洗手膏主要形态是膏状型态，跟洗手液比较起来更加浓稠。一般来说，洗手膏是以浓缩配方来达到膏状浓稠的效果，也有的洗手膏是以增稠剂等方式来形成膏体状态。
种类
洗手膏主要有两种类型：
1. 不含磨砂颗粒的洗手膏。
2. 含有磨砂颗粒的洗手膏，一般称为磨砂洗手膏。
市面上大部分的洗手膏都是属于磨砂洗手膏。
磨砂颗粒
市面上有许多含有磨砂颗粒的洗手膏，磨砂颗粒主要是用来达到物理摩擦作用，将油污给搓洗掉，而磨砂颗粒种类繁多，磨砂颗粒最普遍的是采取石粉，由于价格低廉，许多厂家为了价格竞争纷纷采用石粉来做为磨砂颗粒，廉价的洗手粉一般是采取珍珠岩粉，所谓珍珠岩粉其实就是火山岩经高温制作的石粉。另外一种廉价洗手膏是采取石英砂来当做磨砂颗粒，由于石英砂的重量很沉，能够有效降低成本。采取石粉的缺点就是会堵住下水，另外由于颗粒的形状不规则，在搓洗的过程中容易划伤手，易引起过敏。其他国外比较高档的洗手膏，通常是使用跟洗面奶同样等级的磨砂颗粒，颗粒细小，能够深入掌纹指缝，也不会堵住下水，更不会引起过敏反应。
原理架构
洗手膏主要分为两个部份：
物理摩擦部份
洗手膏采用的磨砂颗粒，主要来产生物理摩擦的特性将油污从双手去除。
化学去污部份
去除油污主要靠的还是洗涤剂，物理摩擦部份起的还是辅助作用。
然而洗涤剂当中主要能将油污分解的就是表面活性剂，所以洗手膏的价格高低往往取决於表面活性剂的含量。简单来说：洗手膏就是 磨砂颗粒+洗涤剂 的一个产品。然而市面上的洗手膏为了将成本降低使用廉价的石粉，并将磨砂颗粒的比例提高，降低了洗涤剂的比例，重量一样，而成本可是大大的不相同，在真正恶劣的油污下，就可以感受出洗手膏的表面活性剂含量够不够。
优势
正规的洗手膏采取的是浓缩配方，用量省，体积小，能够减少运费的负担，相较于其他产品能减少资源的浪费。
使用方式
跟一般的洗手液使用方式是差不多的，先湿润双手后，取用适量的洗手膏，充分在掌心搓揉，并且注意仔细搓揉掌纹与指缝间的脏污，当油污分解之后，用清水洗净即可。
使用范围
一般在工业油污方面，如机械，模具，五金，造船，航空，印刷油墨等，甚至如厨房油污，抽油烟机等，有油污的地方，基本上都是能使用洗手膏的。
选购注意
无环境激素
在购买洗手膏时需要注意是否有伤害人体的成份，最主要的是有没有含环境激素，环境激素会对人体造成生殖系统的危害，尤其是男性生殖力下降使精子减少，睾丸癌，女性的乳癌，子宫异位等，国外早就已经颁布相关法令，禁止洗涤剂中含有环境激素，中国尚未有相关法令禁止，只能靠消费者，自己替自己的健康把关。
无磷
另外为了环境保护，必须选择无磷产品，避免水质富营养化，如太湖蓝藻就是因为含磷的产品过多所造成的。
中性配方
许多人表示在使用洗衣粉来洗手时，特别伤手，这是为什么呢? 这就是因为洗衣粉的配方都是偏碱性的。使用久了自然会伤手，长期使用下来更会容易过敏，甚至会有皮肤病产生。所以特别需要注意选择的洗手膏是否为中性配方。
存放注意
请置放阴凉及幼儿无法取得处，避免接触眼睛，如不慎请以清水冲洗，并询医生,。