COBOL
COBOL（中文名：通用商业语言），是英文Common Business-Oriented Language的缩写，原意是面向商业的通用语言，COBOL是一种面向过程的高级程序设计语言，主要用于数据处理，是国际上应用最广泛的一种高级语言，由数据系统语言会议（CODASYL）推出。
1959年12月，数据系统语言会议提出初稿，1960年4月，正式公布第一个COBOL文本，称为COBOL-60。经过进一步扩充和完善，又出现了COBOL-61和扩展COBOL-61。1965年，出现COBOL-65。1972年，国际标准化组织 （ISO）把ISO COBOL-72推荐为国际标准，并被美国、英国、法国、日本和苏联等21个会员国所承认。1978年，ANSI COBOLX3.23-1974被国际标准化组织推荐为国际标准文本。2002年，COBOL 2002版本推出，通过引入面向对象特性和其他先进的编程范式，使COBOL应用程序与现代软件开发实践更加兼容。COBOL采用300多个英语单词作为保留字，以一种接近于英语书面语言的形式来描述数据特性和数据处理过程，因而便于理解和学习。COBOL是专门为企业管理而设计的高级语言，可用于统计报表、财务、会计、计划编制、作业调度、情报检索和人事管理等方面。
COBOL程序具有层次结构，包含部（divisions）、节（sections）、段（paragraphs）、语句（sentences）、动词（verbs）和字符串（character strings）。COBOL系统的分部特性（由四个部组成）使得COBOL程序内能够实现关注点的清晰分离。
发展历史
1956年在美国富兰克林学会召开的高级语言学术讨论会上提出FLOWMATIC语言，并在UNIVAC Ⅰ型计算机上实现。这是第一个面向数据处理的语言，它为COBOL的诞生创造了良好的条件。
1959年5月，美国国防部召开专门会议，讨论建立通用商业语言的要求和可能性，确定了这种语言的基本设计思想和应具有的特点。会后成立数据系统语言委员会（CODASYL），其中有一个短期工作委员会专门负责COBOL的开发。1959年9月，提出初稿，1960年4月，正式公布第一个COBOL文本，称为COBOL-60。经过进一步扩充和完善，又出现了COBOL-61和扩展COBOL-61。
1965年，出现COBOL-65。1968年，被美国国家标准化协会（ANSI）批准为标准文本，即ANSICOBOL X3.23-1968，简称COBOL-68。1972年，国际标准化组织 （ISO）把此文本推荐为国际标准，即ISO COBOL-72，并被美国、英国、法国、日本和苏联等21个会员国所承认。1974年，美国国家标准化协会对COBOL-68作了修改补充，公布了新文本ANSI COBOLX3.23-1974。
1978年，ANSI COBOLX3.23-1974被国际标准化组织推荐为国际标准文本，即ISO COBOL-78。计算机制造商均以ISO COBOL-72或ISO COBOL-78作为设计软件的依据，几乎在所有的大、中、小型计算机上都配有COBOL，微型计算机则采用COBOL的一个子集。中国引进COBOL后还增加了汉字处理功能。
2002年，COBOL 2002版本推出，通过引入面向对象特性和其他先进的编程范式，使COBOL应用程序与现代软件开发实践更加兼容。
主要特点
数据处理专长
COBOL专为数据密集型领域设计，其典型应用场景涵盖企业资源管理（ERP）、供应链系统、财务报表生成及商业智能分析等领域。该语言针对数据处理特性进行了深度优化：
这种设计哲学使COBOL在需要处理海量事务数据（如每日百万级银行交易）的商业环境中表现卓越，其运算模块虽包含基础算术功能，但更强调数据流转效率而非计算复杂度。
英语语法友好性
COBOL采用类自然语言的编程范式，其语法设计遵循英语表达习惯：
典型代码示例：
这种设计使非专业程序员（如财务分析师）也能快速理解程序逻辑，符合"代码即文档"的编程理念。
跨平台兼容性
作为ANSI/ISO标准化语言（ISO/IEC 1989），COBOL具备：
