卡地亚当代艺术基金会于1984年由卡地亚集团总裁阿兰·多米尼克·贝兰(Alain Dominique Perrin)决定创立。由法兰西基金会（Fondation de France) 管辖，是一个完全致力于当代艺术发展的私立机构。卡地亚当代艺术基金会为全世界艺术家提供了一个自由的展览空间，无论是知名艺术家还是目前尚不为大众所知的艺术家；基金会是在法国文化领域进行艺术赞助的先驱者。卡地亚基金会不仅是一个艺术家进行展览和创作的空间，同时通过组织各类同临时展览相关的演讲、音乐会、演出等，它也成为了一个同大众对话的空间。基金会先前坐落于茹伊昂若萨（Jouy-en-Josas ）（伊夫林省），1994年搬到了位于巴黎拉斯帕伊大道261号（蒙帕纳斯区）由让·努维尔设计的新建筑内。基金会首任馆长是玛丽-克洛德·波（Marie-Claude Beaud）；1994年，埃尔维·尚戴斯（ Hervé Chandès ）接任馆长一职直至今日。
宗旨与艺术项目
卡地亚当代艺术基金会旨在发现、陪伴并促进当代国际艺术创作，为此基金会不仅组织各类专题展、主题展，也组织演出、音乐会并出版书籍和画册，并且自成立之日起就不断丰富其收藏。基金会在巴黎组织的一些活动后来也成了国外博物馆的展出内容。
基金会坚持多学科合作的创作形式，致力于发现世界各地的文化。特别地，基金会为让世界了解非洲艺术家和南美民间艺术作出了重大贡献。近年来，基金会也向科学家和科研项目打开了大门，天体物理学家米歇尔·卡塞（Michel Cassé），数学家赛德里克·维拉尼（Cédric Villani）、米夏·米哈伊尔·格罗莫夫（Misha Gromov）或生物声学家伯尼·克劳斯（Bernie Krause）都参与了基金会的创作。
卡地亚基金会在“游牧之夜” （Soirées Nomades ）和“不确定之夜”（Nuits de l’Incertitude）的主题框架内组织了很多现场表演，曾邀请包括舞蹈、音乐、表演等门类的各界艺术家演出，坂本龙一、图马尼·迪亚巴特（Toumani Diabaté）都曾是基金会的座上宾。另外，基金会也为科学家和作家提供创作平台。
卡地亚基金会组织过很多主题展，如“摇滚音乐”（Rock n’roll，2007年） 、同雷蒙·德巴东 (Raymond Depardon) 和保罗·维利里奥（Paul Virilio) 合作的“故土：此处即彼处”（Terre Natale, Ailleurs commence ici，2008年）、“涂鸦”（Graffit，2009年）, 以及“数学：陌生风景”（Mathématiques, un dépaysement soudain，2011年）；同时也组织过很多艺术家个展，如：赛义杜·凯塔(Seydou Keïta，1994)、马修·巴尼（matthewbarney，1995年）、让-保罗·高缇耶（Jean Paul Gaultier，2004年）、阿涅斯·瓦尔达（Agnès Varda，2006年）、大卫·林奇（David Lynch，2007年）、莫比斯（ Mœbius，2010年）、比阿特丽斯·米利亚泽斯（Beatriz Milhazes，2009年） , 布鲁斯·瑙曼（Bruce Nauman，2015年） , 以及森山大道（Daido Moriyama，2016年）。
藏品规模
卡地亚基金会收藏始终坚持多文化原则，目前已经收藏了由350位艺术家创作的1500多件艺术品，涵盖多种艺术形式，如绘画、雕塑、视频、声音装置、设计、建筑、照片等，展现了上世纪八十年代以来当代艺术的主要趋势。同时，基金会展藏中的很多作品是委托艺术家为其展览计划特别创作的，这些作品诞生于基金会同艺术家紧密、直接的联系。这体现了卡地亚基金会支持艺术创作的决心，是继往开来的举动。
基金会所收藏的艺术品也经常出借给世界各地的博物馆和大型展览。
建筑
1984 到1993年，卡地亚基金会一直在巴黎凡尔赛附近茹伊昂若萨（Jouy-en-Josas）的蒙赛勒庄园（domaine du Montcel）内。当美国文化中心（一个巴黎的文化中心）决定搬离巴黎拉斯帕伊大道的场馆时，基金会决定迁移至这个前者自1934年就占据的位置。基金会邀请法国建筑师让·努维尔在此处设计了一个由玻璃和钢构成的新建筑，于1994年竣工。
这座完全透明的建筑可提供1200平米的展览空间，建筑四周有花园环绕。花园由艺术家Lothar Baumgarten设计，名为Theatrum Botanicum，名称灵感源自记录中世纪僧侣所收集药草和香料的古籍。花园内有超过240种植物和野花，卡地亚基金会会定期清点花园内的生物种类（植物、昆虫、鸟类、蝙蝠等）。
建筑内还有一处宝贵的历史遗迹：一株由法国著名作家弗朗索瓦-勒内·德·夏多布里昂(François-René de Chateaubriand，1768-1848)于1823年栽植的雪松属；从外面的街道上就可以透过玻璃大门看到这株雪松。
参考资料
【雅昌专稿】埃尔维·尚戴斯：卡地亚当代艺术基金会的“黄金原则”.雅昌艺术网.2018-03-30