北美东北郊狼是一种犬科，犬属动物。分布于美国东北部和加拿大东部的郊狼（丛林狼，欧亚狼）亚种，是体型最大的丛林狼。是西部郊狼在向北美大陆东部的迁徙过程中与当地灰狼的杂交后代。这种杂交被认为加速了纯种灰狼在美国的灭绝。东部郊狼可捕杀鹿甚至驼鹿这样的大型哺乳纲。因此，在灰狼绝迹后，东部郊狼在生态系统中承担了部分的灰狼的作用。
形态特征
北美东北郊狼是郊狼的亚种之一。体重8～26千克，身长70～97厘米，肩高45～53厘米，体型中等、匀称，四肢修长，趾行性，利于快速奔跑。头腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉灵敏，听觉发达。犬齿及裂齿发达；上臼齿具明显齿尖，下臼齿内侧具一小齿尖及后跟尖；臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度；齿式为。毛粗而长，不具花纹。前足4～5趾，后足一般4趾 ；爪粗而钝，不能伸缩或略能伸缩。尾下垂多毛，较发达，是身长的一半，尾巴根有臭腺。眼睛虹膜黄色。雄性平均大于雌性。毛色通常是斑白的灰色或褐色和灰色混合的色调，背部毛色深有时呈黑色，喉头和腹部颜色浅，偏黄的外耳和腿脚，下体为灰色或白色。
与其它亚种的郊狼相比，美国东部郊狼的体型明显更加高大，叫声更加宏亮，长久以来被怀疑是中西部郊狼在向东部迁徙过程中与北美灰狼杂交的后代。基因研究已证实，东北郊狼普遍拥有灰狼的基因，22%的东部郊狼拥有超过一半的东部灰狼的基因，最多的一个标本甚至拥有89%的灰狼基因。由于灰狼基因所占比重很大，因此有学者认为，应该为东部郊狼另外命名为Coywolf。郊狼与灰狼的杂交，被认为是灰狼在美国东部唐茂青的原因之一。
生活习性
适应能力极强，森林、沼泽、草原，甚至牧场和种植园都有它们活动的身影。由于郊狼并不很畏惧人类，所以城镇的郊区也不时有郊狼出没。主要在夜间出没。郊狼的行为与其生活的环境十分相关，差别非常大。通常郊狼以群体生活，但却单独捕猎，主要以啮齿动物、腐肉、昆虫为食，有时也捕杀羊和鱼，东部郊狼甚至可结群捕杀鹿等大型哺乳纲。郊狼的食性比较杂，除了吃肉类外，有时也会吃水果、草、蔬菜等。郊狼奔跑的时速最高可达65公里，一跳能达到4米远，会游泳，但不善于攀登。郊狼用叫和气味传达信息。
繁殖方式
郊狼在1月末到3月下旬进入繁殖期。孕期平均63天，一胎产2～12仔，平均6仔。4月末或5月初出生。新生儿大约250克，又弱小又盲目。10天大时睁开眼睛，体重增加到600克，开始有了郊狼的外型。雄郊狼和雌郊狼都负责抚养幼仔。三周大的幼仔就能够离开父母的照看，21～28天大时，它们开始走出洞穴，35天断奶就能跟随父母到处漫游，8到12周时开始学习捕猎。到了秋天，郊狼幼仔便开始出外寻找自己的领地集团。雄性小郊狼在6～9月大时离开母亲，而雌性通常会留下来和母亲组成家庭群落。12个月左右完全长大并达到性成熟。郊狼以一雄一雌与其子女为主组成的族群，有时可维持数年的时间。与灰狼类似，在一个狼群内部，只有一只雄郊狼和一只雌郊狼会交配繁殖。有时候郊狼会和狼、血迹犬杂交。这种犬科之间杂交现在被认为是普遍现象，并往往给分类造成巨大的困难。
分布范围
分布于加拿大东中部萨斯喀彻温省曼尼托巴省、安大略省东部、魁北克省。美国北达科他州东部、明尼苏达州、艾奥瓦州、密苏里州北部、密歇根州、威斯康星州、印第安纳州北部、佛蒙特州、新罕布什尔州、缅因州。
种群现状
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
保护等级
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。
参考资料
Intense harvesting of eastern wolves facilitated hybridization with coyotes.ncbi.nlm.nih.gov.2015-03-15
The Red List Partnership...2024-02-06