狂热的追求

《狂热的追求》（What Mad Pursuit: A Personal View of Scientific Discovery）是由英国科学家弗朗西斯·克里克撰写的一本科普读物，于1988年出版。克里克是1953年DNA结构的共同发现者，本书不仅描绘了从1950年代初双螺旋发现前夕到1960年代中遗传密码破译期间的科研经历和体会，还涵盖了他后来在神经科学方面的工作和对分子生物学的深刻见解。

作者简介

弗朗西斯·哈里·康普顿·克里克（Francis Harry Compton Crick 1916.6.8——2004.7.28）生于英格兰中南部一个郡的首府北安普敦。小时酷爱物理学。1934年中学毕业后，他考入伦敦大学物理系，3年后大学毕业，随即攻读博士学位。然而，1939年爆发的第二次世界大战中断了他的学业，他进入海军部门研究鱼雷，也没有什么成就。待战争结束，步入"而立之年"的克里克在事业上仍一事无成。1950年，也就是他34岁时考入剑桥大学物理系攻读研究生学位，想在著名的卡文迪什实验室研究基本粒子。

这时，弗朗西斯·克里克读到著名物理学家埃尔温·薛定谔的一本书《生命是什么》，书中预言一个生物学研究的新纪元即将开始，并指出生物问题最终要靠物理学和化学去说明，而且很可能从生物学研究中发现新的物理学定律。克里克深信自己的物理学知识有助于生物学的研究，但化学知识缺乏，于是开始发愤攻读有机化学、X射线衍射理论和技术，准备探索蛋白质结构问题。

1951年，美国一位23岁的生物学博士小托马斯·沃森来到卡文迪什实验室，他也受到薛定谔《生命是什么》的影响。弗朗西斯·克里克同他一见如故，开始了对遗传物质脱氧核糖核酸DNA分子结构的合作研究。他们虽然性格相左，但在事业上志同道合。沃森生物学基础扎实，训练有素；克里克则凭借物理学优势，又不受传统生物学观念束缚，常以一种全新的视角思考问题。他们二人优势互补，取长补短，并善予吸收和借鉴当时也在研究DNA分子结构的鲍林、莫里斯·威尔金斯和弗兰克林等人的成果，结果经不足两年时间的努力便完成了DNA分子的双螺旋结构模型。而且，克里克以其深的科学洞察力，不顾沃森的犹豫态度，坚持在他们合作的第一篇论文中加上“脱氧核糖核酸的特定配对原则，立即使人联想到遗传物质可能有的复制机制”这句话，使他们不仅发现了DNA的分子结构，而且丛结构与功能的角度作出了解释。

1962年，46岁的弗朗西斯·克里克同小托马斯·沃森、威尔金斯一道荣获诺贝尔生物学或医学奖。

后来，克里克又单独首次提出蛋白质合成的中心法则，即遗传密码的走向是：DNA→核糖核酸→蛋白质。他在遗传密码的比例和翻译机制的研究方面也做出了贡献。1977年，克里克离开了剑桥，前往加州圣地亚哥的索尔克研究院担任教授。

2004年7月28日深夜，弗朗西斯·克里克在与结肠癌进行了长时间的搏斗之后，在加州圣迭戈的桑顿医院里逝世，享年88岁。

内容情节

《狂热的追求》叙述了弗朗西斯·克里克在分子生物学“古典时期”之前和期间的一些经历，特别是1953年发现DNA双螺旋结构到1966年阐明遗传密码的过程。书中还包括了克里克在磁力和声学地雷方面的成长、教育和战争工作，以及他如何通过“闲聊测试”决定转向生物学研究的有趣轶事。此外，书中的“尾声”部分概述了克里克1966年之后的工作，包括他在索尔克研究所的神经科学研究，以及他对理论生物学和脑科学的贡献。

作品影响

克里克在《狂热的追求》中详细讲述了发现DNA双螺旋结构的过程，并对1987年的电视电影《生命的故事》表示认可，该剧中杰夫·高布伦和蒂姆·皮戈特-史密斯分别扮演了沃森和克里克。书中附录“经典分子生物学的基本概念”和“遗传密码”为读者提供了分子生物学的基础知识。弗朗西斯·克里克以轻松的笔触讲述了科研中的轶事，并解释了一些重要的科学概念，避免了过多的技术术语，使得书籍易于理解。诺贝尔物理学奖菲利普·安德森评价克里克的书是“了解我们周围世界的真相”的良好指南。《狂热的追求》不仅展示了克里克清晰的思路和深刻的科学洞察力，还体现了他对结构化学在揭示生物分子功能中的信念，以及他对进化可能存在的任意性的警醒。

参考资料

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