螳䗛

螳（gladiators）是螳䗛目（学名：Mantophasmatodea）下的肉食性昆虫，外观像螳螂及竹节虫的混合体。螳䗛目下只有一个螳䗛科。它们是南非西部及纳米比亚的特有种，但从始新世的化石纪录可见，它们原有更广的分布。

形态特征

螳䗛个体较小，有的仅20－30毫米。大多生活在山区草地上石块下，捕食小型昆虫，有时也会自相残杀。略具雌雄二型现象；头下口式，口器咀嚼式；触角丝状，多节；复眼大小不一，无单眼；无翅；胸部每个背板都稍盖过其后背板，前胸侧板大，充分暴露；前足和中足均为捕捉足；跗节5节，基部4节具跗垫，基部3节合并；尾须短，1节。

物种学史

螳䗛是一种古老昆虫，21世纪初在纳米比亚被发现，2001年建立新目。截至目前已发现4科11属18个现生种类、3个发现于波罗的海琥珀中的始新世化石种类以及1个发现于我国内蒙古自治区的侏罗纪化石种类。最新的研究成果表明，螳䗛和蛩蠊科属于亲缘关系非常接近的姐妹群，应分别为蛩蠊目Notoptera的一个亚目。

最先发现螳䗛的人是丹麦哥本哈根大学研究生索普（O.Zompro），他在研究竹节虫过程中，发现波罗的海琥珀中一种怪虫，其前足呈镰刀状，很象螳螂，但它的前胸小，有能捕食昆虫的镰刀状中足，又不像螳螂；另方面，它体型细长，翅膀和中、后足退化，则象竹节虫。卵产在卵囊中，又不象竹节虫。索普与其他昆虫学家组成的考察队，在纳米比亚布兰德山采到了这种神奇的‘角斗士’，并将其命名为螳䗛目。

参考资料

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