩体的成分与其围岩、捕虏体成分有关；受过改造的捕虏体发育；岩石结构、构造、成分、颜色极不均一，具斑杂构造；常见反常的结晶顺序及反环带结构；捕虏晶较多；有的岩浆岩中见有他生矿物。
同化混染与成矿关系密切。如花岗质岩浆同化大理石易形成铁矿；同化锰质灰岩易形成锰矿石；同化泥质岩易形成钨矿。
与板块的关系
地球内部的温压条件与岩浆的形成有着明显的关系。岩浆是一种炽热的，具有极强活动力的熔融体。通常在地下深处高温高压下岩浆形成时，与周围环境处于平衡状态。但一旦岩石圈发生破裂或产生压力差，平衡被打破，岩浆就会上升。由于受到上复地壳的挤压，一部分岩浆在地壳深处缓慢冷却结晶，一部分可以达到离地表较近的浅处较快冷却结晶，或者冲破地壳以火山的方式喷溢出来迅速冷却。广泛分布于大陆地壳中的花岗石岩基可以作为岩浆侵入的代表；而分布在大洋中脊的玄武岩和火山岛带的中酸性为主喷出岩则是火山作用的代表。板块理论。六十年代中期兴起一种新的大地构造理论－－板块结构理论。它认为岩石圈的构造单元是板块。全球可被划分为六大板块：欧亚板块、太平洋板块、美洲板块、非洲板块、印度洋板块和南极洲板块。火山学家根据这一理论认为，当组成地球最外层的巨形岩石板块之间发生碰撞及挤磨时，俯冲带的温度大幅度上升，甚至达到使地壳下面的岩石发生部分熔融的程度，从而导致火山的形成。由于世界上绝大部分火山都分布在各个板块的边缘地带，看来这种解释是合理的。
热点理论。夏威夷群岛火山是人们研究较多的火山。但夏威夷群岛离最近的板块边缘有3200公里。显然用板块理论释解释是行不通的。热点理论认为，夏威夷群岛是由地球内部一个神秘的“热点”形成的。当太平洋板块在这个热点上移动时，板块底层岩石就被熔化，借助地下的压力侵入到地壳上部形成岩浆库，最后变成火山。这一理论成功地解释了夏威夷群岛形成的过程，受到人们的重视。但对于热点是产生于地核深处还是局限于该地区地壳底部尚有争论。
此外，有的火山学家研究了冰川变化与火山活动的关系，较好地解释了冰岛、潘特莱里亚岛火山的活动。
概念
在地下深处天然生成的、富含挥发性组分的高温硅酸盐熔融物质称为岩浆，它是形成各种岩浆岩和岩浆矿床的母体。它的温度一般800—1200℃，可以低到650℃，也可以高达1400℃。其成分除硅酸盐外，可含少量碳酸根、氧化物等，并常含有1%-8%以水为主的挥发性物质。岩浆一般发生于地下数千米到数十千米，在地下强大压力下，其中挥发性物质主要呈溶解状态，部分以气泡状态存在。
分类
岩浆作用包括喷出作用和侵入作用。
（1）喷出作用
岩浆喷出地表后，迅速冷凝成岩的过程称为喷出作用，又称为火山作用。火山喷发方式有：
①中心式喷发
岩浆沿管状通道上涌，从火山口中溢出，称为中心式喷发。这个中心一般在两组断裂的交叉点上，是中、新生代以至现代火山活动的主要方式。中心式喷发常伴有强烈的爆炸，先喷出大量的气体和碎屑物质，最后溢出岩浆。
②裂隙式喷发
岩浆沿狭长裂缝溢出，称为裂隙式喷发。这种火山口不呈圆形，而表现为长达数十千米的断裂带，或是呈串珠状排列的一系列火山口。裂隙式喷发以黏性小、流动性大的基性岩浆为主，多为缓慢溢出，沿地面流动形成熔岩被等。地质历史早期地壳较薄，以裂隙式喷发为主。
