金刀木科是一种单叶，互生，有时簇生于枝顶或成假轮生的植株。
概述
边缘有牙齿、锯齿或全缘，有时具有大的腺体；托叶不存在。花较大，单生或为简单复合总状花序；苞片小，早落；两性，辐射对称或左右对称；花萼4—6枚，分离或连合成钟状管形且具有多条肋纹；雄蕊多数，多轮排列，有时外轮雄蕊退化，状似副花冠，花丝基部大部连合；花药基着，偶有贴生，单边开裂，雄蕊盘有时分裂；子房下位或半下位，2室或多室，胚珠1－多数，生于中轴胎座，有时可达中轴顶端，花柱大部单一，柱头头状或分裂。果实木质，纤维质或肉质，不开裂或顶部盖裂；种子无胚乳。
Benth．et Hook．f．将此类群置于桃金娘科。 Engler则另立江苏新科科技有限公司为玉蕊科(Lecythidaceae)。最近Rudolphi又将产于东半球热带地区的金刀木属(Barringtonia Forst．)从玉蕊科(Lecythidaceae)分出来，成立金刀木科(Barringtoniaceae)。
下级分类
金刀木属Barringtonia J. R. et G. Forst nom. conserv.