这使得企业核心系统（如核心银行系统）可在不同硬件架构间平滑迁移，典型迁移项目周期较其他语言缩短30-50%。
模块化程序结构
COBOL强制实施分层架构设计，程序结构包含：
这种严格的结构化要求虽增加初期开发成本，但带来显著维护优势：
实现效率与局限
COBOL的严谨性导致：
尽管如此，其在关键业务系统的统治地位依然稳固：全球70%的ATM交易、80%的企业核心业务系统仍依赖COBOL运行，每日处理价值数万亿美元的商业交易。这种持久生命力源于其设计初衷与商业计算需求的完美契合，以及在金融、保险等强监管领域的不可替代性。
语言组成
总体结构
COBOL程序具有层次结构，包含部（divisions）、节（sections）、段（paragraphs）、语句（sentences）、动词（verbs）和字符串（character strings）。COBOL系统的分部特性（由四个部组成）使得COBOL程序内能够实现关注点的清晰分离。
主要部分
标识部
标识部是COBOL程序的第一个部，且为必选部。它为程序赋予名称，并提供其他标识信息，如作者、编写日期和程序目的的简要描述。
COBOL程序在标识部中需要一个PROGRAM - ID段才能正常运行。例如：
环境部
环境部指定程序的运行时环境，并定义其将使用的输入和输出资源。它细分为两个节。
不出所料，配置节提供系统配置信息，包括所使用的计算机和编译器特性。然而，由于编译器工具的进步，在现代COBOL系统中，配置节已有些过时，现代系统通常能够推断并自动适应其环境。
输入 - 输出节指定程序可以与之交互的文件和相关设备。它包括FILE - CONTROL段（将程序内的文件名映射到外部文件）和I - O - CONTROL段（通常包含输入 - 输出操作的优化或排序信息）。
数据部
数据部包含程序的所有变量、文件和常量定义。与环境部一样，数据部也进行细分。
文件节列出程序将从中读取或写入其中的每个文件。文件描述条目定义每个文件，并描述文件中记录的结构。
工作存储节定义在程序运行期间保持其值的变量，包括计数器、累加器、常量以及与I - O文件无关的任何其他数据存储。
在COBOL的后续版本中引入的本地存储节定义在程序或方法部署时分配、在终止时释放的变量，这使得本地存储对于递归算法和可重入程序特别有用。
最后，连接节定义从一个程序传递到另一个程序的数据项。
过程部
过程部包含程序的可执行代码，该代码被划分为段和节，将代码组织成代码块，以提高可读性和便于维护。
其他组件
COBOL系统的每个部都可以包含节和段，它们类似于人类语言中的节和段。节是每个部中具有名称的逻辑细分，包含一个或多个段；它们作为可在程序中调用或调用的模块化代码单元。
段是语句（COBOL程序中最小的可执行单元）的集合，这些语句具有特定功能，并通过唯一名称进行标识。段中的每个COBOL语句都以一个COBOL动词（如MOVE、DISPLAY和ADD）开头，该动词指示代码的运行方式。
COBOL最基本且不可分割的单位是字符。字符串是字符或连续字符序列，它们形成COBOL单词、字面量或注释项，由分隔符分隔。
语言语法
COBOL类似英语的语法具有自文档化和近乎自解释的特点，强调冗长和可读性。这一特性使其区别于像Fortran这样更简洁的语言。它还可以支持几种不同的数据类型（例如，数字、字母数字和编辑数据），但执行程序需要依赖一些额外的语法组件。
语句和声明
语句是COBOL代码行，由一个或多个以句号结尾的声明组成。声明是个别指令，通过使用动词（如ADD、START、DISPLAY和WRITE等）来协调文件处理和数据处理过程。
例如，MOVE声明将数据从系统内存的一部分传输到另一部分；COMPUTE声明执行算术运算并将结果存储为变量；READ声明从输入文件中检索记录。
从句
从句是声明的组件，可以修改或限定声明的执行方式。例如，像“PIC 9（3）”这样的图片从句定义一个可以容纳最多三位数字的数值变量。
控制结构
COBOL中的迭代和条件控制结构使系统能够控制数据流。
