大乘和尚

大乘和尚（约8世纪），中国汉地佛教禅宗在吐蕃的代表人物。（一作摩诃衍那）。备受当地人民尊崇，被称之为“国德”、“大德”、“蕃大德”。

人物生平

唐建中二年（781），吐蕃据敦煌市（今甘肃敦煌）后，奉吐蕃赞普赤松德赞之命赴吐蕃，在拉萨市及札玛（今札囊县桑耶寺附近）等地传教，赤松德赞妃没庐氏及贵族妇女30余人曾从他受戒，出家为尼。他倡顿悟说，著有阐明顿悟的著作。

西藏十八罗汉

汉地和尚，摩诃衍和又称汉地和尚，摩诃衍和尚。据藏文文献《迎请尊者》一书记载，李亨时皇帝派大乘和尚带上言辞诚恳的邀请信，前往印度的玛伽德哈邀请十六尊者到内地传法。十六尊者到来后，皇帝特为之建十六座房舍，并供养许多丝绢绸缎。讲法完毕，十六尊者又到藏地弘法去了，但他们的形象却被雕塑成像，在汉地供奉开来。据说肃宗皇帝给十六尊者的书信抄件收录在《丹珠尔》大藏经中。大概是因为大乘和尚作为邀请十六尊者的信使，西藏自治区遂将其与十六尊者一起供奉，组成西藏的十八罗汉系列。

存疑

这个说法虽为西藏佛教史书所载，而且广为流传，但是有两点值得我们怀疑：其一，如此重大的事件，内地史籍中却无记载；其二，印度十六尊者皆生活于公元前六世纪顷的释尊时代，离李亨有一千余年的历史，时代相差，如何请之，不符事实。从此两方面看是不可信的。笔者以为可能与两位汉地的真实佛教人物有关。

汉僧摩诃衍

其一，是8世纪时入藏传播大乘顿悟法门的汉僧摩诃衍。求那跋陀罗的真实姓名史书无载，只知他是天宝禅宗一派的学僧。他于八世纪中入藏弘法，自称所传为“顿悟”法门，一度影响甚大。后来与印度请来的寂护、莲花生、莲花戒学说发生摩擦。当时，赤松德赞在位，有意抑汉扬印，便发起印僧和汉僧之间的关于顿渐问题的辩论会。印僧以莲花戒为代表，汉僧则以摩诃衍为代表，辩论时间约为780-782年。结果在王权的干预和偏袒下以摩诃衍为代表的汉僧败北。汉僧遭到驱逐，重返内地。汉僧虽然败了，但他们所传的顿悟法门并未随之消失，已深深地渗透到藏地人们心中，成为藏传佛教思想的有机组成部分。求那跋陀罗传法藏地在历史上有很大影响，相信藏地信徒不会忘记他。为了纪念他传法的功德，西藏自治区信徒将他与十六尊者供奉一起让他享受寺庙香火是有可能的。

布袋和尚

其二，汉地所奉弥勒佛化身——布袋和尚。布袋和尚是五代十国时浙江奉化的一位僧人，法名契此。生前常游化于江浙一带，居无定处。因常背一个布口袋，故称布袋和尚。布袋圆寂时自称弥勒菩萨化身，由此受到世人信奉。五代时其艺术形象开始出现。现存最早的布袋僧雕像在杭州飞来峰石窟的烟霞洞，雕刻于五代。两宋时布袋形象的供奉十分流行，并被请进寺庙山门殿中。明代至今三门殿供奉布袋形象的弥勒菩萨成为定制。随着汉藏之间密切的政治文化往来，汉地的这一信仰内容很可能被西藏自治区信徒接受，释迦佛与十八罗汉，就象西藏接受汉地的关羽和太极八卦等文化内容一样。现在西藏十八罗汉中的大乘和尚形象与布袋和尚僧形象十分相像，尤其是有时还在其塑像上或旁边附加五个孩童，显然是来源于汉地的俗信题材——五子戏弥勒佛。因此，可以说，不管西藏的大乘和尚是否源于汉地的布袋僧信仰，但起码它吸收了汉地布袋僧的形象特征和俗信内容。

历史是纷繁复杂的，汉藏之间的关系在历史的长河中千头万绪，时隔久远，的确不易找到大乘和尚这个人物及其形象的令人信服的科学根据。上面所谈只是个人看法。

人物形象

大乘和尚的形象较好辨认，为汉族面目，身体肥胖，腹部尤为明显。身着汉式袈裟。右手拿念珠，左手捧一个蟠桃。

参考资料

在强巴林寺听辩经.维普官网.2023-11-25