病因推断是在流行病学研究中，研究者通过对某个因素与某种疾病之间存在的关联进行分析，以判断这种关联是否具有因果关系的过程。
定义
病因推断是指研究者对流行病学研究中发现的某因素与某疾病(或健康状况)之间的关联，做出是否为因果关系的推断。
基本步骤
1. 确定统计学联系
首先，需要确认这两个事件之间是否存在统计学上的联系。
2. 判断联系性质
其次，需要评估这些联系的性质，以了解它们是如何相互作用的。
3. 符合因果联系的标准
然后，需要验证这些联系是否符合因果联系的判断标准。
4. 科学概括与判断
最后，通过科学概括和抽象，得出最终的判断。
时间顺序
在病因推断过程中，如果怀疑某一因素X引起了疾病Y，则X必须发生在Y之前。
强度
通常情况下，关联的强度越大，表明其成为因果关系的可能性越高。关联强度可以通过多种方法来衡量，如病例对照研究中的优势比OR，以及相对危险度RR等。
剂量-反应关系
剂量-反应关系指的是随着暴露剂量的变化，疾病的发生频率也会随之变化。这一关系可以通过等级OR或RR，等级相关系数和积差相关系数等指标来体现。
分布一致性
此外，还需要考虑暴露与疾病在不同群体间的分布一致性，即两者在各个群体中呈现共同的变动趋势。
可重复性
关联的可重复性也是重要的考量因素之一，这意味着关联能够在不同人群中、不同地区内以及不同时间段内被反复观测到。
合理性
关联的合理性包括两个方面：一方面，关联的解释应与现有的理论知识相一致，符合疾病的自然史和生物学原理；另一方面，研究者或评价者的个人知识背景也应该支持因果假设。
终止效应
终止效应是指当疑似病因（暴露）减少或消除时，疾病的发生率也随之降低，这有助于进一步证实因果关联。
特异性
特异性在病因推断中意味着唯一性，即特定的病因应该是导致某种疾病的唯一原因。
参考资料
临床科研基础知识 | 病因、病因模型与因果关系推断(2/6).临床科研基础知识 | 病因、病因模型与因果关系推断(2/6).2024-11-07
流行病学病因推断的基本过程——流行病学.博客园.2024-11-07
病因推断.gov.2024-11-07