石油发酵是一种新兴的工业技术，通过微生物对石油及其成分的作用来生产各种产品。这一技术自20世纪60年代问世以来，突破了传统发酵工业依赖糖类作为原料的限制，对于节省粮食资源以及开发石油资源具有重要意义。
工艺原理
石油发酵过程中，微生物能够将石油及其成分转化为菌体，进而制造出包括蛋白质、脂肪、核酸在内的多种产物。此外，微生物还能通过对石油及其成分的氧化作用，产生一系列重要的化工原料或医药、化工产品。石油发酵还可用于去除石油中的蜡质和硫元素。这种技术的优势在于能够在常温常压条件下改变化学稳定性极高的石油，而无需使用耐高温、耐高压、耐酸的特殊设备。然而，需要注意的是，在发酵过程中可能会残留下一些潜在的致癌烃类物质，因此必须采取相应的预防措施。
产业影响
石油发酵技术的发展受到了全球范围内的广泛关注，因为它不仅有助于减少对粮食的需求，还促进了石油资源的有效利用。