NPC
NPC是游戏术语，英语“Non Player Character”的缩写，指游戏中的“非玩家控制角色”或“非玩家角色”，即由电脑控制，为玩家提供商品买卖，或需要与之对话来触动剧情的各种角色。
NPC最早起源于单机版第九艺术，逐渐延伸到整个游戏领域。游戏中的NPC分为剧情性NPC和功能性NPC，有时同一个NPC还会同时具备这两种特性。剧情性NPC是剧情发展不可缺少的要素。功能性NPC为游戏中的玩家角色提供各种服务的NPC，常为玩家提供装备、材料及商品。
NPC不仅仅是游戏中的虚拟人物，更是游戏设计师与玩家交流的一个重要途径，这使得NPC的存在变得更加重要与不可或缺。
产生背景
到了21世纪，随着电子游戏的百家争鸣，电子游戏产业迅速占领了人们的日常生活，尤其是成为了众多年轻人生活中不可或缺的部分。
在游戏中，如果只有玩家操控的角色在游戏世界里孤单的产生一系列行为，而没有其他任何可以和玩家角色形成交互活动、产生事件的话．玩家会觉得非常索然无味。此时如果在游戏中加入一些有一定功能和智能的人物和怪物，使之与玩家形成各种事件的互动，我们通常就把这些角色称为NPC。
发展历史
NPC最早起源于单机版第九艺术，逐渐延伸到整个游戏领域。 在电子游戏中，一般的NPC主要承担了解故事、探索场景、提示线索、发布和交接任务、配给资源等任务，比较僵硬， 每天都说一样的话，产生一样的剧情，这不能满足玩家对游戏更高的要求。 随着AI技术的不断发展，为了满足玩家更高的要求，通过AI技术使NPC转变为虚拟数字人，能够随时和玩家互动，举止更加自然、灵活。 未来，随着元宇宙的不断成熟，元宇宙中的NPC可以实现由AI驱动，每一句台词和每一个动作都是即时生成的，也就是说NPC是拥有自己的“意志”的。
主要分类
NPC分为剧情NPC和功能性NPC。有时同一个NPC还会同时具备这两种特性。剧情性NPC是剧情发展不可缺少的要素。不管是了解故事、探索场景，还是提示线索，游戏这些方面的内容都会通过这类NPC传递给玩家，让玩家更有真实感。功能性NPC是为游戏中的玩家角色提供各种服务的NPC，发布任务、交接任务、配给资源等，如为玩家提供装备、材料及商品，以便为玩家提供更好的游戏体验。
剧情NPC
剧情NPC，顾名思义是游戏剧情故事中必不可少的组成部分，用于推动整个剧情情节的发展，如“路人”。
例如，《侠盗猎车手5（Grand Theft Auto V）》中的洛圣都市民或者《上古卷轴5（The Elder Scrolls V：Skyrim）》的村民、守卫等。
功能性NPC
服务型NPC
服务型NPC指为游戏中的玩家角色提供各种服务的NPC，如“旅店老板”为玩家提供住宿， “武器商人”为玩家修理装备，“厨师”为玩家加工食物用于“补血”、 “补蓝”等。
可战斗NPC
PVP类NPC指击杀后可能获得荣誉的NPC，如很多网页游戏中做任务时出现的野怪或者副本怪物等。
PVE类NPC指击杀后可能获得经验值或物品的NPC，如魔兽世界中的阵营领袖等，而魔兽世界十大传奇人物则不算是NPC,因为它们都是由玩家控制的。
角色设计
设计思路
尽可能地表现出NPC的特点，让NPC更加的与众不同，如体型、发型、五官、装束等，让NCP具有更加丰富多彩的个性化面孔。
角色特征
NPC角色身体基本特征。变化更加丰富的体型安排。为了达到凸显他们特点的目的，对于身体的基本特征要有更多的发挥空间和选择。与一味肩宽背阔的英雄相比，可以尝试肚大腰圆的肥胖体型，或者类似健美冠军更加四肢发达的体型，当然也可以是瘦骨嶙峋的体型。只要符合角色需要，都可以。
NPC简色的头身比例关系。灵活地调整使特点凸显。这方面其实并没有太多可讲，因为这类人物设计，可以变化的量较大，不适合再以固定标准去衡量。让其头身比例根据体型来调整，一切只为一个目的，合理地凸显角色的特征。
NPC角色的脸型和五官。尽量带有表情的五官组合。在设计绘制NPC角色时，尽量在设计面部五官时绘制出符合角色特征的表情，可以是眯缝着眼睛，咧着大嘴威严的军官；可以是怒着眉瞪着眼的土匪头子；也可以是斜着眼看你歪着嘴笑的阴险小人。
NPC角色的衣着（或者可以称其为装备）。交代身份的指南针。不论他们具有什么特点，都需要在衣着装束上表现出来，并且更加需要夸张这点。在进行这方面设计时可以寻找角色身上最大或最重要的特点，然后设计安排一个最具代表性的元素将其放大，合理地设计在角色身上。比如，一个壮硕的将领背后背着一个巨大的令牌，或者一个神秘的采药师背后背着巨大的装着草药的背篓，或者一个捉妖师身边挂着巨大精美的类似词典的捉妖法典。
相关事件
NPC文学在网络上悄然走红。短视频平台出现了大量感慨“原来我是NPC啊”的作品，内容主要为发现了自己身上与NPC的相似之处：乘坐高铁回家的路上看到的窗外景色高度一致；总是在别人先开口说话后再说话；静止太久不动后会不自觉地做一些不明意义的小动作；生活围绕几个固定地方，不探索地图；总是小磕小碰……，等等。这些日常生活中不起眼且有点奇怪的小细节，在发布到网络上后引起了大量网友共鸣，纷纷表示“我也是这样”“果然NPC的设定都一样”，在自嘲中接受了自己是世界的NPC的设定。
价值及影响
NPC不仅仅是游戏中的虚拟人物，更是游戏设计师与玩家交流的一个重要途径，这使得NPC的存在变得更加重要与不可或缺。
当前的NPC设置比较僵硬，每天都说一样的话，产生一样的剧情，这不能满足玩家对游戏更高的要求。玩家更希望NPC能像游戏中的朋友一样，能够和玩家进行情感交互，回应玩家的情感。可以通过AI技术，使NPC转变为虚拟数字人，能够随时和玩家互动，举止更加自然、灵活。在和玩家交流的过程中，NPC会根据对话内容自然地变换表情和动作，带给玩家更强的真实感。同时，NPC还可以模拟人的认知能力，能够和玩家进行情感交互，回应玩家的情感。或许未来某一天，我们可以在虚拟世界里和AI虚拟数字人交朋友，或者在更专业的虚拟老师的指导下学习。甚至，当元宇宙进一步成熟，可以展示更丰富的虚拟场景、产生更智能的虚拟数字人时，我们可以在AI虚拟老师的带领下“穿越”到消失的庞贝古城中，探索历史的奥秘，或者飞跃到遥远的太空中，领略宇宙的浩瀚。在元宇宙和虚拟数字人的发展下，一切皆有可能。
参考资料
IGN小课堂#40:NPC.新浪游戏.2023-12-24
NPC是什么意思?NPC分为哪些类型?.环球快报网.2023-12-24
做一名NPC，也挺好.新浪财经.2023-12-24
做一名NPC，也挺好.中国经济网.2023-12-24
做一名NPC，也挺好.今日头条.2023-12-24