姬午
周威烈王姬午，东周春秋末期时的周天子，周考王姬嵬的儿子，周安王姬骄的父亲。
姬午在位24年，这段时间刚好是春秋与战国的转折期，他在位期间分封晋国魏、赵、韩三个大夫家族为诸侯，承认了三家分晋。从此，魏、赵、韩三个新的国家取代了晋国，基本形成战国七雄的争霸局面。
周威烈周王姬午分封三晋，是本就日渐衰弱的周代的王权彻底崩塌的表现。从此东周最后仅存的一点君臣礼制与纲纪名分被破坏尽，各诸侯行事变得肆无忌惮，君臣礼制没有了任何约束性。
人物生平
继任王位
公元前426年（周考王十五年），周考王姬嵬去世，他的儿子姬午继位，也就是周威烈王，第二年（公元前425年），为周威烈王元年。
册封三晋
周威烈王二十二年（公元前404年），周天子（姬午）姬午指派晋国魏、赵、韩三家攻伐齐国大获全胜，俘虏了齐国国君齐康公，迫使齐康公与赵、魏、韩三家一同朝见周天子姬午。此次朝见周天子姬午，赵、魏、韩三家借齐康公之口向周天子姬午请求于下一年将魏、赵、韩三家封为诸侯。次年（公元前403年），周天子姬午正式册封晋国大夫魏文侯、赵烈侯与韩虔为诸侯，与晋国国君等其他诸侯并列。
因病去世
公元前402年（周威烈王二十四年），周威烈王姬午病逝，葬于现在的洛阳市，他的儿子姬骄姬骄继位，下一年（公元前401年）为周安王元年。
任期举动-册封三晋
时代背景
周威烈王姬午所处的时代已是春秋末期，此时的东周经历了春秋三百多年的诸侯混战与兼并，诸侯国的数量大大减少，形成了由晋、秦、齐、楚等数个当时最为强大的诸侯国互相争雄的局面，其中晋国基本被国内赵、魏、韩三个大夫世家所把持，晋国国君与当时的周天子一样，徒有“国君”虚名，名存实亡。
三晋伐齐
周威烈王二十一年（公元前405年），一直在齐国独揽大权的田氏领袖田悼子去世，随后田布杀了田悼子的后代公孙孙（田孙），公孙会（田会）因此而在丘（现在山东城东北）反叛并且投靠赵国，田布率兵包围廪丘，一场齐国田氏内部的权力之争演变成齐国内乱。周威烈王二十二年（公元前404年），魏文侯以翟员为帅，率领晋国赵、魏、韩三家联军，应周天子（周威烈王）姬午的指派攻打齐国，大胜齐军，一直打到了齐国长城并且俘虏了当时的齐国国君齐康公，迫使齐康公与晋国三家一起朝见周天子姬午。借此次朝见周天子的机会，已被晋国赵、魏、韩三家所控制的齐康公向周天子姬午提议册封晋国三家为诸侯。
册封三晋
周威烈王二十三年（公元前403年），身为周天子权力象征的九鼎震动，周天子姬午将晋国大夫魏斯、赵烈侯与韩虔分别册封为诸侯与晋国国君等其他诸侯并列，赵、魏、韩也正式成为三个全新的诸侯国，瓜分并取代了晋国。
历史影响
周威烈王册封晋国赵、魏、韩三个大夫世家为诸侯，承认了三家代晋的事实，使东周最后仅存的一点君臣礼仪与纲纪名分遭到了破坏。
原本东周以来，周代衰败，诸侯间恣意征战与兼并，但毕竟碍于礼制与名分，各诸侯国仍然奉周天子为天下共主，很多事情都需要借用周天子的名号甚至请示周天子意见，并不敢明目张胆的凌驾于周天子之上。但是，现在有了周威烈王分封山西省，承认晋国三家取代晋国的先例，各国的朝臣大夫便有了将国君取而代之的可能，各诸侯也便有了取代周天子成为天下共主的可能。周王室最后的一点君臣纲纪被破坏殆尽，从此诸侯行事更加无所忌惮，以往的礼制与名份已然没有了半点约束性。
所以，周威烈王姬午分封并承认晋国三家大夫成为诸侯取代晋国，正是周天子（姬午）自已破坏了周代的礼教。从此，君臣之间的礼制纲纪彻底崩坏，天下便开始以武力、智力互相争雄，不再顾忌周王室的名分与礼教。
史书评说
《资治通鉴·周纪一》中司马光认为，周威烈周王姬午册封山西省，破坏并颠覆了周王室本有的君臣礼制，从此君臣不再有别，国家不稳，江山沦亡。
《汉书·志·五行志中之上》中班固对周威烈王承认三家分晋的事感慨：天子（指周威烈王姬午）不支持自己的同族本家（指的是原本晋国的姬姓世家），反而给贼臣（指的是晋国魏、赵、韩三个大夫世家）分封诸侯爵位（纵容和承认三家分晋），天下（指其他诸侯）将不再附从也。