（2）侵入作用
深部岩浆在向上运移过程中，侵入到周围岩石而未到达地表的过程，称为侵入作用。在侵入过程中岩浆冷凝结晶而形成的岩石称为侵入岩。侵入岩是被周围岩石包围其中的三维空间的实体，故又称为侵入体。包围侵入体的周围原有岩石称为围岩。发生在地表以下5～20km的侵入作用，称为深成侵入作用，形成的侵入体称为深成侵入体，其岩石称为深成岩；发生在地表以下小于5km的侵入作用．称为浅成侵入作用，形成的侵入体称为浅成侵入体，其岩石称为浅成岩。
侵入体(岩)的产状是指其形态、大小及其与围岩的关系。由于岩浆侵入的深度、岩浆的规模与成分以及围岩的产出状态不同．故侵人体的产状类型多样。
①岩墙与岩脉
岩墙为狭长形的板状侵人体。当围岩是成层的岩石时，它切割围岩的层面。其规模变化大，宽度为几厘米(或更小)到儿十米(或更大)。长由几米(或更小)到儿干米或儿十千米，个别的能达上百千米。如南非津巴布韦大岩墙长500km，宽3～14m。岩墙是岩浆沿围岩的裂缝挤入后冷凝形成的．其中规模小、形态不规则、厚度变化大、有分叉复合现象的脉络状侵入体又称为岩脉。
②岩床
岩床侵入体为层状或板状，其延伸方向与围岩层面平行。它是岩浆沿围岩的层间空隙挤入后冷凝形成的。岩浆的成分常为基性，其规模差别很大，厚度为数米至数百米。如我国云南个旧的卡房辉绿岩岩床，厚达十至数十米，面积达50km以上。又如南非卡卢辉绿岩岩床群，面积可达22万km。
③岩盆与岩盖
围岩为近乎水平延伸的成层的岩石，侵入体的展布与围岩层理方向吻合，其中间部分略向下凹似盆状，称为岩盆。岩盆底部有管状通道与下部更大的侵入体相通，常为基性岩浆沿围岩层的层间间隙侵入、扩展后冷凝而成。如果侵入体底平而顶凸，并与围岩层理方向吻合，似蘑菇状，称为岩盖，它常由中酸性岩浆形成。
④岩株
岩株规模较大，横截面积为数十平方千米以内，形态不规则，似树干状，与围岩的接触面不平直，边缘常有规模较小、形态规则或不规则的分支侵入体贯入到围岩之中。岩株的成分多样．主要以酸性与中性较为普遍。如江西大庚西华山花岗石岩株，出露面积达19km。又如周口店镇花岗闪长岩岩株，出露面积达56km。
⑤岩基
岩基规模巨大。横截面积大于100km，常达几百至几千平方千米，形态不规则，其边缘常以较小规模的岩脉或岩株形式穿插到围岩中。岩基主要由花岗岩组成。常有“花岗岩岩基”之称。我国的花岗岩岩基分布很普遍，如海南岛有两个花岗岩岩基，面积总和达8000km占全岛面积的24%。
产物
喷出作用表现为地下大量物质在很短时间内释放出来，其喷发物有气体、液体和固体三类。
（1）气体喷发物
岩浆中的挥发分由于围压的降低，会分离出来。由于气体本身具有高度活性，故气体的喷出是火山喷发的前导，而且贯穿整个火山喷发活动的始终。
气体逸出的变化预示着火山活动的进程。如果气体逸出量越来越多。气体中的硫质成分越来越浓，气体温度越来越高，则预示着大规模火山喷发即将来临。随着气体逸出量逐渐减少，CO2成分逐渐增多，硫质成分逐渐减少，而且气体温度逐渐降低．说明火山活动在减弱。一般来讲，在大规模火山喷发结束之后，火山口在相当长的时间内还可能会有少量较低温度的气体在徐徐逸出。