例如，IF ... ELSE结构在COBOL中实现条件逻辑，以便程序可以根据系统条件的评估执行不同的代码块。PERFORM语句执行指定次数的段或节，或者直到满足某个条件为止，类似于其他编程语言中的循环。
子程序
COBOL可以通过使用子程序来促进模块化编程，子程序可以从主程序或其他子程序中调用。内部子程序在与调用程序相同的源代码中定义（写在过程部中），而外部子程序则单独编译并根据需要链接。
构建流程
构建COBOL程序的过程因组织情况而异，但通常涉及几个关键步骤。
编写程序
例如，如果一名软件工程师想要编写基本的“Hello， world!”程序，他们会编写如下代码：
使用与COBOL兼容的集成开发环境（IDE）或文本编辑器可以帮助完成此过程。
编译程序
与其他高级编程语言一样，COBOL代码在执行之前必须进行编译。COBOL编译器（如GnuCOBOL、Micro Focus和IBM® COBOL编译器系列）将程序转换为机器代码，以便计算机的CPU能够理解和执行它。
执行程序
程序编译完成后，程序员可以在目标系统上执行它。假设没有错误，程序将遵循过程部中定义的数据处理逻辑来处理数据。执行过程通常包括从文件和数据库中读取数据、执行数据计算或转换，然后将结果写入文件或数据库。
调试程序
如果程序中存在任何错误或漏洞，程序员需要识别并修复它们（这一过程称为调试）。依靠调试工具和技术可以简化这一过程。
语言优势
COBOL曾经是商业应用计算机编程中使用最广泛的语言。COBOL开发仍然是全球技术基础设施中功能性和关键性的一部分，特别是对于银行机构、保险公司和政府机构而言。COBOL编程可以为选择使用它的组织（尽管相对缺乏COBOL程序员）带来诸多好处，包括：
稳定性
COBOL以其在关键任务应用中的稳定、可靠性能而闻名。用COBOL编写的系统通常具有高可用性且故障很少，这对金融机构和政府服务的持续运营至关重要。
可扩展性
开发人员可以扩展COBOL应用程序以处理不断增加的工作负载，而无需对代码库进行重大更改，这使组织能够随着业务的发展而扩展其基于COBOL的系统，而无需频繁重写或迁移到其他语言。
数据处理和文件处理
COBOL提供了出色的文件处理能力。它可以处理复杂的大规模交易数据，并支持多种文件访问方法，包括顺序、索引和相对数据文件处理。COBOL在流程自动化方面的稳健性使其非常适合批处理作业，如处理金融交易、管理数据库和生成报告。
互操作性
COBOL系统可以与其他语言和技术（如HTML、JSON、XML和生成式AI）互操作，这是由于引入了面向对象的COBOL和与新编程语言的接口。面向对象还促进了COBOL应用程序与虚拟和云服务（如亚马逊network service（AWS）、Microsoft Azure和IBM Cloud®）、SQL数据库和其他现代DevOps基础设施的集成。
语言应用
COBOL支持80%的面对面信用卡交易，处理95%的ATM交易，并为每天产生超过30亿美元交易量的系统提供支持。
相关事件
2023年中旬，IBM推出了Watsonx Code Assistant for Z工具，旨在帮助维护人员将IBM Z大型机上的COBOL程序转换为更流行的Java语言，从而加速“大型机”的退役过程。
2025年3月，IBM对旗下AI编程助手Watsonx Code Assistant for Z进行更新，新增“读代码、写注释”功能，能够通过一系列实时注释帮助维护人员理解大型机所用的COBOL，便于他们维护这些“上古代码”。IBM定于2025年6月全面推出Watsonx Code Assistant for Z工具，并预告用户届时还将能够在本地终端上部署Watsonx Code Assistant for Z环境，无需将COBOL代码现有上传到云端即可将相关语言转换为带有注释的Java代码，便于在一些不便接入网络的场合使用相关特性。
参考资料
什么是 COBOL？.ibm.2025-04-01
2020年9月17日（星期四）最新招聘信息.微信公众号.2025-04-01
可为“上古”COBOL 语言提供注释，IBM 更新 AI 编程助手 Watsonx Code Assistant for Z.IT之家.2025-04-01