气体以水蒸气为主，其含量常达60%以上。此外还有CO2、硫化物(硫化氢、硫的氧化物)、硫，以及少量CO、H、HCl、NH3、NH4Cl、HF等。火山喷发的气体量往往很大，如1912年阿拉斯加州的卡特曼火山喷发时，喷出的气体中仅盐酸就达125×10t，氢氟酸达20×10t。
（2）液体喷发物
液体喷发物喷出地面首先丧失了气体，而后迅速冷凝形成的固态物质称为熔岩。液体喷出物可以沿地面斜坡或山谷流动，其前端呈舌状，称为熔岩流。分布面积广的熔岩流称为熔岩被。在流动过程中如遇陡坎，也能形成状如流水的瀑布，冷凝以后称为熔岩瀑布。如表面比较光滑，呈波状起伏，称为波状熔岩；或扭曲似绳索状者，称为绳状熔岩。熔岩表层破碎成大小不等的棱角状碎块并杂乱堆积者，称为块状熔岩。黏性较小的岩浆喷出地表后在接近喷出点的地方形成波状或绳状熔岩，在远离喷出点的地方因熔岩温度降低，粘性增大，可过渡为块状熔岩。
熔岩在散热冷凝过程中，如果成分均匀，地形平坦，且冷凝缓慢，就会围绕一些大致等距排列的冷凝中心收缩。在垂直于联结收缩中心的直线方向上因张力作用形成垂直于冷凝面的裂隙，把岩石分割成多边形柱体，这种裂隙称为柱状节理。最常见的是玄武岩中的六边形柱状节理，如果发育不理想，也有四边形、五边形或七边形等柱状节理。
（3）固体喷发物
气体的膨胀力、冲击力与喷射力将地下已经冷凝或半冷凝的岩浆物质炸碎，并被抛射出来；未冷凝的岩浆则成为团块、细滴或微沫状被击溅出来，在空中冷凝成为固体。另外，周围岩石也可能被炸碎并被抛出来。所有这三类固体构成了火山爆发的固体产物，统称为火山碎屑物。按其性质和颗粒的大小，火山碎屑物可以分为：
①火山灰，粒径小于2mm，最细小的火山碎屑物。
②火山砾，粒径2～50mm．形态不规则，常有棱角。
③火山渣，粒径数厘米到数十厘米，外形不规则。多孔洞，似炉渣，其中色浅、质轻、能浮于水面者称为浮岩。
④火山弹，粒径大于50mm，是岩浆在空中抛射、冷凝而成的，外形多样。火山弹外壳因快速冷凝收缩常有裂纹，其内部则多孔洞。
⑤火山块，粒径大于50mm，常为棱角状。
（4）火山岩
由火山喷发物形成的岩石统称喷出岩，又称火山岩，它包括火山碎屑岩和熔岩。岩浆在火山通道内冷凝而形成的岩石，如组成火山颈的岩石，称为次火山岩。次火山岩的成因及形成时间、分布空间都与火山岩有密切联系，属于广义的火山岩。
由各种火山碎屑物质堆积并固结而成的岩石，称为火山碎屑岩。其中，由火山灰组成的岩石称为凝灰岩；由火山砾和火山渣组成的岩石称为火山角砾岩；由火山块组成的岩石称为集块岩。
（5）火山地形
火山喷出的大量细微火山灰扩散到高空，长期悬浮，并可进行一定距离的运移。而较粗的固体喷发物和熔岩就地堆积，在地面构筑起一定规模的山体，称为火山。
火山高度由数米到数千米不等。典型的火山外形似锥状，称为火山锥。火山锥的坡角大小不等，最大的达35～45。锥顶常有圆形洼坑，是火山物质喷溢的出口，称为火山口。
火山口的直径由数米到数千米不等。火山口下有呈管状的通道与地下岩浆的汇聚地一岩浆房相连，称为火山通道。充填于火山通道上部已冷凝的岩体称火山颈。